京师许都，文武百官在司空曹操、司徒赵温、大司农郑玄的带领下在许昌宫前等候。
许昌宫前，百官们交头接耳，互相告知今日会有大事发生，让同僚们做好准备。
曹操背对百官，将他们的悄悄话记在心里。
不一会儿，小黄门扯着嗓子让百官入殿上朝。
百官们便跟着曹操一起入殿，入殿后，天子已经坐在位子上等候了。
天子身边的宦官让百官上奏。
议郎董昭率先出列道：
“禀天子，韩遂、马腾等西凉十部臣服，凉州诸郡重归朝廷掌控，羌胡百二十种尽皆归附。西凉十部及羌胡诸种首领皆遣子入京为质，羌胡诸种派使者入京进献牛牦、熊虎皮等贡物以示臣服！”
天子此前已经听说了凉州之事，立刻下令让羌胡使者上殿。
一群披发左衽，身着怪异的羌胡人在侍者的带领下上殿，一起跪倒在天子脚下，双手托着托盘献上牛牦、熊虎皮、狼首等各色具有异域风情的宝物。
天子很高兴，让人带使者下去休息，还特意嘱咐要好好款待这些羌胡人。
献宝环节结束后，议郎董昭又说道：
“陛下，左氏春秋载：天子有德，守在四夷。今羌胡内附，乃因陛下有德。陛下之德，任才为首。陛下以曹司空录尚书事治政，方有今日重复凉州、羌胡臣服。
“理国之道，全在公正二字。天下之务，莫过于赏罚二事。曹司空宵衣旰食，勤于政事，忠心辅国，收复河陇，慑服羌胡，功盖尹、旦。望陛下能赏罚分明，使天下人心归服，亦可彰显陛下之德！”
天子点头肯定：“曹爱卿日理万机，为助朕复兴汉室而夙夜不懈，今又复河陇之地，羌种内附，是该好好赏赐！”
话刚说完，天子突然犯难了！
到底该赏曹操什么呢？
如今曹操已经位列三公，录尚书事，兼车骑将军有开府治事之权，还封了谯侯，已经算是位极人臣！
天子忽然意识到，他对他的曹爱卿好像已经没有什么可以赏赐的了！再往上加赏，就只剩剑履上殿、赞拜不名、假黄钺这类特权……
但天子绝对不愿意身边再出一个孙策，他转动脑仁，想出一个解决办法！
“曹爱卿功劳卓着，朕意将其封地迁往郑县，改封郑侯，食邑再加一千户，赏五十万钱，绢三百匹！”
改“谯侯”为“郑侯”还真是个不错的想法，“郑侯”的名望比“谯侯”高很多，再辅以钱财赏赐，如此既是升迁，又不用打破规矩。
虽说曹操封郑侯后威望只会更高，但对天子来说总比开放特权好，且土地钱粮一直也没有过过天子的手，都是百官在管理，对天子来说也不会失去什么。
曹操低着头，嘴角露出笑容，天子还是挺聪明的，这让曹操很欣慰。
他起身出列下拜道：“司空车骑将军郑侯臣操谢陛下厚恩——！”
曹操接受赏赐并且没有要求更多，天子十分高兴，觉得没有看错曹操，曹爱卿确实与董卓、孙策之流不同！
但天子显然还是有些稚嫩，曹操自己不会主动要，但他的党羽却会帮他开口！
只见议郎董昭说道：
“陛下，自永初以来，凉州纷乱，先有羌乱，交战数十年，我大汉虽胜，人却言‘羌平而汉衰’，后北宫伯玉、边章叛乱，西凉诸部及西羌胡种割据自守，凉州实不受朝廷节制。尔来数十年矣！
“凉州得复，羌种内附，陛下之功可比先汉宣皇帝逐匈奴之功。宣皇帝初登大宝，朝中诸事皆付霍光，终有孝宣中兴。今群雄割据，海内不臣，陛下更当效法贤明之主，将诸事委任给经纬之臣，方可使汉室再兴，海内顺服！”
天子听完董昭的长篇大论，皱眉试探道：
“那依董卿之见，吾当将国事托付于何人？”
董昭答：“唯曹司空邪！”
天子面露疑惑：“董卿，朕已封曹司空为郑侯，食邑两千户，又录尚书事，加车骑将军号，开府治事，难道还不算重用吗？”
董昭微微一笑：“呵呵，陛下，曹司空之才可比周公，仅以司空事委任之，还不足以人尽其才！”
天子懵圈，皱眉不语。
董昭终于图穷匕见道：“请陛下效法先贤复置丞相，以曹司空任丞相，若如此，天下可定，汉室可兴！！！”
不等天子思索，百官尽皆起身，出列附和，躬身请命！
而曹操则站在原地埋头不看天子，一言不发，宛若木桩。
天子的脑瓜子显然有些转不过来，复置丞相意味着什么，他眼下还想不通，但天子的本能告诉他不应该这样做！
“这，这……诸位爱卿先起身，此事过于唐突，今日先且退朝，容朕思虑后再做决定。”
天子说罢，起身就要往殿内退去。
曹操这时突然跪在地上：“陛下，此为百官推举，非臣本意，还望陛下明鉴！若陛下不放心臣，臣可辞去官职，告老还乡躬耕！”
天子顿住脚步，两手抬起又不知何处安放，他左摇右看，最后颇为急躁地对跪在下面的曹操说道：
“哎呀！曹爱卿的忠心朕知道，有爱卿忠君为国，朕才能安坐京师。爱卿勿要再言什么告老还乡之语，朕还需爱卿为大汉尽忠！今日暂且退朝，诸位爱卿……都退下吧！”
言毕，天子径直退入内殿，留下满朝臣子。
百官面面相觑，都不敢有异动，因为曹操还跪在地上没有起身。
曹操保持跪姿，就这样在地上跪了快半个时辰，百官们也跟着在殿内站了半个时辰。
许久，终于有宦官大着胆子上来问曹操：“司空，陛下有令退朝，司空可回去了。”
曹操却装出惶恐的样子说道：“陛下没有让臣起身，臣安敢擅自离去？”
宦官惊了，连忙退入内殿去禀奏天子。直到天子传令让曹操起身，曹操这才摇晃着从地上站起来。
“司空！”
董昭等人见曹操跪久了两腿不利索，连忙惊呼着上去扶住他。
等董昭等人将曹操扶出许昌宫，百官才松了口气，跟着一起出了大殿。
今天的朝会可谓是久违地热闹了一把，往日百官和天子都是听曹操和其心腹在朝堂上述说他们是如何理政的。
今日百官却在曹操的手腕下一起向天子发难，这让这群政治动物们都很兴奋，仿佛回到了桓灵时波谲云诡的政治斗争中。
不过大家都很清楚，天子肯定斗不过曹操，所以大家都站曹操这边，只有少数人是例外。
这些不与曹操共进退的人中，就有议郎赵彦！
百官离去时，小黄门悄悄找到议郎赵彦，附耳告知：
“赵议郎，天子命你午时入宫觐见！”
议郎赵彦微微点头表示自己知道了，然后连忙赶上快要走开的同僚，装作无事发生的样子。
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