常言道，上山容易下山难。江心四人在前几日登上凌霄堡的时候已感到了无比吃力，但大家没想到等真正要离开这座山的时候竟比之前还要费力。
大伙在相互搀扶中好不容易走出了这群深山，但双腿又都不由地开始酸痛发抖。
四人找到一片石林，围坐在一起歇息了起来。
江心从行囊取出了一壶水，边喝边说：“这次真要多谢阿云了，让我们不虚此行得到了这第二张宝图。”
楚自闲倚着一棵青树，以一种平静的语气说道：“···你不必谢他，相反凌霄堡之行他应该感谢咱们才是。”
“为什么？”冀嫣然不解地问道。
楚自闲娓娓道来：“凌霄堡和江湖中的其他势力不同，他们只在川蜀一带活动，很少走出这片区域。就算他们真能集齐那五幅图，但外出寻找宝藏一事也极不现实。如此说来，那张残图对他们来说其实不过是一张废纸罢了。而且，你们真以为阿云和归一宗的温怀一样只是一个与人无争的谦谦君子吗？”
“此话怎讲？”江心问。
“凌霄堡中的居民加起来少说也有数千人，阿云身为堡主，若毫无权谋之术只会一味地去做老好人又岂能服众？我看他对阿巅其实早已起了杀心，不过是在欲擒故纵、有心放任罢了，待阿巅自我膨胀到某种极限后他便可等待时机果断下手。这样一来，阿云不仅能够除去堡主之位上的绊脚石，还能使堡中居民对其心服口服，绝对拥护。而在这个过程中，也许我们也不过是他计划中的一部分罢了。”
江心仔细回想起了过往的细节，他恍然发现楚自闲所言好像确实是这么一回事儿。
江心叹了口气，说：“总之这一系列的事情发生后，我想最可怜的其实还是小七那年迈的父母了。小七是这两位老人最后的希望，如今他们的七个孩子都已永远离去，虽然阿云承诺会尽心赡养他们，可我想二位老人的精神已然崩塌，对于今后的生活恐怕很难支撑下去了。”
冀嫣然不由叹道：“真是可怜天下双亲之心。”
江心正要说话却发现顾昔朝默不作声地坐在一旁，微微发起了呆，“昔朝，怎么了？”
这次，顾昔朝在好友面前没有隐瞒心中的想法，他坦言将近几日总是会在不经意间想起自己远在孟城的父母双亲的事说了出来。
江心边想边说：“说起昔朝的爹娘，我就想起了咱们在孟城的时光，顾伯父的通情达理令我至今还记忆犹新呢。”
顾昔朝开口说道：“其实父亲所在的孟城衙门里一直有股攀比之风，许多官吏为了能在人前炫耀便争相逼迫自家孩子日夜研习八股之文，好考取功名。从小到大父亲虽然也督促我学习了许多东西，但那都是格物致知，修身正心之学。我明白哪个父母不希望自己的孩子能载誉而归，好在亲友面前昂着头挺着胸来夸口卖弄。但多年以来爹爹和娘亲却从未逼迫我做那些不想做的事，只求我能知书达理，立身行道就够了。”
冀嫣然微微歪着头，柔声道：“顾大哥，你的爹娘对你真好。对了，江大哥和楚大哥的家人都是什么样子的人呢？”
江心想了想，随即率先道来：“我的爹娘都是漾城中的普通百姓，其实回过头仔细想想。我小时候也曾因莽撞和顽皮闯过不少祸，但爹娘却从未像其他街坊一样对自家孩子拳脚相加，而是对我悉心教导，言传身教。我娘虽是从未读过书的妇道人家，有些许笨拙，但她却将我视为了生命的全部；爹爹虽然身体不好，但他老实本分教会了我许多做人的道理。自从爹娘不在之后我就和义父生活在了一起，老爹他原配早亡一直没有子嗣，便将我当成了亲生骨肉一般同样付出了许多。”
江心顿了一下，接着说道：“其实当我还在舞勺之年时脑中曾冒出过一个想法。我若是能生在一个富贵之家，有个有钱的爹娘该有多好。可如今想来却觉得那时的自己好生幼稚，我很庆幸老天爷能让我遇到他们三位长辈，这辈子能做他们的儿子我感到很是荣幸。除了少数不称职的父母外，其实大部分爹娘的后半辈子就是在为了儿女而活，小时候完全不懂其中意思，等自己真正长大也开始为了生计忙碌时才懂得了他们曾经付出的辛苦。那些曾经看似平凡的生活，实则都是来之不易的幸福。”
江心说完后在场的几人皆默不作声沉吟了良久。他们似乎也都借着江心的感悟回想起了自己与双亲在一起的时光及种种过往。
须臾过后，冀嫣然抬起头又问道：“楚大哥呢？”
自从冀嫣然在酆都加入三人的队伍后便发现江心和顾昔朝或多或少都谈起过自己的父母，而楚自闲一路走来却从未提起过家中的双亲。
楚自闲听到了冀姑娘的相问，迅速躲开了她的目光，随口说道：“我家没什么好说的。”
江心知道自闲和他家人的关系一直不怎么好，紧接着他眼珠一转，随即岔开了话题，问：“昔朝，算起来咱们离开孟城已经有多久了？”
顾昔朝仰起了头，掐着指头算道：“已是一年有余了。”
话到此处，楚自闲重新侧过脸来，顾昔朝那一脸思乡的神情很快照进了他的双眸之中。
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