“那究竟是什么东西…”
灰花之城，安格尔泰有些呆滞地仰望着地平线上凭空出现的机械巨塔。
他是一位土生土长的科尔奇斯人，在人类之主降临后便响应了人类帝国的号召，加入了怀言者军团。
虽说安格尔泰在这近百年来的大远征中已然见过无数或大或小的异形国度，以星际战士的身份剿灭击溃过各式各样负隅顽抗的异端文明。
但在他的印象里，他的母星可从未有过这样庞大的建筑……更不必多提现在的战争状态了。
以万为计数的辅助军装甲军团、两架战将级泰坦与数架掠夺者泰坦掠阵的泰坦军团，以及围绕着科尔奇斯的数十艘巡洋舰——
“我前几天倒还在奇怪第一军团为什么能把火星上的那些机油佬叫过来…”
“哈。现在看来，倒也算是合理。”
夏芬看似乐观地打趣着，但安格尔泰却能听得出他话语中的沉重气氛。
“…是啊。”
“毕竟是这种规模的…遗迹。那群考古疯子恐怕现在已经高兴坏了，不是么。”
仿佛是被挚友的乐观所感染，安格尔泰也强装镇定地说着。
“要我说，等星语传回到火星…那些没来上科尔奇斯的机油佬估计都要急疯了——谁叫他们不待见以前的科尔奇斯呢。”
“从今往后可不一样了，等这场仗打完、科尔奇斯开始准备进行全面工业化时，以往那些翘着鼻子的该死机油佬得排着队来咱们军团报备！”
“但是现在母团越来越缺人了。安格尔泰，我可闲不住——听说那些子团兄弟们的声誉不错，我都有点想从锯齿太阳调出去了。”
“可得了吧！夏芬，自从科尔法伦那头老驴被帝皇下令处决之后，别人想来咱们母团服役还来不及呢…”
“哈哈哈！说的也是！”
“哈哈哈！”
在灰花之城的城墙上，两位魁梧的阿斯塔特正你一句我一句地开着玩笑，仿佛没察觉到城中已然无比凝重的紧张氛围。
是的，不是每一位阿斯塔特都有着安格尔泰和夏芬那样丰富的履历，一些稍加年轻一些的怀言者战士此时已经在以祈祷的方式来缓解心中的压力了。
但是，他们都无比清楚，能够引来机械神教、乃至泰坦修会注意力的事物究竟是什么可怕的东西，纵使怀言者们在过去的岁月中未曾经历过太过惨烈的战争，但他们那作为星际战士服役了近百年的战斗经历也令他们能够瞬间知晓这场战役的烈度将会去到何种程度。
毋庸置疑，一场启示录级别的残酷战争已经呈现在眼前。
古老异形文明的造物？危险异端的诡异能力？还是说远在旧夜时代前的可怕危机？
他们无从知晓，但他们绝不畏惧——自背负着人类之主对于他们的期许而诞生之际，每一位阿斯塔特都将在无尽的战争中迎来死亡的宿命，这便是他们接纳这幅超凡之躯时所要付出的代价。
亦是他们为人类帝国而奋战一生的终极奉献。
……
前所未有的疲惫感出现在了伊莱恩的身上。
疼痛、晕眩，还有更多难以言喻的诡异状态，这些都令她切身地感知到了【疲惫】的感觉。
对于一位基因原体而言，这是极其罕见的状态，也是象征着她的精神与肉体的耐力已经跌落至极限的感受。
伊莱恩只能隐约记得方才发生过的一切景象。
亚空间门扉、奸奇大魔、铁人…亚空间风暴。
数个极度危险的关键词在她倦怠的大脑中被拼接在一起，构成了她所做过的一切。
是的，她一头撞入了亚空间风暴。
如若换做常规生命体，她恐怕早已粉身碎骨数万次以上了。
好在基因原体的可怕本质令她受到的伤害被限制在某个不危及性命的程度，并且保留下最后一份能够行动的体力。
于是，伊莱恩便冲入了那链接着现实宇宙的亚空间门扉，在那已升格为奸奇大魔的铁人惊恐的目光下如同野兽般扑去——
之后，她的意识便中断了。
但那种夺下了某种事物的清晰手感却不会欺骗自己。
“…嘿。看来…倒是不虚此行啊。”
瘫倒在不熟悉的土地上，伊莱恩虚弱地露出些许笑容。
纵使她如今已经疲惫到无法睁开双眼，周身土地传来的触感似乎也不像是科尔奇斯，但她还是隐隐察觉到自己的右手仍在握着某种东西。
某种正在跳动着的、像是人类的心脏的事物…
恐怕，这就是那个铁人的【核心】了。
但，她的意识再如何顽强，在经历过肉身穿越亚空间风暴、以最后的体力一击夺去那铁人的核心中枢之后，身体却也疲惫得无法行动了。
作为物理宇宙的生命体，基因原体终究是有着极限的。
就连睁开双眼这种本能也做不到，更无需提及所谓的‘求生欲’了…先前在亚空间中所体验到的那种充沛体力与嗜血欲望也已经完全消散。
在这种体力被削弱到极限的状态之下，光是意识勉强恢复过来片刻，恐怕都是一种莫大的奇迹。
现在的伊莱恩只能勉强感受到周围的环境已然不再是她所熟知的任何星球，黏腻、湿热，近乎堪称糜烂的血腥气息仿若人间地狱，阵阵凄厉痛苦的惨叫与求饶声更是不绝于耳。
数个关键词汇涌入大脑，但伊莱恩此时那已虚弱得和普通机械神甫相差无几的大脑算力仔细思考了数秒后才得出相应的答案。
当得到答案的一瞬间，她的眉关骤然紧蹙。
——该死…我不会掉到诺斯特拉莫、或者科摩罗了吧…
由于亚空间风暴乱流的影响，伊莱恩现在根本没有任何自保能力…在这种危机的关头，恐怕一位普通的阿斯塔特就能杀死自己。
但…
意识在缓缓远去，理智正逐渐消散。
她所能做的事情，也就只有向帝皇祈祷了。
——算了，就这样吧。
——如果死了的话，还能早点魂归黄金王座…
伊莱恩有些遗憾地心想着，无奈陷入沉睡。
而在确认伊莱恩完全陷入沉睡后，数位黑暗灵族才终于从阴影中现身。
黑暗灵族们谨慎地用诡异的镣铐锁住了这位沉睡着的巨兽，昔日纵欲的他们也无法对如此体型、如此凶恶的可怕存在产生非分之想。
只因他们看到伊莱恩以肉身穿越了亚空间风暴、冲入了网道内的科摩罗。
如若以古泰拉人的概念来形容的话，便是一个存在以肉身强行潜入了数千米的深海，并以肉身击穿了深海庇护所的外壳…
无论是什么人，都不会认为她会是一位普通的、正常的生命体。
而至高天上的黄铜巨影仍在注视着她。
仿佛是在期待着什么…
……
……
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