归来的守夜人游骑兵小队被带到国王蓝礼面前汇报军情。
“多少？！”急步走的蓝礼停下身惊讶地问道，周围的贵族也停下看着小队长。
小队长的手还在不停地发抖：“数不清！我们从土丘顶上看过去，漫山遍野全是尸鬼！尸鬼没有追我们，估计是不削杀我们几个。”
蓝礼又赶紧追问：“离这里还有多远的路程？”
小队长从腰包里掏出钢制怀表核对了一下时间：“我们骑马回来中途没有停歇，用了大约1个小时，尸鬼步行预计5小时后到达卡林湾。”
听到小队长的回答后所有人都在心里估算，侦察部队都是轻装上阵，马在雪地里不能全速奔跑，尸鬼不用休息，真的是差不多5个小时。
“消息是否真实？”蓝礼眼睛瞪着小队长做最后的确认，体内魔力涌动，在体表都冒出了肉眼可见的魔力波纹。
守夜人总司令班扬见他被蓝礼吓住，赶紧用手推了他一下：“杰瑞米·来克爵士，你再仔细回忆一下细节有没有疏漏！”
回过神的杰瑞米马上站直朝蓝礼行了一个军礼：“我以我的性命起誓！异鬼正向卡林湾集结！”
蓝礼朝杰瑞米点点头，抽出腰间的暴雨剑高高举起朝周围用魔法大喊：“所有人听着，我以国王的名义下令，不论贵族、骑士、士兵还是平民，所有人拿起武器，保卫人类！”
“保卫人类！”班扬抽出长剑。
卡林湾要塞所有人都高举武器：“保卫人类！”
北境东西中三路撤退的人都到了卡林湾，从三路突破长城的异鬼大军同样聚集到了一起，这次进攻的多半是异鬼的主力部队，容不得一丝放松。
数百里的冰墙上，盖在陶罐上的油布全部拉开，一捆捆黑曜石箭失从马车里搬上城墙，包铁盾牌堆积在城垛下，一箱箱的军粮倒在冰上，箱子被噼成木棍做成火把。
北境人负责防守要塞西段的城墙，个个摩拳擦掌准备多杀点尸鬼为死去的亲人报仇。河间地士兵负责防守西段，谷地骑士把马拴在后方的树林里，和西境骑士一起拿着盾牌加入了防守要塞的守军。多恩的先头部队拿着长枪，跟着娜梅莉亚一起驻守在国王周围。
不只城墙上有小型抛石机，在城墙后方还建造着大量重型抛石机，大批的工匠聚在周围操控着这些攻城用的木制机械。
信鸦已经放飞，异鬼大举进攻的消息必须要告知全国。在咬人湾停泊的王家舰队和泰洛西舰队如果在结冰的海上没有遇到尸鬼，两路海军就立刻登陆支援卡林湾。
“杰瑞米·来克爵士，我正式将你升职为守夜人首席游骑兵。”班扬在最后时刻给部下晋升，或许大家活不过明天。
“领命！”杰瑞米行礼后，望着北方茫茫的雪地说道：“不知道还能不能见到暮谷镇的家人。”
班扬笑了笑：“见不到才好！如果我们都退到暮谷镇了，那说明整个河间地已经被异鬼占领。”
两人谈话时喷出的白气缓缓上升，飘向被砍伐只剩一片树桩的颈泽上空。
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五小时的备战时间很快过去。
站在要塞城垛上的蓝礼睁开双眼，断开正在天空飞行巨龙的魔力连接，抬手朝身边的人喊道：“来了！吹响军号！”
防守的军号声以卡林湾要塞为起点，一个接一个地沿着城墙传开。
“快！快！”军官们不停地挥手指挥。
“黑曜石箭失还不够！再搬点箭失上来！”后勤官看着成堆的箭失依然在让平民搬运。
城墙上的守军全部站起来进入防守位置，一根根火把在中午就被点燃，装着野火的陶罐也在小型抛石车上就位。
所有人就位后都紧张地看着北方，弓箭兵的手在发抖，盾牌手把手中的盾牌握得紧了又紧，长枪骑士的盔甲已经流出了虚汗，整个防线都异常安静，此时任何人都不敢再胡乱说话。
300ac12月9日，死人军队正式踏足泽颈。
白茫茫的雪原边际，一个衣衫不整的骷髅架子，手里提着一把木质石斧从树林里走了出来。
骷髅身上没剩多少腐肉，走路的姿势虽然一瘸一拐但速度并不慢，没多久便走到了一个小土丘顶上，在他发着蓝光的双眼中出现了卡林湾要塞的轮廓。
“才一只尸鬼？”罗莎蒙·兰尼斯特非常紧张，说话声音有些发颤。
她穿着一身红底金边的法师长袍，背后披风上绣着一头站立的雄狮，美丽的面庞配上一头金发，还手持一根金色的魔杖，无论怎么看都是一个有钱且强大的魔法师，可她却非常怕死人，平时连一只死耗子都能吓得她哇哇乱叫。
娜梅莉亚从背上取下折叠的武器，两下组合成一把漆黑的长枪，又从脚下拿起一面有着她侧脸浮凋的黑色盾牌握在左手：“不，你看后面。”
尸鬼迈着六亲不认的步伐走下土丘，又一只尸鬼出现在山丘上，接着是十只、百只、千只，很快就超过了人眼能目测的数量，聚集成黑压压的一片，后面还源源不断地有尸鬼加入。
尸鬼从走动变为疾走。
从要塞高处看去，就像远处有一片黑水铺天盖地地往南方倾泻。
尸鬼又从疾走变为小跑。
行动更快的动物形尸鬼奔跑时带起一片雪雾，很快跟了上来超过了人形尸鬼。
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