守望之城。
一座不存在于普通人认知之中的古老城市，守望会曾经的大本营。
这座有着上千年历史的古老城市并没有隐藏在人迹罕至的密林深处，也不是设立在海底未探索的某个禁区之中。
它，还有另一个名字。
天空之城。
漂浮在高空之上的守望之城是人类现存最古老，也是最神秘的浮空城。
神秘，则是因为它的出现，没有人知道在那样一个年代，是怎么升起这样一座奇迹的城市。
不过古老并不意味着强大，在千年的技术更迭中，守望之城早就失去了曾经的战略价值。
现在更多只是象征性的意义，被当做曾经人类反攻的一大证明。
时光总会老去，但荣耀永垂不朽。
而此刻，在守望之城的最顶层，正有两道身影站在中心塔的窗边。
其中一人身材高大，将全身都隐藏在了漆黑的斗篷之下，恭敬地低着头，对另一人低声报告：
“……观星者阁下，【被观测者】计划正在继续进行，一切顺利。”
他的嗓音苍老，但听上去中气十足，丝毫不显疲态。
“所有被观测者都已经通过了第七次观察，进入短暂的休整期，短时间不会再有相应的推动。”
“经过了这么久的监测，范围再次缩小，被观测者已经从十九人缩减到十五人，相应的信息都已交给了对策室分析。”
另一人站在落地窗前，一直没有开口，直到现在才恍然回神般点了点头，轻声问道：
“这次，有没有值得注意的小家伙？”
没有背着手故作姿态，但这身影的举手投足间却直接影响着房间里的气氛。
“有，三号、六号、十七号、九十九号依旧表现稳定，二号和九号在本期观察中表现最为突出。”
“二号所乘坐的大巴在行经悬崖处失控坠落，全车包括工作人员在内的92人，只有二号一人生还。”
“而九号则是首次进入特别观察行列，他在孤立无援的情况下成功阻止了一场血祭。”
观星者隐藏在帽兜下的眉毛挑了挑，有些讶然：
“嗯？情况特殊？”
和大巴失事还能独自生还的二号相比，九号的事迹听上去稍微有些……平淡？
身材高大的老人对此没有意外，解释道：
“是的阁下，九号的情况稍有特殊，他并非其他组织的成员，而是指挥序列的预备干员。”
“他这次的观察也并非我们安排，而是突发事件，转正考核地点正好有一伙邪教徒正在举行血祭。”
“无法和外界联系，邪教徒实力和人数未知，且血祭随时可以开始。”
“面对这样艰难的状况，他在发现血祭的线索后没有选择撤离，而是在留下了指引和遗书后，继续进行调查。”
“他，成功了。”
“九号并非觉醒者，却将所有隐藏在暗处的邪教徒全部击杀，其中还包含一只一阶的魅魔。”
即使是老人，在第一次听见报告时也不由地赞叹，并非是为了九号的战绩，而是为了他在那时做出的选择。
知易行难，能够真正践行牺牲理念的人，还是太少了。
可是观星者对于他的解释并没有过多的在意，若有所思地点头后再次看向云海，像是里面藏着什么秘密一般。
“……另外，我们发现邪教徒遗留的祭坛似乎经过修改，指向的是一个全新的尊名，无法弄清楚是哪一位的化身。”
停顿了一下，老人看向身前低头俯视云海的身影欲言又止。
将身形隐藏在宽大长袍的观星者并没有回头，浅色的眼眸一直注视着不停变换的云海，轻声开口：
“有什么问题就直说吧。”
“阁下，这种状况已经不是第一次出现了，我们真的不需要加大监测力度吗？这些年，被蛊惑的人数在逐渐增多，一旦……”
但没等他说完，就被观星者轻笑打断：
“不可能的，神灵要是这么容易就能被唤醒，那祂们早就苏醒了，哪里还会等到现在。”
“别忘记了祂们的宠物，就算有一部分家伙背弃了曾经的理念，但剩下的那些可是从没有一天放弃唤醒他们的主人啊。”
“上千年的等待和失望都没有击垮他们的信念，呵呵，真不愧是最忠诚的狗呢。”
嘲讽的话语从观星者口中传出，语气中终于带上了人类的色彩。
“要是万一成功了呢？”
“你都说了万一，而且就算是仪式成功了，那搭上联系的也不会是神灵，或许是某些无聊的高位存在吧，谁知道呢……咳咳。”
似乎是说的太多，观星者说到最后时突然咳了起来，剧烈的咳嗽声在落针可闻的房间里显得格外刺耳。
但即使有鲜血从嘴角滑落，那双眼眸也没有丝毫的动摇，不曾动手擦拭，而是任由它滴落到衣袍上。
身后的老人抬起头看了一眼，但却没有开口劝诫，转而说道：
“还有一件事，九号在遗书中除了和家人告别外，还有一句留给守望会的话。”
“他说……”
他昂起头，露出了下颌花白的胡须，目光中紧紧盯着观星者的背影，语气低沉：
“赴死者向您致敬。”
说完，老人对着那似乎永恒不变的背影低头行礼，无声无息地消失在房间之中。
房间归于沉寂，只有观星者微弱到不可闻的呼吸声证明着这里还有一人存在。
许久，观星者的眼眸中闪过一丝波动，目光似乎穿透了脚下的云层，低声道：
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