“别害怕，我又不是老虎，不会吃了你们的，你们安心坐着便是！”
百姓们看莫谦脸上带笑，态度又很和蔼，顿时心中的恐惧便弱了几分，众人纷纷坐下。
坐下之后，莫谦开始给他们科普起来。
“乡亲们，你们可有谁知道，这大明朝的米价，在刚开国的时候是多少一石？”
百姓们听到这话，顿时不解莫谦的意思。谷
一名年龄较长的白发老翁起身说道：“我记得我爷爷曾经讲过，在永乐皇帝的时候，丰收的年份，一石大米才卖一钱多银子，一两银子可以买七八石大米呢！”
“嗯，这位大爷记性不错，永乐朝时，民间的大米石米不过一钱银子，但是后来，这米价是一直处于缓慢上涨的阶段，到万历年时，这民间大米的的价格也还算稳定，到天启朝时，民间大米的价格才开始上涨。
起初一开始的时候，一两银子还是能够买到七八石的大米，但是从天启朝到现在才多少年？还不到二十年的时间，这米价便直接涨到了一两八钱银子一石，足足涨了十八倍，这位大爷可知道这其中的缘由？”
大爷摇了摇头，表示不知道。
“我可以解释给你们听，为什么短短不过二十年的时间，米价却能上涨如此之多，那是因为北方从天启朝起便开始连年不断的出现旱灾。
陕西甘肃一带的百姓因为干旱，土里的庄稼根本长不出粮食来，所以朝廷才从江南一带调拨粮食运到西北。
可是运粮食到西北，大多数都是什么人在干呢，是米商。
这些商人从江南以一钱银子的价格收米，然后运到西北，以一两银子的价格卖出去，这一来一回，便是十倍的利润。
那时候江南的百姓因为上涨的米价，纷纷把米卖给这些商人，导致自己手中的存粮不多。
前年，这些米商又在江南一带大肆收米，浙江的很多米都被他们给收绝了。
去年浙江大旱，稻田里的水稻都干死了，结果百姓因为没有存米，只能出钱向米商购买。
但是这些商人呢，他们却大肆的涨价，把本来一两银子一石的大米直接卖到了五两银子。
五两银子啊，这有多少家庭能出得起这么高的价格买米吃？
许多百姓为了活命，只能把自家仅有的田卖给地主，然后换钱去买米活命。
有些家里没田的，或是田少的，就会因为买不起米，而被迫成了地主的佃农，或是卖身给了大户人家。
乡亲们，不是我想阻止乡亲们把米卖给他们，但是咱们不是光过今年不过明年了，万一明年这武昌也一年到头不下雨，旱上几个月的话，那田里就没庄稼给咱们出粮食了。
明年万一要是个灾年，乡亲们却没了米吃，到时候必然要去买米，可是你卖出去的米是便宜的，但是买回来却是贵的，乡亲们，你们会去买这种米吗？”
“这是趁火打劫，我们为什么要买他们的米！”一名壮汉举手说道。
“这位大哥说得好，咱们凭什么买他们运来的米，可是你们不买他们的米，你们买谁的米？全天下米商就这么多，他们涨价，别的米商也会涨价，你们还是要吃高价米，这时候大家伙说，该怎么办？”
台下的众人这下不说话了，因为他们根本不知道该怎么回答莫谦的这个问题。
过了一会，莫谦起身说道：“乡亲们，你们知道我为什么不允许他们收米，而是要你们把米卖给我们总督府吗？”
“不知道！”
“那是因为，我们总督府收米，是因为大米属于战略物资，是咱们湖广百姓的底，我收这么多米，防的来年要是遇上灾荒了，你们也不用害怕，我莫问在此郑重承诺，今年总督府什么价格收的米，回头灾年我就多少钱卖给你们，绝不会赚你们的差价，绝不让我治下的百姓饿肚子，你们说，这大米是卖给我总督好，还是卖给那些外地的米商好？”
“当然是卖给大王好，大王给我家分了田，又废了我家的贱籍，大王这么为百姓好，乡亲们，我们应该支持大王，把米卖给大王才是啊！”
“对，把米卖给大王，我们只相信大王，其他人一概不信！”
有人带了头，瞬间底下百姓的情绪瞬间便被点燃。
莫谦给了百姓们一个托底的答案，让这些百姓不再害怕遭遇灾年买不到米而苦恼。
匆匆赶来的曹国祺看到莫谦的一番言论，心里对莫谦是一万个佩服。
他对身边的程之敦说道：“主公之急智，我等真是望尘莫及啊！”
“是啊，主公就是千年不遇的圣主，我们能够辅佐如此圣主，真是人生一大幸事！”
“催科所言极是！”
程之敦刚刚从南昌赶来武昌，作为莫谦后勤主管的他整天忙的飞起。
夏收过后，程之敦便在江西湖广两地来回奔波，他要给去监督各县官员收粮的情况。
各县各府每个地方都会有一个指标，这个指标是按照当地耕地多少来定额的。
程之敦的工作便是监督地方政府将这些夏粮征收到位，检查官仓是否充实。
看到莫谦轻松的便把百姓给哄走了，程之敦和曹国祺上前一同拜见了莫谦。
“见过主公！”
“哟，催科来了，怎么样，南昌情况如何？”
“回主公，南昌和九江码头的商船全部扣下了，共收缴大米十万石！”
“嗯，干得不错，各地夏收如何？”
“回主公，江西大丰收，袁州吉安南昌临江瑞州收成都不错，就是新收的饶州广信等府因为均田策还未全部施行到位，故而收粮不足。”
“嗯，这些地方刚刚占领，百姓对咱们的政策还不是太了解，这样，从袁州和吉安抽调三百名读书人，命他们前往赣东一带任职，把各镇各县的镇长和知县全部安排到位了，另外多派宣传员，到村里去宣传均田策。
这事我马上着手让李邦华去安排！你们二人，抓紧时间，把收上来的粮食都登记入库，记住，每座粮库都要给我派重兵守住，注意失火，知道不？”
“属下明白！”
二人跟随莫谦入了总督府，刚入府，便看见杨素心一身劲装打扮，似乎准备出门。
“见过主母！”二人赶忙行礼。
“曹大人和程大人来了！”
莫谦看到杨素心这身打扮，不禁好奇问道：“娘子，你这是要出门吗？”
“在府里太闷了，出去散散心！”说完，杨素心便冷着脸从莫谦身边走过。
看到杨素心这脸色，曹国祺和程之敦心里不禁暗暗擦汗，看来主母对于主公纳了二房之事还耿耿于怀呢！
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