长安内城分为京兆、临商和瑞平三县，都归属承天府管辖。三县一府所辖人口近两百万，县府两级的武侯衙役快手，拢共有六七千人。
每逢殿试发榜，承天府会派出八百人到礼部听用，给满城的新晋进士们报喜。
所以这一日，满街都是披红挂彩的衙役们飞快的跑来跑去，惹来无数人看。
竹池小苑这边，张哲三人刚刚送走了给霍炳成报喜的几个报子，三人依旧等在大门口看着巷口的方向。江上央有些站立不安，却被张哲与霍炳成强行按住了肩膀：“不急，不急！”
忽然一阵锣声传来，江上央猛然一震，几个报子大声敲锣嚷嚷着从巷口路过：“喜报高黔郡李吾事郎君，荣登进士科二甲第十一名！”
江上央暗叹了一声，忽然又一阵锣鼓从另一个方向传来，两拨报子竟在竹池小苑的巷子口互相遇到了。
报子有个讲究，那就是只走街道中央，若是遇到了同行，便要“闹一闹”。
只听两边互不相让，各自扯起嗓子大叫，锣声也是一声比一声大，路上的行人都开始大声的起哄。江上央仔细听了一回，另一波报子报的也不是他，失落之色溢于言表。
这两波人好生闹了一回，第二波来的报子最后还是给第一波报子让了路，毕竟他们报的是三甲，而第一波则是二甲。
江上央没有注意到张哲与霍炳成的表情很有趣，因为那个三甲进士的名讳叫做“武陵郡周子迎郎君！”周屎号居然也中了？！武陵郡这一科就中了三人，郡中高学判的履历怕是愈发鲜亮了。
“之前只顾看自己的成绩，却忘了看同乡们有没有上榜，大哥可曾与同乡们互通过消息？”见张哲问话，霍炳成则冷笑了一声。
“会试出榜之后，为兄倒是与本省几个同乡遇到过一回。那起子人满嘴都是冷笑，话里话外都是为兄走了狗屎运，扫兴之极。某知很多人不服我，便索性一直在房内高卧，却没出去交际。不想这周屎号运气也这么好？”
说到周宴，霍炳成也乐了起来。
“我们三人都中了进士，省道对郡县两级都有嘉奖。不说郡里高学判，他老人家年岁已高，怕是不会离开武陵。而咱们县里的韩教谕，怕是要升上一升，一县一科出三个进士，委实难得！”
霍炳成当着张哲两人是藏不住话的，既然扯到了韩教谕，很快就把话题又说到了与其相熟的韩月琴身上。
“说来也怪，韩家妹子最是心高气傲的一个人，自从落了一回水，从鬼门关前回来一次，人竟大变了。咱们这起子官宦子弟早前都说，若以男装扮相，韩妹妹却比芙娘还要美些。自那事之后，韩家妹子居然日日打扮了起来。”
老霍悄然看了一眼身后，发现孟小婉大约还在内院，又小声调笑了一句。
“县里若是谁敢说一句信之的不好，韩家妹子那可是不依不饶的很啊！”
张哲翻了个白眼，什么烂八卦，他倒不怕，这个老霍也不怕坏了人家姑娘的名声。霍家与韩家还是世交，这种世交也太水了。
江上央听了一耳朵，却不以为意。在他看来，以二兄信之之才，被人爱慕是再寻常不过的事。
混说了一通，江上央的心绪也安定了下来。
就在这时，几面小旗飘进了巷子，十来个人走了进来。
当头是一个手持文书的书吏，身后有两个披彩的衙役扛着一面大锣，另有两个衙役一左一右的手持红布裹着的锣锤，很有节奏的敲着。
这种大锣的声音很沉闷，也很悠扬，后来七八个人都举着个小旗，旗子上绣着“二甲之亚”、“天下第五”、“皇命钦点”等种种字样。
这帮子人路过的时候，被另一队路过的报子看见，立即住了声音，停下了脚步让这些人先过。这是本科第五名，还是皇帝钦点，自然与常人的待遇不同。
见到这队人进来，江上央不可置信的看了张哲一眼，先是怀疑是不是二兄考砸了，才考了个第五。但是下一刻，那书吏见到了地方，便远远的高声唱喏了起来。
“喜报江陵郡江上央郎君，钦点进士科二甲第二名~~~！”
听到是江上央，张哲的脸皮不自觉的松弛了一下，其实他也很紧张。而江上央则一个哆嗦差点软倒。“钦点第五名！”
霍炳成大喜的扶住了江上央：“老三恭喜、恭喜，钦点的第五名，按制这是也要入侍中寺啊！”
那书吏记得江上央的年纪，眼前三人中只有江上央最符合，便笑着上前将手中捧的文书递了过来：“可是江郎君当面？恭喜、大喜！”
江上央一时情绪激动，眼泪也落了下来，接过重若山岳般的文书，脑子里一时却懵住了。好在张霍两人替他延请了这些人入院子用酒食，大把的散碎银子也用簸箕送了上来。
张哲很清楚领头的书吏不知花了多少人情和功夫才抢到的这个差事，江上央自然不能小气。便让三七把三张五十贯的官票推到了书吏的面前。
书吏眉头一挑，却是有些意外之喜。他原本以为这一次不过是五十贯的好处，居然翻了三倍！此人领着手下入了席，一看席面发现这菜也都是大酒楼来的好菜，一群人当即客客气气的开始吃喝。只是才吃了几口，有手下的衙役发现隔壁院子也在摆设桌椅，规格一看便知是款待外客的，他偷看了一眼，发现那用具却比这边还要好几分。
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