北州。
此州位于大齐帝国西北方向，幅员辽阔，民风彪悍，境外与蛮族接壤，是大齐帝国的西北屏障，驻有边军精锐十万，维持着帝国边疆的稳定。
除此之外，北周境内豪强无数，这些也得到大齐帝国的默许，每当有蛮族入侵之时，边军实力一旦不足，便会征召豪族加入，补充朝廷的力量。
北周徐氏，便是这方大地之上有数的豪族之一，位于州城南方，整个徐氏大宅占地数百亩，高墙环绕，仿若城中之城。
这种建筑风格，就像是一个小型城堡，哪怕北州城被蛮族攻破，徐氏依托自家院墙，也可以抵挡相当长的时间，等待救援。
徐氏正门，暗红色的铁皮大门前方，几个脚踩皮靴、身着玄甲、腰挂长刀的徐氏家丁站立，腰板个个挺得笔直，仿佛像钉子那样死死立着，一动不动，显示出了徐氏森严的家风。
几百年传承下来，徐氏这些家丁从小接受训练，修炼武道，磨炼杀人技巧，甚至比边军精锐都要强大。
哒哒哒！哒哒哒！
这时，一阵急促的马蹄声由远及近，魏方骑着高头大马，率领着麾下新收上来的山贼悍匪，风一样来到徐氏门前。
那些徐氏家丁一眼就认出了魏方，领头的护卫几步跑了下来，对魏方微微一礼：
“见过七公子。”
这位领头护卫态度十分恭敬，虽然魏方在徐氏第三代子弟中并不算顿出彩，但魏方依旧是他们的主子。因为，他的身上流淌的是徐氏的血脉。
他们这些护卫家丁哪怕武功再高，能力再强，也是徐氏的奴仆，见到主子，必须得恭敬。不然的话，就会受到狠狠的惩罚，在徐氏，根本不存在奴大欺主的情况。
作为豪族，徐氏最重武功，徐家子弟虽然有魏方这种资质平平的子弟，但大多数的武道天赋都很不错，徐家有很多高手，能够镇压内部一切不服。
魏方微微颔首，算是打过招呼，随口问道：
“老爷可在？”
那位护卫首领摇了摇头：
“不在，老爷今早就出门了。”
他顿了下，解释说：
“咱们西北这边连年大旱，许多人都过不下去了，境外的那些蛮族更不好过，现已在边境陈兵数万，有了南侵的迹象。
“州牧大人未雨绸缪，这几天一直与各大家商量，让咱们出钱出人，一旦事情有变，得帮助朝廷抵御蛮人，守卫州城。”
魏方点了点头，他对这事并不关心，招呼所有人下马后，就对那位护卫首领吩咐说道：
“安排人照顾一下这些马匹，我先进府，等老爷回来再去找他。”
说完这句话，他立刻令人打开旁边的小门，带着自己这群手下走了徐府。
等魏方离开以后，这些负责看守大门的护卫们才小声议论开来：
“咦？七公子不是去平阳郡做生意、兜售粮食了嘛，这才多少天，怎么就回来了，按照估算的话，哪怕走水路，这时也到不了平阳郡吧？
“而且，他带回来的这些人，明显不是咱们徐氏的老人，应该是新招收的人手，还没有将收获的财货带回。
“难道，七公子路中出了意外？”
这些人眼力也特别毒辣，仅仅凭借魏方现在的状态，便将事情猜出了七七八八，大概已经知道魏方应该是在路上出了意外，这次外出做事证明自己，应该算是失败了。
不过，这种事情却也常见，西北大地已经干旱了数年，许多活不下去的人纷纷落草成为山贼，只为求一口吃的，这里早就已经不太平了。
而且，西北大地民风彪悍，哪怕是山贼，也非常有战斗力，如果他们徐家商队真的受到了埋伏，被杀的全军覆灭，这种情况以前也并不是没出现过。
只不过魏方如果失败的话，多少会在如今的徐氏掌权者心中留下不好的印象。
这样的话，这位七公子本身就在徐氏默默无闻，以后的日子，估计会更加难挨。
护卫首领环视一圈，哼了一声，说道：
“你们是闲的吧，一个个都没有事情做了？竟然敢大胆议论徐家嫡系子弟！
“张十五，快去将七公子回来这件事报告给大管家，等老爷回来之后，想必也会召见七公子，询问这其中的事情。”
说着话，他语气变得严厉，说道：
“七公子哪怕资质平平，能力一般，但体内流淌的却也是徐氏的血脉，高贵无比，日后的前途再不明朗，也胜过你我百倍，远远不是咱们这些人能够议论调侃的。
“这话，我就说这么一次，日后若是再让我听见你们如此大放厥词，我就不客气了！”
按照徐氏的规矩，类似于魏方这种外出做事的家族子弟回到家族，无论是成功还是失败，第一时间都应该要去拜见家主，进行述职。
但。
魏方已经知道，徐氏家主此刻不在家中，脚步一扭，便来到了牡丹庭院。
牡丹庭院，是徐家大宅内一处单独的院落，顾名思义，院里院外都种满了形态各异的牡丹花，异香扑鼻。
这处庭院，便是原身徐阳母亲所在的院子。
“我儿怎么这个时候回来？
“难道路上出了意外？”
徐阳的母亲名叫柳清姿，虽然已经年过四旬，但因为一直修炼武道，加上常年过着锦衣玉食的生活，看上去却只有三十来岁，依然花枝招展，风韵犹存。
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