在宽大浴汤中，尽情享受了一番奢侈的感觉，成田胜早已忘却太阳正在升起，天色放亮，窗外映着火红耀眼的晨曦。
现在是上午九点半，趁着黎明睡了过去，差不多睡了快三个小时。成田胜发着呆，裹紧了白色的被单。他错过了早间新闻，现在电视又在播放上午的主妇剧场。
他想了想，还是挣扎着起了床，换上了一身素净的西装，正巧，青宫洋子送来了早餐。
“冬天是淡季，没什么可吃的。”
“挺丰盛的，有小菜，味增汤，还有烤鲷鱼。”
餐盘摆放精致，倒是让成田胜不知从何入手，小心翼翼地拿起了筷子。
“我开动了。”
洋子一笑，温柔之中闪耀着火热的光芒，但这样的神情转瞬即逝。
“你慢慢吃，听我讲一个故事。”
成田胜知道，洋子要说的，必定事关这次出差的主要任务。
“她出生于京都，母亲来自大阪，是年轻放荡的后妻，家境贫苦，她不得已在伎院和娱乐场所以演奏传统鼓乐和说唱逗乐为生。与她交往的，都是上层社会有钱有势的藩主、大名，他们在奢华的餐厅里挥金如土，喜欢请她相伴，为他们斟酒上菜。
长大成熟，她出落成方圆千里最落落大方的美人，她渐渐成为了当地文化和艺术的缩影。她知道该如何迎合男人的自尊心，善于察言观色，洞悉男人的情绪。没有人能够从她的脸上看出喜怒哀乐，她把自己塑造成为男人眼中最完美的女人。
不知为何，异国文化逐渐成为社会风尚，她被视为文化的污点，被禁止参与所谓神圣庄严的仪式、典礼，甚至还被所谓的潮流风尚挤压了生存空间。世人认为，她不愿意从事普通的劳动工作、追求享乐才堕落于此，承担的是诱惑男性、破坏他人的角色，根本不值得同情。”
成田胜放下了筷子，他已将餐盘内的美食一扫而空。
洋子下意识地为成田胜送上了手帕，心中浮上悲哀，觉得自己本不应该这么做，她继续讲道：“在废（女昌）运动家眼里，她是男女情事商品化的对象，可她自己却觉得，她是美的一种体现。她自己的想法有什么用呢，还不是在战后彻底走向了衰败，一蹶不振……”
“你说的是艺妓吧。”成田胜擦掉了嘴边的残渣，正色道。
“是的，但这个故事还在继续。东京奥运会时，为了展现本土文化和特色，艺妓又再次复兴了起来，像是回光返照。那阵子过去后，又凋落了下去。”
成田胜有些感慨，他不是为艺妓本身的衰落而可惜，而是觉得事物的兴衰实在是由不得单个人的喜好。
“如今经济正是景气的时候，她也能趁着泡沫，出现在世人的面前吧。”
越是传承已久的文化或是手艺，传承人越害怕失去这颗大树，内心的恐惧自然也会影响生命力。它身躯庞大，现在却像手脚软弱的幼儿，正摇摇晃晃的走向世人，想要依附在当下的潮流上。它伶仃可哀，还孤立无援。
一想到这里，成田胜就能隐约感受到，洋子心疼得难以自抑。
“我需要为你做什么？”
“请成田桑带她们到东京去，行吗？”
听到这里，成田胜这下是明白了，洋子不是没做过努力，而是她们打自心底地不认同洋子的做法，所以这件事才交给了他。至于为什么不认同，想必和行规有关系。
没有想到，在东京奥运会之后，经济泡沫吹起的前期，青宫洋子开始意识到，对传统文化来说，这是一个能搭上经济便车再次腾飞的时代。传统的、老派的东西，能够在新的时代，绽放出新的花火。
也许把艺妓文化带往东京，能让追求时髦的年轻人把目光放在她们身上，年轻人会想起，原来传统也能在某一天变为新潮。
经济繁荣时，就是人们民族自信心最旺盛的时刻。只要和所谓的“复兴”沾上边，那么一切落后的、不合理的事物，都能顺理成章地受到世人的追捧。
对于从小出生在这样的行当，已经脱离艺妓生活好多年的青宫洋子，不能不感动的是自己的少女时代，也就是她还是艺妓的豆蔻年华。随着经济的逐渐景气，她往昔的回忆也在苏醒着，意识到自己能为艺妓这个群体做些什么的时，她的青春仿佛也跟着复活了。
在成田胜看来，这样的青宫洋子很美，远比她在东京时更美。那么他再联想到洋子不辞辛苦来埼玉参加婚礼时发出的所谓的“警告”，他心中的不满也就消减了几分。
因为想到了这些，脑海中浮现了洋子弹奏三味线的模样，这下他更能体会到艺妓工作的可贵之处，它将美好的事物定格在绝对的一刻，又转瞬即逝，让人无限回味。
成田胜难得对传统事物发表自己的意见，一直以来，他都以异乡人自居，认为自己没有了解过，所以没有评判的资格。但不管怎么说，即使是卡露内的那些不曾有着“发现美的眼睛”的客人，也会从洋子身上看到这种传统元素的影子，从而产生尊敬之情。
“我尽力而为，好吗？”成田胜语气郑重。
青宫洋子点了点头，神情凌然。
人都已经被骗到京都，哪里还能拒绝。除了帮助洋子实现理想上的复兴之外，只要是生意人，都能敏锐地猜想到这两人的共同企图。之所以要做看似徒劳无功的努力，是想要给自己的客人们带来什么。
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