对于贝思洛德及城区周边的居民来说，滚滚的废气与黑烟并不影响钱币落在口袋中清脆美妙的声音。只是从秋末开始，阴沉的灰云便占据了头顶的绝大多数时间。
诗人和画家早早的便开始感怀起逐渐稀疏的树木枝干，孩子们在饿肚子之余偶尔也会想起夏夜的天穹——清澈的黑幕布上点缀着无以计数的微光，那些光芒十分渺小，却让人想念。
经常在街头巷尾讨论的占星家大概都出去旅行了，“接下来一月是幸运之月/财富之月”之类的说法没有了来源，这让成年人闲谈时也带上一些惋惜之情。
靠近修佩罗斯城堡的农户和猎人注意到，晦暗的天空下那座古老而充满威严的城堡不知何时敞开了大门，城堡内的人穿起了黑袍，似乎还运送着一些被盖上布的东西。
没有人敢诋毁一个贵族家族，只是这样神秘的举动，无疑又为城堡的主人增添了不少古怪的传闻。
………………
夏尔起身走到窗台边，松开了领口的一颗纽扣，呼吸着自远方送来的清冷空气。
身后那些注视着他的人也不开口，只是等待着这个突然成为家族新主人的发言，这将决定他们以什么样的态度来回应。
夏尔稍微犹豫了片刻，便想好了该怎么做。
重新坐回到座位上，当然，是曾经属于子爵父亲的那个座位。
任凭女仆长沉默的为自己准备好餐巾，夏尔平静的扫视过在场的人一圈，边仔细观察她们的神情变化，边道：
“先准备好葬礼，其余的一切照旧。进餐吧，吃饱饭才有力气做事。”
法娜神色一变，正要说些什么，却被坐在其身旁的长姐抓住了手。
后者若有所思的又看了夏尔一眼，对她复述道：
“现在是早餐时间，法娜。”
小女孩的手被抓痛了，巨大的冲击之后，年幼的她并不能理解场中的氛围，只是长姐那过于沉重的眼神让她心中升起了这样一个想法：
现在不是任性和哭闹的时候……
她抬起头，看向自己的姐姐，恍惚中想起了父亲曾质问过大哥的话：
“软弱是贵族最致命的弱点，你要将它展示给所有人看吗？”
如果哭出来的话，就代表我是软弱的吗？
夏尔收回了观察的目光，低头进食，心中却暗暗庆幸。
他可不想在自己对这个新世界一无所知的时候激化矛盾，甚至演变成一场新的杀戮。
年轻人也知道，怀疑的种子一定已经被埋下了。
所有拥有继承权的男丁全数死亡，唯独最小的幼子活了下来，还立刻继承了权势和财富，这很难不让人认为是一场近乎不加掩饰的权利斗争。
他本来已经做好了被指责，谩骂甚至吵闹的准备，但这些接受了贵族精英教育的妹妹们居然能表现得如此冷静，这远远超乎了夏尔的想象，这也让他预想中下一步要做的事情变成了空谈。
权利的继承和变更从来都是矛盾激化的重灾区，封建时代的皇帝尚且如此，更何况下面那些贵族呢？
或许自己那句“一切照旧”稍微安抚了一下她们的内心，维系住了脆弱的平衡吧。
刀叉优雅的在餐具间辗转腾挪，没有发出丝毫响动。
夏尔最后抿了一口类似于咖啡的饮料，用餐巾擦了擦唇角。随着他的动作，三位妹妹也自然而然的结束了自己的进餐。
“现在让我们来谈谈正事吧。”
夏尔转过头去对着身旁的女仆长道。
女仆长冰冷而美丽的面庞没有变化，似乎早已经预料到了这样的场面。
她微微颔首，拍了拍手掌，便有数名女仆迅速的进入房间并收拾好了餐桌，直到仅剩下修佩罗斯家族成员及其近侍之后，才出声询问道：
“主人，我接下来要告知您的事情，诸位小姐可以旁听吗？”
“但说无妨。”
“子爵大人的遗体仍在运送过程中，而其他阁下的葬礼恐怕不能隆重准备，如果可以的话，恐怕只有您与几位小姐能参与了。”
女仆长似乎是看不清气氛的，说出了性质极为恶劣的语言。
这样的语言就算放到贝思洛德的普通居民面前，也会瞬间激怒所有当事人。
这个世界明显正处于封建时代向资本时代过度的血腥时期，齿轮与金钱的力量正在兴起，却也不意味着旧有的信仰被抛弃。
“人终有一死”这个问题不被解决，那么葬礼就不可能被随意糊弄着结束。
尤其是对于贵族来说，像个罪大恶极的人一样，被鬼鬼祟祟的隐瞒着偷偷下葬，更是对其本身的最大侮辱。
夏尔注意到自己的长妹雪迩法露出了教科书般的礼节性微笑，放在桌面的手却已经攥紧到指节发白。
她冲着夏尔微微点头，用极为公式化的语气道：
“兄长，感谢您能让我们参与这件事的诀论，但恕我冒昧，一个仆人也能擅自决定主家的生死吗？”
这完全算的上是针锋相对了。
“请给一个充裕的理由吧，缪兰女士。”夏尔头疼的道。
“好的。”女仆长点点头。
“不知道雪迩法小姐有没有听说过这样一个传闻：在某个地方曾有一户人家，某一天这户人家突然遭遇了变故，家中的大多数人都死去，只留下一个小女孩。女孩哭泣着向旁人求助，但很快的，她发现人们并不关心她所遭遇的苦难。”
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