六月，曹操遣使邺城，想要和袁绍谈判退兵的条件。
但同时，曹操也没有停下对颍阳的进攻，他要试试看能不能在事情敲定前，夺下颍阳这座重镇！
龟缩在城内的孙策带领守军顽强抵抗，将希望完全寄托在了袁绍的身上。
即便孙策再骁勇、周瑜再多智，面对养精蓄锐，统领三万大军的曹操，他们也没有什么好的办法能够却敌。
或者说，外交斡旋是周瑜想到的唯一能够解决目前困境的办法！
“要是能再给我们一年时间就好了……”这是周瑜每日心绪不宁时的感慨。
是啊，如果再给孙策一年时间，让他好好消化颍川、修养汝南，那曹操必然不敢轻易相攻，到时的选择会变得很多。
可惜，世界上没有那么多的如果。
自从被刘基上任庐江太守后，孙策和周瑜就是在和时间赛跑。
他们先是和刘基赛跑，看谁先稳住阵脚。
可惜第一次赛跑他们输给了太史慈，被驱逐出芦北。
然后，他们紧接着必须跟生死赛跑！看是他们先攻克汝阴，还是士兵们士气耗尽。
这一次，孙策依靠演说才能、个人魅力，还有过人的武勇胜了！
之后他们又与中原群雄赛跑，趁着曹操和吕布在濮阳大战，他们扫荡汝南，获得了一块非常不错的根据地。
后来，又与曹操赛跑强占上雒先机，与关中军阀赛跑谁能掌控天子，与刘表赛跑谁先撑不住……
时间实在是太紧迫了……
可惜，命运就是这般捉弄人，老是在孙策和周瑜有望成势之时，引来他人觊觎。
而今，他们又要和曹操、袁绍赛跑，看是他们先撑不住，还是袁绍先出面调停……
但是！二人已经做得足够好，足可称当世英雄！
若是换成袁术、吕布之流，早就尸骨无存啦。
可能是上天垂青，这一次，他们又暂时跑赢了曹操！
六月末，袁绍派亲信许攸和大将文丑督兵两千进入颍川！
“孙伯符，在下请你到城北大营一叙！届时曹公也会出席！大家一起议定颍川！”
许攸在文丑的陪同下，到颍阳城下喊话。
城内，周瑜松了一口气：计成矣！
孙策立刻在太守府召见诸将，周瑜、程普、陈武、孙河等亲近将领悉数在场。
等人到齐后，孙策马上向众人宣布他的决断：
“本公出城后若有变数，你们要听从公瑾的决断！如果公瑾让你们撤出颍川，你们也必须依计行事！明白吗？！”
显然，孙策已经在做最坏的打算！
诸将面面相觑，不敢答应。
孙策怒道：“公瑾与我情同手足，又有经天纬地之大才，尔等莫要迟疑！”
他说完后，还是程普带头下拜：“程普遵命！”
众将看资历最老的程普同意，也就都跟着下拜：“我等谨遵梁公之命！”
这样，孙策才哈哈大笑：“好！如此我勿忧矣！周泰，可敢随我出城？！”
周泰抱拳：“公既往，末将有何惧哉！”
“好！出城！”
然后，孙策带着周泰和数名亲兵豪迈地离去。
周瑜伸了伸手，想要再叮嘱两句，但终究是没有说出口。
孙策和周泰离开后，程普问周瑜：“公瑾，会有变数吗？”
周瑜面露忧愁地说：“伯符性轻佻，但在生死攸关面前，常能顾全大局。此去一定无忧，但在下担心将来啊！”
程普默默点头，没有继续追问下去。他追随孙坚、孙策父子二人多年，若孙策有闪失，他自会继续扶持孙策之子！他相信周瑜也会做出同样的选择。
……
却说孙策和周泰出城后，只带十个勇士前往袁军大营赴鸿门宴。
许攸亲自在营门口迎接孙策：“孙车骑骁果勇烈，竟然只带一副将和十位勇士赴宴，壮哉！”
显然，孙策封公的事情，并没有传到河北。
甚至可能就连河南各地，孙策封公的消息都还没流传开。
因为封公只是孙策为了弥补因为出身而诞生的自卑，而做下的又一僭越之举，并未大张旗鼓地诏告天下。
孙策自然不会在此时点破，他拱手道：“多谢许子远相迎，请！”
“请！”
营地中央，许攸早就让人腾出空地，摆设宴席。
“请车骑入上座！”
许攸邀孙策坐主座，但孙策却一改往日轻佻的个性，推辞许攸的邀请。
见此情景，许攸随即收起内心轻视孙策的看法，转而更加郑重地招待孙策。
“那就请车骑入右席！”
这一回，孙策没有再推辞：“多谢！”
这时，有人来报，说曹操来了。
许攸轻笑一声，神态轻蔑地问那小兵：“阿瞒带了多少人？”
小兵回复：“不下百十人！”
“哈哈哈，阿瞒还是那般胆小！快去请他入营！”
“诺！”
不一会儿，曹操带着几十号人进入宴会现场。
曹操见孙策竟然坐在右席，不禁皱起眉头：许攸这小子，竟敢藐视于吾！
“哼！”
他冷哼一声，老老实实地到左席入座，护卫典韦紧紧跟随在他身后。
现场的座次是：
许攸代表袁绍坐于主座；孙策坐于右席，周泰随侍其后；曹操坐于左席，典韦随侍其后。
三方会谈正式开始！
许攸先开口，表示袁盟主已经知道了你们的诉求，现在袁盟主提议，你们双方罢兵，由袁盟主来厘定疆界！
孙策当即问道：“不知袁公欲以何处为界？”
许攸和曹操对视一眼，许攸给了曹操一个放心的眼神。
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