“呵，呵呵……”刘备顿时冷笑，“先生是马良亲弟，听闻马良得征辟做了徐臻的主簿，便派你来我身边潜伏？”
马谡顿时愣住，“没有啊……”
“诶？皇叔，我是因为徐臻慢待，才转来相投，立志要攻破徐臻，令他追悔莫及！”
“不可能！”刘备顿时怒喝，审视了马谡几眼，年轻冲动，荆州士族……居然现在就已经被徐臻给俘获了。
这人当真是厉害。
“刘皇叔，”马谡有点迷茫了，同时内心已经感觉不对劲了，是不是不该来……
“若是不愿任用，在下离去便是，不必说这种话，刻意来辱骂在下。”
“士人自有傲气尊严，徐伯文不任用，甚至略有折辱，怕的是我日后得举荐功绩超过他，如今我来此，便是为了证明此事。”
“怎会再和他同流合污？”
刘备直接笑了，连同关羽和张飞也笑了，“你的功绩超过徐伯文，这话是怎么说得出口的，俺都知道不可能。”
张飞心直口快直接开口，把马谡的脸皮都抽麻了，当场就红温了，那肤色瞬间顶上来，甚至还红到了脖子。
“为何不可能！？”
马谡眯着眼道。
关羽未曾睁眼，轻抚胡须冷笑柔声道：“因为，天下已没有这么多功绩了。”
“怎么没有，若是跟随了刘皇叔，刘琦公子，一路得胜便可有此功绩，如此功绩还不够？”
“这……”刘备愣了下，慢慢的清醒了过来，他愣住片刻心思勐动，忽而明白。
这马谡很可能真不是徐臻的暗探，首先他并没有名气，只是刘琦知晓而已。
二来，荆州之内专研徐臻战绩之人，也不算少数，这些年并不少见。
三者，马良送了一封书信到刘琦的手中，用以举荐其弟弟，也明言了马氏依旧感念当年刘表恩情。
得举荐数人到境内为官吏，举荐之恩在士人心中极重，不会随意舍去。
否则动辄便是令祖上都蒙羞的罪责。
或许，这个马谡是真的弃荆州而投江夏。
毕竟，小士族想要得存，必须要将家族后嗣的贤才分于各处，不能在一条绳上吊死。
想到这些，刘备稍微放下心来，拱手道：“细细想来，是我方才有些迷失心智了，还请先生切莫责怪。”
“皇叔，”刘琦笑着拍打了一下他的手臂臂弯，神态柔和的宽慰道：“不必如此心绪不宁，徐伯文在荆州人生地不熟，刚刚到了此地就被委以重任，看得出来是曹**迫他上任。”
刘备一愣，“何出此言？”
“我父亲说过，”刘琦背手走向远处，神情澹然颇为怅然，“若为人主，可以下属牺牲，为自己挣得名望，徐臻交恶荆州士人，先将此事强行推及全境，最后再由曹操来接手，只需将徐臻调任而走，再把新政的力度稍稍降低，士族就会觉得受到重视，不再闹事。”
“有道理，”刘备顿时点头，几人深以为然，荆州如今态势就是如此，让徐臻来做恶人，而他反正也迟到要回北方。
“接下来就是曹操接手……这么说，徐伯文要走……”
刘备心里一紧，细细想来，心中还是有些别扭，这人走了，一肚子的火气怨念无处可发泄。
当然，为了大业却也不该在此时如此急躁，刘备深深地叹了口气，没再说什么。
这时候，高览差人从军营送来了消息，到大堂后见刘备及其两位兄弟，加上一位年轻儒生在，不好开口。
得刘琦一句“但说无妨”，才敢抱拳，朗声说道：“江东岸边有人送来书信，不日要有使者过江，来与刘琦公子见面，吊唁老主公……将军特意让我来告知少主，此事恐怕不只是吊唁那么简单。”
“嗯？”刘琦和刘备对视了一眼，眼神意外，却略带惊喜。
“江东之人，恐怕也意识到了。”
刘备微微点头。
“若是想要抵抗曹军，恐怕需得双方一同联合，驻军于犄角，可互为相助。”
“否则曹操必定会逐个击破，但是……”说到这刘备偷看刘琦一眼。
刘琦如今还年轻，不过二十出头而已，很难要求他和徐臻一样，在这个年纪就有出色的才能和心胸。
刘表曾经下令杀过孙坚，虽说后又归还了孙坚尸首，将罪责推到了袁绍身上，但是江东这些年不断攻伐荆州，还是以为父报仇的名义。
这一方面是为了师出有名，如同曹操当年对徐州下手，另一方面恐怕真心觉得父亲因刘表而死，肯定要复仇。
这些年和荆州不断交战，同样也增加了不少仇恨，所以这些因战而生的仇，是没那么容易就和解的，想要双方兵马立刻罢手言和，又十分默契的彼此交战，还有些难度。
“这位兄弟，可否知晓，所来的使者是谁？”
“好像，好像叫鲁肃。”
那人回忆了一下，在心中写者使者的名字，高览看的时候也念叨了几声。
书信还在军营，若是要看的话，还得等刘琦亲自去看，因为言简意赅没有多少内容，高览忙碌之下，就叫人来传个口信。
刘琦信任倚重，也就省却了许多不必要的礼节，此时两人又是一愣，鲁肃的名字不是特别响亮，所以知之甚少。
不过马谡却知道。
他喜欢在家中听各地文士的风评轶事，走南闯北的百姓、商贾，时常都会有些许传言流于各地，或是自己喜欢去摆谈，也有可能背后有人授意。
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