吴浩给孙武王写了一封长信（不管内容是什么，字数本身，就代表诚意了——特别是考虑到双方身份、地位的差距）。
首先，吴浩详细描述了自己在海州盐场的见闻，表示颇出意料，颇受震动，颇以为将军为人才也！
接着, 说了番盐政于国、于民的重要性，大致就是上一章的那套嗑，表示自己有心整顿淮扬的盐政；并隐晦暗示，希望能将更多的盐利留在本地，以造福父老乡亲，云云。
再往下，重点言及私盐对官盐的竞争。
仆以为，孙将军严格管理盐灶, 在生产的源头杜绝盐户煎煮私盐, 是个非常好的做法，不晓得在其他的环节，包括销售，孙将军是否有以教我，以更加全面、更加彻底的杜绝私盐？
（直接向对方请教具体的问题，可以给对方“之前的事情都已经过去了”的心理暗示，更容易建立起互信。）
但“之前的事情”亦不能不提。
吴浩坦承：在“颇以为孙将军为人才”之前，并无心招抚北逃的前涟水忠义，关键在纪律——仆最重军纪，招抚一班奸淫掳掠惯了的，花大气力改造，事倍功半，划不来。
在此过程中，还得不断杀人——譬如时青。
真正何苦来哉？
再跟孙将军强调一次：我杀时青，是因为他违反军纪，不是因为他是“降人”，你若送我“杀降”的帽子, 我是敬谢不敏的；孙将军若归入我的麾下, 如时青般违反军纪，我一样砍你的头——勿谓言之不预也。
最后，分析孙武王目下的处境：
其一，硕濩湖虽大，但只有鱼，没有粮，孙将军混的再好，也是个半饱半饥的状态。
其二，我绝不许腹心之地，留下这样一块隐患，我的水军，你是见到了的，将军若不出降，他们不日就将溯沐水入硕濩湖，这一回，将军以为自己还可以走到哪里去呢？
利害祸福，唯君自择。
挑了两个送信人：一个是在俘虏中挑的, 孙武王一个部下, 所有的俘虏中, 算是最能同孙武王说的上话的一个；一个是在盐户中挑的, 所有的盐户中，也算是最能同孙武王说的上话的一个了。
同时，备了一份礼物——一船粮食。
信中说，孙将军若一时下不定决心，可以慢慢想，待到这船粮食吃完了，希望你就下定决心了。
反正，海州城、东海岛这边，还有些首尾要处理；另外，布置水军进军硕濩湖，多少也得花点儿时间。
我不着急。
你不着急，我着急。
孙武王很快就回复了，表示能够投入吴大帅麾下，三生有幸，祖坟冒烟；同时，过往种种，我已在深刻反省，明天就出硕濩、入海州，向大帅磕头请罪！
只不过，有一个小小的条件——今后，我可不可以只管盐务，不管军务？
与其说这是一个“条件”，不如说是孙武王对吴浩的示好：
我既不领兵了，也就无所谓“违反军纪”，你呢，也不必担心我这个“降人”会造反什么的了罢？
这个“条件”，吴浩自然答应了。
孙武王肤色黢黑，脸上的皱纹，犹如刀刻一般——盐民大都是这个模样，一见吴浩，立即翻扑在地，一口气磕了六个头。
吴浩受了他的礼，然后，亲手将他扶了起来，笑道，“老孙，你的名字，上‘武’下‘王’，好生霸气啊！”
孙武王老老实实，“回大帅，小的本生父孙氏，继父武氏，本生母王氏，小的入红袄军之前，没有正经名字；入红袄军之后，就用了‘孙武王’做名字，大帅若以为不妥，小的改了就是。”
吴浩哑然，但他反应很快，立即给自己找了新说辞，“不必改，不必改！其实很好嘛！那个，以母姓入名，少见的很，老孙，你是孝子，孝子啊！”
话题很快转入盐政。
“回大帅，”孙武王说道，“小的以为，严格起灶、封灶之管理，不给盐户私下煮盐之机会，不过治标耳，并不能真正杜绝私盐之生产；至少，治理私盐，不能只靠这一种手段。”
吴浩颇意外，“哦？那何为治本呢？”
孙武王：“小的自己做过盐户，盐户想要什么，大致是明白的——只要一日两餐，勉强温饱，就不会干冒风险，私下煮盐了。”
“哦！……”
“官府向盐户收购，每斤盐只偿四文，价格可谓低微，然即便这区区四文的盐本钱，盐户也常常是收不到的。”
“各盐司仓场，从没有如期发放盐本钱的，拖上三五个月，甚至一年半载，都是寻常事；盐户就拿到手了，也是以各种名目层层克扣过的，什么‘官吏费’、‘事例钱’、‘草荡钱’，等等，不一而足。”
“小的做了十多年盐户，从未有按时、如数支领盐本钱的时候——一半的时候，只支领到手应数的十之一二；另一半的时候，一年下来，一文盐本钱也支领不到手的。”
吴浩表示震惊：“竟到了这个份儿上？”
“是！其实，盐户私下煮盐，是半公开的，盐司仓场，睁一只眼、闭一只眼，不然，盐户或者去做流民，或者造反，没有第三条路可走。”
顿一顿，“当然，小的说的，是大金……呃，是金国的情形。”
金的政治、经济，完全是宋的COPY，金如此，宋也不会有什么实质性的区别。
吴浩叹口气，“盐政败坏，至于此极！其中，不晓得生出了多少弊端？”
“是！小的经营海州盐场，其实也没有什么更多的妙招，不过按时、如数向盐户支付盐本钱罢了。”
吴浩点点头，“好！”顿一顿，“不过，即便盐户可得温饱，但会不会总有些人，欲壑难填，惑于厚利，铤而走险？”
孙武王笑一笑，“回大帅，私盐，进价比官盐高，鬻价比官盐低，哪来的‘厚利’？要说‘厚利’，官盐，进价每斤四文，鬻价每斤三十三文，才真叫‘厚利’呢！”
进价四文，售价三十三文？喔，相差八倍有多呢！
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