翌日，翰林院，柯亭。
时值九月，柯亭旁的一池荷花开得正盛，一缕清风袭来，将满池的荷香送入柯亭中，让此时正在亭中对弈的高拱与张居正不由各自精神一振。
高拱时年三十七，任翰林院侍读，双颐不丰而法令深刻，眼瞳不大而炯炯有神，沉稳中露出一股虎气，颌下的胡须也散乱的垂落着，显然平日里也没有有意打理。
他从紫檀围棋罐中拾起一枚黑子，“啪”的一声置于棋盘之上，随即看向对面的张居正笑着说道：
“叔大，你可听说了宣大总督苏佑，听闻如今朝中对于俺答汗求贡之事战和不定，还特意上疏言及此事。”
张居正论风姿仪表自然远胜对面的高拱，更何况其人也十分注意外在的形象，他颌下那把有名的长髯便特意用胡夹梳理收束起来，看起来整齐干净。
单论此点便可，以小见大，看出如今的这对翰林同僚日后的政敌的性格差异了。
张居正闻得高拱的问话，却没有立刻作答，反而是看着棋盘皱眉思忖了片刻，待将一枚白子置于棋盘后，其人这才舒展眉头笑着回答道：
“苏总督身处边地直面鞑靼，他自然比起朝中百官更清楚鞑靼的情况，他关于俺答汗求贡之事的看法，我又岂能不关心，我不仅听说了，还从老师那里得知了具体内容。”
高拱闻言先是心中一喜，随即看着对面一派从容的张居正心中也难免泛起一丝嫉妒来。
想他高拱一向自认领袖群伦，可他对面的张居正不仅少有才名，更是年纪轻轻便中了进士，如今更与他同在翰林院养望，而随着其老师徐阶的入阁，张居正也难免水涨船高，前途大好了。
高拱自然非寻常人，那股异样的情绪来得快也去得快，其人收敛心绪，爽朗笑问道：
“还请叔大与我说道一番。”
张居正闻言遂将目光从棋盘上收回，沉吟片刻后便见宣大总督苏佑奏疏中精要之处娓娓道来。
所谓“闻我皇上赫整六师，将出北塞问罪，其畏威一也；虏昨岁犯顺，归，人畜多死，闻多怨艾，其悔罪二也。”
“虏甚嗜中国货，卤掠则利归部落，求贡则利归酋长，其贪利三也；小王子者，俺答之侄也，俺答桀骜，久不听其约束，而耻为之下，兹求归顺，将假朝廷官爵与其侄争雄，其慕名四也。”
张居正刚一说完，对面的高拱便抚掌赞叹道：
“畏威、悔罪、贪利、慕名，此四项可谓总结得鞭辟入里了。”
“看来苏总督也是秉承款虏之策，支持暂时接受俺答汗的求贡之请了。”
张居正闻言笑着颔首道：
“时势如此，我朝军备废弛，经过此次鞑靼南下已经显露无疑，此番苏总督所言’内修战备，外示羁縻’乃是老成谋国之言。”
“我也深以为然！”
高拱闻言不由捋须颔首，随即肃然道：“终究还是朝廷之前对边防军事重视不够，军中也缺少能征善战的名将。”
张居正闻言不由颔首道：
“肃卿兄所言极是，人才难得呀！”
“不过所幸，此次武举会试，朝廷已令你我二人为主考官，而此次守城之战中应试的武生中倒是有不少人脱颖而出。”
“我们倒是有机会从中择优录取，为国荐才了。”
高拱闻言不由笑着颔首，随即徐徐说道：
“若论此次应试武生之中谁人最耀眼，当属那个如今官至锦衣卫指挥佥事的戚继美吧！”
张居正闻言讶然失笑道“我竟然不知肃卿兄也关心这些小辈。”
高拱闻言笑着说道：
“那个戚继美凭借此战升官如此之速，而且还得陛下亲自召见，如今在京师之中已非无名之辈了。”
“自从得知了会主考此次的武举会试后，我自然便让府中管家打听了一番此间消息。”
“轻易便也知道了戚继美此人了。”
张居正闻言释然的点了点头。
高拱却反而微皱眉头，徐徐说道：
“戚继美此子，年纪轻轻，能有如此表现，日后说不得能成擎天一柱，成为护卫大明的名将，只是可惜我听闻他与陆家走得颇近，锦衣卫凶名在外，终究不妥当。”
张居正闻言反而笑着摇头道：“对此，我倒是与肃卿兄想法不同。”
高拱闻言讶然道：“我倒是要听一听，叔大，你的高见了。”
张居正闻言没有直接作答，反而问道：
“肃卿兄，你说如今的锦衣都督陆炳待吏部尚书李默如何？”
高拱闻言若有所思道：
“当年陆炳考武举，李默便是其人的主考官，所以如今陆炳依旧对李默持弟子礼，甚是恭敬。”
张居正闻言笑道：
“便是如此！”
“如今虽然严党势力受挫，但是严嵩此人依旧不可小觑，而日后我们清流一派与严党必然是要明争暗斗一番的。”
“若真到了决战之时，圣心才是至关重要的一环，而论起在陛下心中的地位，这朝中是没有人能比得上锦衣都督陆炳的。”
“可陆炳此人素来圆滑世故，他是不会轻易站队的，况且我们清流也不适合与他这个锦衣都督过从甚密。”
“所以，此番若是戚继美能够中武进士，我们便也算与他结下了师生之情，日后有他作为中间的连接，我们到时便可以尽量争取陆炳的暗中支持。”
“所以，我说戚继美此人与陆府走得近，对于我们而言乃是大大的好事。”
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