千护亲自带队，开始在大山中搜查。
按理来说，这群匪徒昨天才劫掠了青山村，现在应该跑不了多远，但一个上午搜查，愣是什么人也没找到。
不过倒是发现了一些痕迹，是被压到的低矮植物，看上去四面八方、纵横交错，不仅仅只是有人走过的样子，还有一些刀劈斧凿的印记。
这些印记根本不可能是野兽留下的，千护也就更加相信小姑娘呦呦说的话。
山林中隐藏着贼人，而且数量不少，另外这些踪迹就好像是故意留下来的，完全看不出什么规律。
因此千护十分确定，这伙贼人不仅人数众多，而且个个都对劫掠这种事，拥有不少经验。
他们其实不像那种拿上刀剑的流民，更像是训练有素的士兵——至少在十分精通反追踪一道，虽然制造假象的手段很粗糙，但至少足够混淆视听了。
带队的千护就完全无法判断出，这伙贼人是从哪儿来，劫掠完村子后，又向哪儿去了？
很快就有士兵前来报告。
“千护大人，恐怕被屠戮一空的不止青山村一个村落，兄弟们分散到大山其余不同村子中，想要问问看其他村子的村民是否有看到陌生人，但是……伍功镇下属十七个村子，如今已有八个村子被人放火烧了，那些村子中到处都是焦尸……”
说这话的士兵表情不好看，他是亲眼看到了那几个村落的惨状，黄土地上都已经被鲜血染成了黑红色，许多未被烧完的尸体早已经腐烂——前两天大山中下过一场雨，想必是这场雨，让尸体腐败速度加快不少。
千护的神情也变得很难看起来：“能看出每座村子都是在什么时候，遭遇到劫掠的吗？”
士兵点点头又摇摇头：“其中有三座村子，能够看出来，其余村子中的痕迹都被两天前的大雨冲毁不少，无法作出判断……青山村能够确认是昨天午时到申时之间被烧的，另外两座村子，小稻村应该是在前天卯时左右开始起火，还有小山村应该是前天晚上酉时被毁。”
“走，去看看。”
千护大手一挥，就下令让随队的十几人一起前往最近的小稻村。
说是最近，实际上在这大山中那有可能有多近？一行十几人赶了将近一个时辰的山路，才来到小稻村。
然而才接近村口，千护就感觉到不对劲，让人停了下来，并隐藏在树林中。
此时，小稻村中还留有九个伍功镇官兵，但除了这九人外，村子中还有两批看上去和大清穿着打扮有明显区别的人。
一边是身穿锦衣华服，但个个身上衣冠不整，仅有七人手上还拿着刀和剑，互相缩在一起，正与其他两批人马对峙。
另外一批人则足有三十好几，身上穿盔戴甲，手上也拿着精良大刀，此时已经隐隐将伍功镇官兵，还有那七位锦衣华服的人半包围起来。
而那剩下的九个官兵，同样手持大刀，四人或五人一组，组成军阵。
“军爷，你们是大清朝廷的官兵对不对？我……我们安南李氏王朝的王室中人，我们要见你们的皇上陛下。”
锦衣华服队伍中，有一人开口对着九位官兵大喊，看表情似乎有所顾忌。
这群人自称王室中人，看穿着打扮倒是有那么一丝可能性，只不过实在太过落魄，让人有些怀疑。
另外一批军伍为首者冷哼一声，张开‘叽里呱啦’的说出一串话，很明显并不是大清的语言。
但常驻伍功镇的千护，却是听出了其中意思。
那人说的正是安南话。
“大清士兵，我劝你们不要多管闲事，这七个人是我们国王全国通缉的要犯，他们都是谋反叛乱分子！”
自称王室中人的那人表情激动，大喝道：“放屁，你们才是谋反叛乱分子，我们黎氏在三百年前结束了安南内乱，统一全国，合该黎氏才是正统王室，你们郑氏不过是乘人之危的小人而已！”
还在破口大骂，那为首者‘呛’一声拔出腰上的刀，再次开口怒吼：“闭嘴，你们这些谋反的蠢猪，就算说破喉咙，谋反就是谋反，王国陛下让我将你们抓回王都，斩首示众，要不是国王陛下要抓活的，几天前你们早就死啦！”
安南，作为伍功镇千护，他自然是有点儿了解这个国家的。
这个国家不大，甚至还没伍功镇所在云南省一半大，而且正如锦衣华服者所说，安南国内的王室正是姓氏为黎，这也是被前朝大明皇帝所承认的，因此安南才会被称作黎氏王朝。
在康熙治理大清的早中期，黎氏王朝每年还会派人前来朝贡。
可不知从什么时候起，黎氏王朝便似乎脱离了大清属国，断了和大清的一切往来。
这千护现在大概猜到了一点，或许正是因为国内郑氏叛乱，黎氏平叛都来忙不过来，因此已经顾不上和大清皇室交好。
既然想明白其中关键，千护实际上并不是很想管这件事，反正是他们自己国家的事情，对于这种家事，外人确实插不上手。
他正想出面，说上几句场面话，将自己麾下官兵带走。
但场上局势突变。
郑氏兵首忽然向九个官兵喊话：“你们聋了吗？我让你们别多管闲事！快给大爷滚开，否则先将你们宰咯！”
或许是因为在场大清官兵没人听懂安南话，一直没有给这群郑氏兵首回应，这兵首突然发难，用没拿刀的手指向大清官兵，对手下士兵吩咐：“把他们杀了！”
立刻就有二十人离队，举着大刀向大清官兵冲来。
“勾不走的拔毒，”千护用云南方言骂了一句，“不能让我们的人就这么死了，都跟我冲过去救人！”
说着，千护一马当先，从树林中冲出。
眼见他身动迅捷如豹，瞬间就加速窜出几十米距离，举起刀，一刀向正要转身的一名士兵当头劈下。
那士兵见到一张大脸，还有正在落下的大刀，眼中满是恐惧，才刚后退一小步，大刀就正中他的面门，连惨叫都来不及发出，硕大脑袋就被一劈两半。
兵首反应过来，脸上出现恼怒，大吼道：“分散，分散，哪里来的野狗，包围他们，全部给我杀了，通通杀了！”
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