今天，我让斯特凡一个人呆着，这样我就可以静下来想一想。我需要考虑很多事情。“斯特凡……“斯特凡，”我时常对自己说，“我认为你对西尔维亚对安德烈亚斯·诺瑟姆的感情是错误的。”
我经常痛恨自己的软弱性格。“你在对自己做什么，你这个可怜的疯子？”我想，“总有一天你会后悔的……”
我感觉到了混乱、阴险和欺骗的吸引。“西尔维娅……西尔维娅……”我在脑海里不断重复。好奇怪的名字…我喜欢大声说出来。事实上，她来自另一个更优越的种族，来自不同的时代，这给了她更高的气质和魅力。
理性的声音在我耳边低语：“小心点，你这个可怜的家伙……心灵的宁静和身体的健康一样重要；只有失去了，你才会珍惜它的价值。”我知道，对我来说，心里的宁静是多么重要。前方无限的知识海洋要求我全神贯注，不断思索。
与此同时，我自豪地认识到，我在任何时候都不会失去信心。我不仅有相貌，还有心灵和内心的智慧。根据我跟他们这段时间的交往，我发现他们并不比我强。我很容易成为他们中的一员，而不必进行比较。我觉得我现在真的进入了他们的世界！
斯特凡一直刻意避免带我去城市，也不让我看那里的生活。他认真地对我说，你在这里度过的每一天，都是美好的。于是，我故作不经意地提起了这个假期的持续时间。
起初，他困惑地看着我。
忽然，他笑了笑，假装疲倦，假装漠不关心，把头放在扶手椅的靠背上。
“哦，是的……”他说，凝视着远方。“我很幸运。在17岁到19岁时，我碰巧找到了很好的工作，而且收入相当不错。‘这么年轻？’你可能会问。是的，就是这么年轻。虽然你可能觉得奇怪。但是，两年之内，我不仅成功地把父母花在我身上的钱都还给了父母，而且攒下了足够的钱，让我以后的日子，可以过上舒适的生活。”
我在他最后一句话中，我发现了一丝讽刺。所以我明确地告诉他，我不相信他说的每一句话。我笑着反问他，“哪个傻瓜会轻易放弃如此迷人又挣钱的工作？”。
“我赚的钱已经足够了，”他严肃地回答。“轮到别人代替我了。”
“你是做什么工作的？”我语气认真地问他。
“哦，我的工作确实迷人，”他怀旧地叹了口气。“我幸运的得到了一份更具艺术性的工作：做梳子。我在那里工作了两年，数以百万计的梳子经过我的手。我记得当时我在想：她们梳了多少头发？上百万的年轻女孩，使用它们时，愉快地看着镜子里自己的身影，他们解开了数百万缠在女孩们身上辫子。如果这些梳子能说话，他们每一个，都会给我讲难以置信的精彩故事。我为自己的创作感到骄傲，这些作品，是我年轻时最多彩、最难忘的两年工作的成果。”
他的话语充满了真情。但我还是专注于他独白开头那欢快的语调：我不想表现出轻易被骗的样子。
“那一定很有趣，”我说，又尴尬地笑了笑。“至少可以说，这个幸运的、过早退休的实业家的故事，绝对是一个有趣的个案。我们的其他富有的朋友，是否在如此年轻时，也有类似的幸运？”
“一开始，当我谈到运气时，我只是在开玩笑。”斯特凡说，“这不是运气，而是一种制度。你看我们现在过着舒适的生活。但我们所有人，男人和女人都经历过这些工作。你见过的每一个人，以及你将来会遇到的每个人，包括西尔维亚、阿里亚和希尔达，都是从17岁到19岁的“工作伴侣”。在完成学校的基础教育后，他们去谋生。他们在建筑业、食品、家具和服装制造业、公共交通、器皿、机器、你所看到的一切和你能想象到的一切工作。如果说他们现在的生活很轻松的话，那是因为他们全身心地投入了两年，这需要很大的努力。因此，我们既没有给父母增加经济上的负担，也不会给我们的孩子带来任何经济负担。在我们‘服务’之前，上一代人为我们工作。我们这个时代也是这样，现在轮到年轻一代为大家工作了。”
如果我确信斯蒂芬已经不再开玩笑了，我会有一千件事要问他。但我需要时间来判断这一切是否属实。
现在，我只想把话题转到我关注的方面。“不管怎样，考虑到我的处境和我无可厚非的好奇心，我想你不难理解，这种放松和幸福日，无所事事的生活，正在让我感到厌倦。所以我在想，我们是否能用现代生活的典型一日，来交换一天这个无止境的休闲日子……至于人们，我发现他们每天都越来越可爱，尤其是你和希尔达。我希望你能一直陪着我。”我在说这些话的时候，西尔维亚的名字一直在我脑海里回荡。有时候，我们会刻意避免谈论我们最感兴趣的事情…
“现代生活的典型一日……”斯蒂芬重复着，声音逐渐变大，心情愉快。“你说的是‘现代生活的典型一日’？对大多数人来说，我们现在就是现代生活最典型最普遍的生活方式了。简单的生活，被大自然的美丽包围，无忧无虑，欢快，在友好的面孔和我们的亲人之间……这是一种没有野心，没有任何追名逐利的生活，不需要做伟大的事情。全心全意地把人们的使命，奉献给宏大的存在。没有任何隐秘的欲望，自由地生活。最重要的是，不受各种计划的束缚。这些计划会逐渐地，在你没有意识到的情况下，奴役你一辈子。尽量远离我们这个时代机构的任何规制，尽管他们很少。关注自己的生命，在心灵和自然的宝藏中默默地流动，沉湎其中的快乐，偶尔陶醉于阅读，或是沉湎于敏感艺术欣赏者的乐趣中；这就是你所寻找的现代生活的典型形象！”
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