几乎三十年未见，时间跨度太大，昔日的年轻小伙变成眼前的跛脚老汉，中年美妇一时恍惚不定，但仔细端详，终于从老爹脸上找到多年前的几分神采。
中年美妇跳下马，眼眶湿润,
执着老爹的手说道：“没错，你是唐宝哥！”
老爹一直大笑道：“老咯，老咯，你的模样没怎么变，我一眼就认出来了。”
红马上的白衣青年静静不语。中年美妇转头道：“阿晚，这是我常跟你说起的唐宝叔，唐宝哥，这是我的孩儿阿晚。”
白衣青年下马抱拳，行礼道：“宝叔好。”
诸位，中年美妇便是林夫人，白衣青年便是黯然销魂楼的楼主、京城十大高手之一——林枫晚！
老爹喊道：“溜子，快请贵客进门，上茶！”
“哎！”唐溜子应了一声，手脚麻利跑回屋子里，一阵忙乎。
故人相见，分外亲近。
跛子老爹请林夫人、林枫晚在院子里就坐，乡下人的房子简陋，四人便在染坊的水池边，支了一张矮桌，几张竹凳叙话。
眼见两个神仙一样的人物居然是老爹的旧识，唐溜子觉得脸上有光，倒水、上茶，格外卖力。
老爹呵呵笑道：“这孩子是我养子，其实跟亲生的没什么两样。溜子，见过你十三姑，林哥！”
唐溜子亲亲热热打了招呼,
自行坐在角落相陪。
老爹处身边陲乡间，江湖上的事情不甚了了，所以根本不清楚京城林家及林枫晚的名声。
林夫人问道：“唐宝哥，你的腿……”
老爹道：“不提啦，不提啦，瘸了二十年了，那年上山采药，不小心滚下来，还好唐家的祖宗保佑，性命是捡回来了，一条腿却废了。”
林夫人感慨道：“当年把守山门的几十个人，好生威风凛凛啊。唐宝哥，我记得当年你用的武器是长棍。”
老爹道：“没用咯，嘿嘿，族长念着往日的功劳情份，给了点安家银子，我就弄了个小染坊，凑合过日子罢。”
饮了几口茶，茶沫寻常,
茶味寡淡,
但林夫人心里却觉得家乡水自有一种莫名的甘甜味。
跟老爹叙了几句家常。林夫人道：“其实,
这次我们娘俩回来唐家镇，是因为收到七哥的一封信。”
老爹道：“啊，七爷怎么说？”
林夫人道：“信写得匆忙，语焉不详的，所以镇子里的事情，想跟你打听打听。”
老爹叹道：“唉，不好说啊，咱们唐家镇家大业大，一大堆子百姓，外人也不敢招惹，可怕就怕自己人跟自己人不对付，自乱阵脚呢。”
林枫晚道：“宝叔你慢慢讲，我们慢慢听。”
林夫人出身唐门，数十年来与唐门断了音信联系。林家从京城搬到大理隐居之后，不知何故，唐家的一名族老、即林夫人的族兄，遣一名弟子送信到京城，寻找失散多年的族妹。
那人遍寻京城，好不容易打听得林家下落。又马不停蹄赶往大理，找到林夫人，呈上族老的亲笔信。
信中言道：族中嫡系、旁支矛盾日深，水火不容，恐生内乱。贤妹持有族老的信物凤尾针，当回唐门参与商议，主持公道，排忧解难云云。
又言道：近期掌门人与圣教使者多次密议，不知商议何等大事，族内人心不稳，望贤妹尽快动身，万勿推辞。
林夫人见信中催促甚急，又想到林小荷、林小虎姐弟年纪尚幼，便留书一封，打算单身上路，返回唐家镇。
林枫晚担忧娘亲安危，决意陪同左右，路上也好照应。林夫人无奈，只得允了。
来不及和秦虎告别，林枫晚匆匆交代谢老、曾老、鬼面将等人几句，便陪同林夫人北上，往唐家镇进发。
大理与川中路途遥远、道路险峻，其中艰辛不足为人道。经过一番劳顿，两人总算平安抵达。
林夫人老于江湖，行事稳重，既然偶遇熟人，还是先探听清楚镇上的局势再说。
老爹絮絮叨叨，将镇上这几年的形势断断续续道来：唐门嫡系与旁支的矛盾由来已久，几年更为变本加厉。
嫡系的长房、二房、三房盘踞唐家堡，独断独行，对其他唐姓人一味打压、排斥。议事决断极少让其他旁支参与。
旁支人数庞大，自然不服。双方明争暗斗，互不相让。
圣教使者的到来，无疑等于火上浇油。
圣教多年来一直试图拉拢唐门。数月前，派遣使者与唐门掌门人闭门密谈，双方好像达成了某种协议。
但密谈内容如何，只有掌门人、几个最得力的子弟、以及长房、二房、三房的族老知晓。
如果加入圣教、或者和圣教共谋大事，必定震动整个江湖，深刻地影响整个唐家镇的命运。
旁支的唐姓人岂肯善罢甘休？他们也推出自己的族老，准备向唐家堡的人质问个明白。
老爹正在唠叨，角落里的唐溜子忽然冒出一句：“唐家堡的人狗眼看人低，以为他们才配姓唐，其他人都是狗屁不如。”
老爹吃惊，喝道：“溜子你胡说啥呢，掌嘴！要知道，你十三姑也是二房的人啊。”
唐溜子搔搔脑袋，不好意思地笑了。
老爹道：“你屁股坐不住，不如去看看十爷、十二爷在不在庄子里。在的话，就说一声，说十三姑回来了。嗯？”
唐溜子道：“好咧！”趿着鞋皮，一溜烟跑出去了。
老爹口中的十爷、十二爷，即使唐门旁支推举的两名族老。跟唐家堡的慕字辈同辈，按年龄排行第十、第十二。
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