一个时辰后，乾清宫的大门外，两道身影依然跪在那里。
七月的天气，在北方也是当之无愧的夏季，哪怕现在还是在这小冰河时期，夏季的阳光也一样毒辣。
尤其此时还是在午时左右，所以此时的郑氏兄弟早已经被汗水浸透了衣襟。
不过兄弟二人，却是动都不敢动一下。
皇权的威慑在这个时代语无伦次，哪怕他们曾经是海盗出身，在这一刻也一样抗拒不了皇权的威慑。
一动不敢动的跪在那里，因为长时间的跪在地上，双腿早已经痛苦不堪。
不过显然这种身上的痛苦还并不是最可怕的。
或者说对于两人来说，最可怕的还要当属陛下的态度。
奈何陛下一时无旨意让他们起来，他们就不敢乱动一下，更不知道陛下将会怎么处置他们。
今时不同往日，早已经清晰的感受过大明朝强大的他们，现在对大明朝是充满了敬畏的心理。
可以说，兄弟二人可以清晰的感受到，这个时代唯有跟随朝廷的脚步，才是他们最正确的选择。
否则不管是造反，还是落草为寇都无异于是死路一条。
真以为现在的大明朝还是十年前的大明朝廷？
那会他们当个海盗，朝廷压根就拿他们没有办法。
但是现在看看那些海上强国，如荷兰遇见大明朝的舰队，都要敬而远之就不难猜到现在的大明。
早已经有了赫赫威名！
不夸张的说，现在的大明朝，已经是当之无愧的海上强国，而且还是那种第一梯队的。
至于辞官回家？
别开玩笑了。
明明能手握权利，为什么要辞官？
何况光宗耀祖也已经浸入到他们的骨髓之中，升官发财更是人之追求。
再者，现在的他们也已经成家立业，虽说常年在外很少归家，但也都有了子女。
不为自己着想，也要为儿女着想，现在他们打拼几十年。待他们老去的那一天。
儿女也能有一份不错的俸禄和地位。
所以跪在那里的两人，心中愣是没有半分怨言。
毕竟错在自己，还有什么脸面怪这个，怪那个？
“两位大人，陛下召你们觐见呢！”
呼……
不知过去多久，对于跪在那里的两人来说，时间就像是过了三秋一样漫长。
但他们也终于等来了陛下的召见。
闻言，两人几乎是不约而同的松了一口气，随即略有感激的向传话的小太监露出善意的笑容，点了点头。
这才在小太监的搀扶下，缓缓从地上站起来，并等不及去适应，就瘸着腿，一瘸一拐的向乾清宫内走去。
“罪臣郑之虎，郑之豹叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
兄弟二人在见到朱由检的那一刻，就嘭的一声再次跪了下去。
同时磕头叩拜，口呼罪臣，并山呼万岁道。
“哦，罪臣？”
“不知两位爱卿，何罪之有啊！”
朱由检看着二人，脸上冷漠无比，但嘴上却又故作不知的问了一句。
“启禀陛下，罪臣有任人唯亲，赏罚不明之罪，还请陛下降罪。”
郑之虎早已经在外面跪着的时候，就想好了奏对的回答。
所以此时回答起来，几乎张嘴就来。
却不想朱由检闻言，只是冷冷的指了指外面道。
“看来两位爱卿还是没有认识到自己的错啊，既然如此那就出去继续跪着吧，什么时候想通了，什么时候在进来。”
“陛下，罪臣想通了，罪臣知道错在哪里了。”
一旁的郑之豹摸了摸额头上的冷汗，陛下突然的愤怒吓了他一跳。
尤其是刚刚回话的郑之虎更是被吓得心中一抖，居然一时没有反应过来。
也所幸郑之豹跪在那里接过了陛下的话，这才让朱由检再次抬起头看向两人。！
依然冷冷道:“说！”！
“罪臣遵旨！”
被朱由检冷冷的声音所摄，郑之豹下意识的咽了口唾沫道。
“罪臣是错在辜负了陛下您对我们的信任！”
说这句话的时候，郑之豹也悄悄的低下了头。
他也不知道自己说的对不对，但他却联想到了一些事情。
如陛下刚刚登基的时候，有些人贪污就是死罪，但有些人贪污的事情就被轻松的揭了过去。
而之所以如此，用郑之豹心中的猜测，那就是当今陛下并不在意你是贪污，还是任人唯亲。
而是在意你够不够忠诚，够不够给这位陛下，给当今的大明朝廷带来应有的利益。
而忠诚又要放在第一位！
所以他想来想去，自己兄弟二人究竟是错在了哪里？
最终他得到了一个不敢确定的答案。
那就是陛下给予他们兄弟荣华富贵，可他们却辜负了陛下对他们的信任。
“还行，不算是太过无药可救。”
果然，朱由检满意的点点头，并且点评了一句。
看着还跪在那里的郑之虎和郑之豹，朱由检摆摆手道。
“行了，既然知道错在了哪里，那就都起来吧。”
“这次事情，朕就当是给了你们一个教训，朕也不希望还有下一次，否则……”
否则如何，朱由检没说，但只要不傻，其实都不难猜到这位帝王的意思。
“从今往后，远航舰队由郑之豹为主，郑之虎为辅！”
“是，微臣遵旨！”
“下去吧，朕给你们三个月的假期，三个月后远航舰队继续在天津卫集结出发。”
“遵旨！”
…………
“哎，当今陛下果然是名不虚传啊，看来以后你我兄弟可是要小心为上了。”
出京的路上，郑之虎突然开口对着一旁的郑之豹感叹道。
遥想今天发生的一切，可算是给他上了生动的一课。
在他看来，远航舰队远航在外，其中的人事，军权也都在他的手中。
按理说这种天高皇帝远的权利，谁有功，谁无功还不是自己说的算？
结果却不想，陛下早早就在远航舰队中安排了人，并在自己还不知晓的情况下，几次三番将舰队的事情都禀报了上去。
这也就是他们不是正正经经的官场出身，所以才不了解锦衣卫的强大之处。
要不然，他们我就不会有这种想法了。
却说郑之豹闻言，也是非常认同的点了点头提醒道。
“二兄慎言，小心隔墙有耳。”
虽是走在出京的大道上，但心有余悸的郑之豹还是提醒了郑之虎一句。
并话音一转又道:“二兄，以后这舰队上面的事情，以小弟来看当是要谨慎而行了。”
“至于那些人情什么的，以后在力所能及的情况下可帮，但在向这般索要功劳的，咱们还是都推了吧。”
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