翌日。
李向学一个人离开太平宫，走向海边。
这一夜，他数次被噩梦惊醒。
每一次，他都希望那真的只是梦。
然而，他在师尊，也就是太平道主的口中，再次得到了确认。
那些人，真的都死了。
赵叔叔死了，赵家婶婶死了，赵家哥哥死了。
还有爹爹和阿母一次又一次嘱托自己，长大后要报答的那个许叔叔，也死了……
“你叫什么？”
“李向学。”
“叔叔带你去玩弹珠，怎么样？”
“好。”
“……哇，叔叔弹珠打的好准！”
“这颗弹珠漂不漂亮？”
“嗯！漂亮！”
“那叔叔把这颗弹珠送给你怎么样？”
“这……爹爹说不能随便要别人东西的，我…我不能要。”
“当然不是随便给伱了，你得答应叔叔一件事情。”
“唔，什么事啊？”
“叔叔先问你一个问题，如果有一天，爹爹去了很远的地方，很久都不能回来，留在家里的男子汉是谁？”
“男子汉……是，是我？”
“没错，就是你。当爹爹不在的时候，向学就是家里的男子汉，明白吗？”
“嗯！明白！”
“好，那你答应叔叔，是男子汉，就要保护好阿母，不让人欺负阿母，能做到吗？”
“能做到！”
“叔叔相信你，现在，这颗弹珠是你的了。”
“谢谢叔叔……”
“……”
现在的李向学，还控制不住流泪，因此视线有些模糊，走的比较慢。
直到小半个时辰过去，才终于到了海边。
李向学擦了擦脸，解开外衣，取出腰上绑着的东西。
那是许崇的长生牌位。
哪怕现在他有了曾经想象都想象不出来的优渥条件，他还是选择了将牌位贴身携带。
而来到太平乡的这些日子，他照旧每天会拜上一拜，为许崇祈福。
只是，以后再也用不到了。
李向学深深的看了几眼，弯腰将牌位放下。
没多久，海浪涌上，淹没了李向学的半个身子。
等到再退却，已经卷走了牌位。
这是太平乡的一种传统。
将最珍视的东西放在沙滩上，如果能被海浪带走，你所思念的故人就能得到安息。
李向学转身，沿着原路返回。
没过多久，便来到了太平宫最深处。
“师尊。”
李向学双膝跪地，叩首：“我想变强。”
“有多强？”
“能杀死楼有知那么强。”
“你会付出很大的代价。”
“好。”
……
……
京城，钦天监。
自从一个月前开始，整个钦天监的氛围就完全变了。
监正要么不出观星楼，出了观星楼，就开始各个科房巡视，有任何一点儿错漏，就会大发雷霆，将人骂个狗血临头。
天象科、漏刻科、历科……各都有人被撤职，开革出了钦天监。
为什么？
虽然没人敢说，但人人都知道，这是因为亡妻之痛。
连续几次后，再也没有一个人再偷奸耍滑，让衙门的效率快上一倍都不止。
观星楼所在的后院，更是成了禁区，无人敢随意踏足。
而这一切，都是杜千川刻意营造出来的。
为的，就是悄无声息的，第二次调阅天灾实录。
就如当初，假装与江之鸿意趣相投，天天下棋品茗一样。
现在一个月过去，杜千川已经将天灾实录背诵了下来。
此时正独自立于观星楼顶，默然眺望。
“不出意外的话，楼有知肯定也看过天灾实录。”
“而且，他跟江之鸿一样，从中发现了什么。”
杜千川皱着眉头，百思不得其解。
他研究了整整一个月，也只能总结出三点。
第一，天灾实录只有三千年的记载，三千年之前的，没有任何痕迹。
第二，天灾实录之中的记载，都是波及了一省之地的大灾害，任何范围小于一省之地的灾害，都没有被记载进天灾实录。
第三，天灾发生的间隔正在逐渐缩短，尤其是最近的一千年。
第一个一千年，最多的间隔一百年，最少的则有九十二年。
第二个一千年，最少的间隔也有八十年。
而最近的这个一千年，这个间隔直接从八十年，缩短到了十二年，也就是滨州海沸跟雍州蝗灾所间隔的时间。
这个着实有些骇人听闻，让杜千川也忍不住担忧。
想想看，如果将来有一天，一个天灾还没过去，另一个天灾又来了……会不会出现天下间所有地方同时被天灾笼罩的情况？
然而担忧归担忧，他却始终不明白，这跟他岳父一家的通敌案有什么关联。
正想着，一个肃然的声音从院门口传来。
“监正大人，吏部有文书送到。”
五官正站在院门口俯身，双手捧着一封文书，似乎不太愿意走进院中。
“终于来了么。”
杜千川伸手一招，文书轻飘飘飞起落入掌中。
这是一封降职的文书，大致意思是，杜千川近来苛待下属，渎职严重，已经不再适合担任钦天监监正一职，现调任吏部文选清吏司，任主事。
文选司主事是正六品，比监正的正五品要低了两个品级。
然而看似是降职，实则却是升职。
因为文选司掌官吏班秩迁升、改调之事，不说职位能带来的好处，单明面上掌握的权利，就远不是钦天监这种清闲衙门所能比拟的。
一般情况下，没有绝强的背景，是捞不到这个职位的。
“明降暗升，他这么做，是否有些惹眼了？”
杜千川皱了皱眉。
雍州剿匪一事后，朝野对楼有知的看法，都是‘利欲熏心，草菅人命’。
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