夜晚。
位于金陵城中心偏西北的位置，有一座大的府邸，金碧辉煌，富丽堂皇，如同宫殿一般。
这就是甄家府邸。
只因甄家曾接驾过南下巡视的太宗皇帝，所以甄家府邸是按照行宫的规格修建。
前后经过几次的翻修，到如今，便成了颇大的规模，在整个金陵城里，除了东安王府，也就他们甄家府邸最大最为宽大富丽了。
贾家的祖宅在甄家府邸面前，都如大巫见小巫一般。
虽此时已经天黑，可整个府邸内灯火通明，如同白昼一般。
府内下人繁多，正有条不紊地在走动着，显得颇为繁荣昌盛。
在府后的一间阁楼中，甄家现任家主甄应嘉，正坐在上首，听着一人通禀什么。
只见甄应嘉身着宽大的褐色貂绒锦袍，看起来四十好几的年纪，面白脸阔，眼睛虚肿，脸上有不少横肉。
听他轻问一句：
“你是说贾宝玉也是那书档的东家？”
下首一人恭敬回应：
“回老爷，正是如此，这是他亲口对小人说的。”
这人正是此前贾宝玉在陈绶昱府上见过的朱放冬，也就是陈光福开的书档房东。
得到确定回复，甄应嘉眉头紧皱：
“如此说来，贾家抢在老爷我面前，拉拢了陈绶昱？”
朱放冬微微抬眼，看了甄应嘉一眼，又急忙低头，回道：
“老爷，以小人之见，此事和贾家未必有关，恐只是贾宝玉自己的举动。”
甄应嘉听了，颇为不解：
“哦？此话怎讲？”
朱放冬又道：
“老爷，小人去打听过了，贾家在南边就没什么能够做主的人，倒有一个新任的应天府府尹贾化，可此人和贾宝玉未有太深交集。”
“小人今日见贾宝玉时，也只看到了他一人，因而小人以为，此事和贾家无关，全是贾宝玉自己的主意。”
这话一出，甄应嘉皱眉沉思起来，片刻后，这才询问：
“听闻贾宝玉比我们家宝玉大一岁，两年前就中了秀才，得了莫大的名声，今日他这般阻拦，又是为何？”
朱放冬小心翼翼地猜测：
“如果小人没猜错的话，应该和两年前的院试有关，那年点贾宝玉为头名案首的人，正是陈绶昱这个学政。”
“或许正是因此，二人便有了来往，今得知老爷要逼迫陈绶昱，这才出面制止。”
听了这话，甄应嘉咬了咬牙，脸色微沉：
“真是岂有此理，他贾宝玉算的了什么东西，也敢阻拦老爷我做事？”
说着，瞪大脓肿眼睛，盯着朱放冬：
“还有你，一听是贾宝玉，就慌了神，没了主意，竟巴巴地就这么回来了，真是没用的东西！”
眼见甄应嘉发怒，朱放冬吓得跪在地上，告罪：
“老爷恕罪，小人无用，当时一听他是贾家的宝二爷，便彻底慌张了。”
甄应嘉又骂道：
“废物！且先不提陈绶昱，如今有贾宝玉的掺和，你说，那书档怎么处置？”
朱放冬战战兢兢地回道：
“请老爷放心，那些书籍小人定会想办法拿回来，不会让贾宝玉看到。”
甄应嘉满脸阴沉地盯着他：
“不仅那些书要处置了，那书档本就一个堂口，若引起别人注意，老爷第一个砍你脑袋！”
“老六亲点冯示宪来南边，八成是打算来对付我们甄家的，千万不可让冯示宪知道，那些书和我们甄家有关。”
“另外，让下面的香主等人都收敛一些，不得被冯示宪抓住把柄，不然，老爷可不会搭救他们任何一个！”
听到这番警示，朱放冬额头上冷汗直冒，不敢有丝毫的迟疑，恭敬应承：
“是，小人定如实传达老爷的旨意。”
“只是如今有贾宝玉的掺和，小人不知该如何收回那书档了。”
甄应嘉没好气地斥责道：
“废物！你当初怎么卖给陈光福的，如今怎么买回来不就好了？”
“那书档本就是为了掩饰堂口，根本不可能盘活，你给陈光福四百两银子，他肯定巴不得卖给你。”
朱放冬听后，连连点头，不敢再多言。
说完这事，甄应嘉也不再多说什么，屋中陷入了沉寂。
朱放冬跪在地上，没听到甄应嘉的指示，不敢起来，又不好自己请示，只得忍耐着。
良久，才听甄应嘉指示道：
“盯紧陈家叔侄，尤其是陈光福，这小子既然见过那些书，说不定会起疑心，你得早做准备。”
朱放冬长松一口气，甄应嘉若再不说话，他就快要撑不住了，急忙回应：
“是，小人定照办。”
“老爷，恕小人多嘴，这贾家和咱们甄家是世交，若是贾宝玉真想做些什么，老爷何不做个顺水人情？”
话音刚落，甄应嘉便冷哼：
“哼！世交是世交，可贾家的手伸得未免也太长了些，这里是江南，不是京城。”
“在江南地界上，不管是龙还是虎，都要乖乖听我们甄家的，若敢不听话，老爷我管他什么世交，一样不给面子。”
“朱放冬，你可听好了，这次老爷我可以饶你一次，倘若下次，你见了贾宝玉，仍旧没了主见，就休怪老爷我无情！”
最后的警告意味非常浓，吓得朱放冬急忙磕头：
“小人明白了，定不会再犯这样的错误。”
甄应嘉轻瞥了他一眼，挥手让其退下。
朱放冬如蒙大赦，抹了抹额头后，咬牙起身，躬身后退，退至门口，方敢转身。
……
……
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