锦川行省中部，一片郁郁葱葱的红树林旁边，坐落着一座名叫马夫镇的聚居地，距离奇点城大概有一百五十公里的距离。
虽说这儿只是一座不起眼的小镇，但生活在这儿的人口其实并不算少。
至少相对于周围的无人区来说，这已经能算是一座“炊烟缭绕”的聚落了。
一个世纪前，当地的幸存者以养马为生，不大不小的聚落只生活着两三百人。
而到了废土纪元一百年左右，锦川行省多了些农场和庄园，以奴隶主为首的庄园经济兴盛了起来，当地幸存者又改成了放牛放羊，给南来北往的行商提供食宿，镇子也就慢慢发展到了两三千户、七八千人。
至于现在，联盟的铁路修了过来，当地人于是又多了一项看守铁路，以及在火车站附近卖烤肠瓜子等等新业务。
每天只需要骑着马沿着铁路线溜一圈，确保将近一百五十公里铁路路段的安全，保证联盟的火车不在这里出事，联盟的保险公司便会给他们一笔钱。
至于为什么是保险公司而不是运营铁路的公司给这笔钱，他们也不太懂，反正那些人愿意给钱就行了。
而且自从修了铁路之后，那冒着烟的火车总会隔三差五地顺路捎来一些有意思的小玩意儿。
比如桌子椅子、报刊书本、衣服裤子、家具家电、以及一些以前没人见过的膨化、罐头食品等等，只要掏出银币就能带回家里。
为了赚到更多的银币，镇上那些游手好闲的小伙子们纷纷坐上了火车，打算去联盟的地盘上闯（da）荡（gong）一番。
若是以前人们还会顾虑离家太远，去了难得回来，哪怕觉得那儿可能有赚钱的机会，但现在去一趟曙光城的车程甚至还不到一天，不少人都抱着试一试的想法上了车。
虽然镇上大多数人并不觉得自己是联盟的人，只觉得联盟和那些来往的行商似乎也没什么区别，只是生意做的稍微大了些，但即便如此，他们的生活方式和习惯依旧或多或少的受了些曙光城的影响，就像之前奴隶主的庄园经济影响着他们的生产生活一样。
不管那些去曙光城打工的小伙子们带回来的是煎饼果子和拉面，还是大角鹿神和大角鼠，亦或者《觉醒者波尔》和奇点城的“人与自动化”，总归是这座小镇之前没有过的东西。
尤其是最近这段日子，不只是年轻的小伙子们上了火车，就连这小镇上的老镇长都去了曙光城，参加了那个什么黏共体会议。
看那老头寄回来的信里说，他在那儿见到了不少大人物，不但有从凯旋城来的大鼻子，还有理想城和学院那边来的人。
那些大人物们坐在一起商量，要把解决变种黏菌作为首要目标。
不过在此之前，他们得先解决掉一群叫火炬的家伙。那些疯子打算用繁荣纪元时代的技术，把一种叫纳果的玩意儿扩散到大海里。
镇上的人们都听不懂那是啥意思，他们很多人一辈子也没见过变种黏菌，也没见过海，顶多偶尔能看到一两个传教的疯子。
但那个已经见了些世面的老镇长却告诉他们，这玩意儿可妥妥的都是机遇！
而且是大机遇！
虽然马夫镇的周围没有黏菌母巢，但锦川行省的那东西可不少。
解决黏菌对于他们来说确实不怎么重要，就像联盟修的那条铁路。
但能帮那些大人物们解决问题，他们的日子就能肉眼可见的变好！
用联盟的那位管理者的话说便是，赚钱这种事情一点也不寒碜。
他们能把自己的日子过好，让人过上人该过的日子，摆脱贫穷和愚昧，就已经为结束废土纪元做出很大的贡献了。
他不会要求他们和联盟一样，一定要把手中的火把举得很高。
如往常一样，在曙光城开会的那个老镇长大概又是听了什么打鸡血的话，眼瞅着太阳都快下山了，发了一封加急电报到镇公所。
镇公所的镇长秘书打着哈欠，将电报贴在了广场的公示栏上，敲着钉子钉上，然后便收工下班，去酒馆打牌了。
广场上的一众镇民们都好奇地围了上来，一番推搡之后总算凑出来个识字的鞋匠，去读镇长发来的电报。
“黏菌研究共同体会议投票通过第1号决议，会议全体成员对火炬教会及其仆从宣战……”小声念出了自己总结的内容，男人的脸色微微变化，一脸不可思议地低声念了句，“这是要打仗了？”
听到这句话，周围众人顿时传开一片窃窃私语的声音。
尤其是家里经营农场和林场的小伙子，脸上都露出跃跃欲试的表情。
但也有人的脸上露出担心的表情，因为他们很快想起来他们也是那个什么共同体的成员，他们的镇长就在那儿开会，甚至搞不好还在会上投了票。
马夫镇民民风彪悍，倒不是怕那几个传教的疯子，但想到要和一群陌生人打仗，大多数人心中还是很犹豫的，哪怕他们知道火炬不是什么好东西。
一名镇上的农夫看向那个念公告的鞋匠，皱着眉头问道。
“需要我们上战场吗？”
以前马夫镇和外面的人干仗，都是有马的出马，有枪的出枪，什么都没有的就出条命，不知现在又是怎么样的规矩。
自从联盟往这儿通了铁路，他们周围的掠夺者营地和变种人巢穴就像消失了一样。虽然偶尔也有些小的掠夺者团体或者异种流窜到这一带，但大规模的干仗已经很久没有过了。
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