“好。”帕蒂莉和阿芙莲一起站起。
空旷的树林里，三人踩着地面的积雪返回。
脚步在积雪上发出“咯吱”、“咯吱”的声音。
切西蒙高大的身形，踩下去的积雪较深。
阿芙莲在积雪上踩出的脚印。
却比身体更瘦小的帕蒂莉的脚印还浅。
在雪地上，她的步法很轻盈。
脚印只是淡淡的一个轮廓。
“阿芙莲，你今早接到的那个商人给你的情报里，是不是还有其它的讯息？”切西蒙往篝火边走。
“都是一些虽然重要，但我们在这里，也无法左右的事情；所以，我把它们全部都翻译出来后，后面的那些内容，没有接着说。不过，还是被你给看出来了。”阿芙莲善解人意地笑道，“你今天晚上什么事也别想了，好好的休息。我们明天早上，在路上再商量。”
“你坐在马车里，翻译那个情报的时间有点长。如果就只有那一条讯息，没必要花这么长的时间。没事。”切西蒙说道，“我已经调整好了。”
在那堆烧得正旺的篝火前。
乔伊恩，格林和达特今晚也睡意全无。
都披着衣服，坐在篝火边。
看到三个人走回来，达特用小刀，把篝火上烤好的一只野麂划开，分给除了阿芙莲以外的人。
“有美酒，还有……”格林拿着一只烤得焦黄的麂腿，喜笑颜开的说道。但他说的时候，又刻意地，把后面的那个“肉”字，吞进了肚里，“边吃边喝，在深夜里欣赏着这漂亮的雪景，我们身上就暖和多了。嗯，达特的手艺真好，真香真好吃。”
“那是当然的。”阿芙莲笑着从篝火边拿起一个熟土豆，“感谢萨德海，给我们送来了一个好厨子；不仅能帮我们卖掉那一船的鱼，能帮我和帕蒂莉赶马车，还能在这荒郊野岭的，逮到一只野麂，挖到几个土豆。让我们在雪地里，半夜睡不着的时候，能有吃有喝。”
众人努力地说笑着。
避口不提撒克鲁和三个同盟国此次交战时，战场上的事情。
“阿芙莲，你今早接收到的，其它的那些情报是？”切西蒙问道。
“还有两件事情：第一件事是，我们找到的那些十几个定居点中的帕尼亚族人，现在分批到达海岛上的人数，总数已达到了约三万人，形成了初步的防御战斗力。”阿芙莲说道，“卡布尔自由贸易城，海军精锐舰队的第十编队，在海军最高指挥官的调配下，已按计划于昨日，从萨德外海我们居住的那群海岛外围撤离。目前，它们正由萨德外海，返回卡布尔城的途中。”
“那么，卡布尔城设置在海岛的外围屏障，现在就只剩下一个海军精锐编队了？”乔伊恩说道。
“是的。”阿芙莲回答，“现在剩下的那一只海军编队，是卡布尔城第十编队。”
“撒克鲁帝国现在正忙于，在辛帕森大陆的陆地上，跟三个同盟国交战，且开局不利。”切西蒙思考着说，“撒克鲁七世，此刻正焦头烂额，未必有那个功夫操心两头——很可能随着这边，四个王国战事的紧张，松懈在整个萨德外海上，对塞维米娅的追捕。”
“我这边接到的消息是：撒克鲁七世此前派出的，前往我们那群海岛方向，搜寻的那两只精锐海军编队；七世又重新发出了命令，很可能是想让它们返航。”阿芙莲说，“同时，撒克鲁帝国，此前派出了约半数的海军大型精锐战舰前往萨德外海，但现在，这些精锐战舰也部分的在返航途中。”
“这些撒克鲁帝国的精锐战舰们，返舰干什么？”格林惊奇地问道。
“在撒克鲁帝国，遍布整个辛帕森大陆的海港造船厂内。”阿芙莲慎重地说，“现在，已停止了制造其它的船只，二十四小时的，全部都在加紧赶造大型运输船，和精锐战舰。”
“撒克鲁帝国还没有在海面上找到塞维米娅，并不能确定她是否会率领帕尼亚族，重返辛帕森大陆加入战场；撒克鲁帝国也没把卡布尔自由贸易城，列为短期内的敌人。”乔伊恩说道，“撒克鲁帝国在萨德海面，这么大规模的秘密动作，会不会是想在陆地上。进展不顺的情况下，从海面上，进攻雨林蒙哥利和沙漠肯迈恩呢？从这两个同盟国疏于防守的后方，突袭它们的港口？”
“有这种可能！”切西蒙点头，“尤其是还制造了，大批能装载士兵和马匹的大型运输船。”
“卡布尔城的线人，已把撒克鲁帝国海军异动的这种情况，告诉了雨林蒙哥利和沙漠肯迈恩。”阿芙莲说道，“但对我们海岛上的人来说，这也是一种压力的减轻；预计在一周后，卡布尔城第十编队也会按原定计划，撤离那群海岛，在萨德外海上返航卡布尔！”
“如果撒克鲁帝国疏于追捕塞维米娅，就算这剩下的一只卡布尔海军精锐编队返航；那道卡布尔人守卫海岛的防卫屏障，彻底解除。”格林松了口气，“再加上海岛上的帕尼亚族人越聚越多，制造出了防御工事，和大型战舰，也不会怕撒克鲁帝国的海军舰队再打过来了。”
“你们卡布尔海军最高指挥官娜塔莎的这个时间节点，算得真精准！”乔伊恩钦佩地说，“厉害。”
“在强大的外交，和情报系统的运转下。卡布尔城应该是在这次撒克鲁帝国开战前，就预判了整个陆地，和海面战局的走势。”切西蒙微微颔首，“你们执掌贵族议会的，四大贵族这一代的指定继承人，都非常的出色；在整个谋略和战略布局上，远远地强过他们的上一代。”
“如果是这一代人，当年就在执掌卡布尔自由贸易城的贵族议会。”阿芙莲半开玩笑地说道，“很可能，你没有那么快，那么顺利地，就能统帅撒克鲁帝国的精锐骑兵们，打下整个辛帕森大陆，约4/5的土地。”
“是。”切西蒙坦然地说，“也很庆幸当年我们跟迈尔森帝国开战时，你还是未成年的少女。”
“第二件事，跟我们这一趟的行程有关。”阿芙莲说，“我们的行程有变化。我需要跟你们商量一下，看是选择哪一条线路，更快速的，还是更安全的？”
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