次日，天尚未明，就听得屋内传来宋怀仁的哭声，一声悲似一声。但见苏儿已静静地躺在床上，身体迅速腐败，犹如死亡多日。
方凌见那女鬼已然不在，苏儿的尸身上却隐隐散发着那女鬼的气息，内心一阵伤感。
“你妻子真是太傻了，她即便耗尽阴气元力，救过来的也早已不再是苏儿。”
宋怀仁呆呆地望着苏儿的尸身。
“明知不可为而为之。做父母的，哪有不傻的？
我也要启程了。
烦请姑娘等我娘醒来，告诉她一声，嘱她今后自己孤身一人千万保重。凡事包容一些，我不在了，莫要再随便与人起争执。”
余啸霆及一众衙役着家属认完尸，与方凌道别之后，便押着宋怀仁启程回了闵川城。
方凌这边因为苏儿之死，又耽搁了两日。
主要是苏儿奶奶白发人送黑发人，又兼唯一的儿子出了这么大的事，一时郁结难平，不知又被哪个多事的挑拨了几句。
便将这一口恶气全数撒在了翠云嫂子身上。
想来白虎灾星委实不假，苏儿便只在此处吃了一顿便饭回去就病倒了，若非如此怎能落到李瑞玺手上？又怎能惹出了后面那一连串的祸事？
袁氏本就早看翠云嫂子不顺眼了，如今刚好借此机会欲将其一举扫地出门。
浮生心里头也不是滋味儿，要说白虎煞星，自己才最应该是。
想自己自小便克死了爹娘，兄长，如今又拖累了嫂嫂。若不是自己瞎跑，又怎能撞见苏儿？而苏儿许是被自己一口舌尖血喷中才病倒的也未可知。
两人自怨自艾，好不悲伤。
看得方凌一时心头火起。此处不留爷自有留爷处。打了包袱便领着翠云嫂子和浮生欲回远川。
此前就说过，无论何时，远川始终是翠云嫂子的家，此时不回又更待何时?
三人正当出门，却见余飞竟去而复返。声称王一霸到州府赵大人处告发余捕头假公济私，中饱私囊，特此传唤方凌前去对质。
方凌心中一动，果然被余啸霆猜中，当初王一霸如此爽快，没想到背地里竟是这种出尔反尔，颠倒是非的卑鄙小人。
跋山涉水一日方才到了州府衙门，第二日一早便候在堂外等待传唤。
只见那王一霸言之凿凿，称余啸霆前日里借公职之便，敲诈勒索了他一百两银子，现场数十人均可作证。
赵大人向来重视官声，不禁怒喝道：
“余捕头，你可曾拿了王一霸的银子？”
余啸霆不卑不亢。
“属下确曾拿了银子，但却并非中饱私囊，而是事出有因，因公办理。”
王一霸忙道：
“大人，他都承认了。拿了就是拿了，我家赌坊开门营业，缴税纳寸，从不拖欠，何需官差前来收缴？
那么多双眼睛看得明明白白，他当日携了他那小姘头到我赌坊公然索要财物，我一界平民百姓，自然不敢惹他。
我等损失事小，只是大人高风亮节，岂能被这等奸人污了名声？”
方凌气得当场便要发作，幸被余飞拦住，才没有冲进去。
但听赵大人着左右问道：
“当日随行那女子可有传唤到堂？”
见主簿点头确认后，才招呼衙役：“带上来。”
方凌随余飞上堂后，双膝跪地道：
“禀大人，民女远川镇方凌便是当日随同余捕头同去办案之人。”
赵大人吃了一惊。
“原来是你。”
方凌不卑不亢。
“正是民女。当日我随余捕头同去王一霸的赌坊，乃是索要李三七前日被勒索之银两。
而且余捕头并未以公职相逼，乃是王一霸主动提出交还与李三七。”
谁料王一霸有恃无恐。
“哼，你与余啸霆之间不清不楚，自然是向着他说。我一界草民，家中并不殷实，一百两纹银岂会说给就给？
况且即便是退还，为何却不是李三七自己来取？”
余啸霆正色道：
“王一霸，你怕是还不知道吧？李三七因犯偷盗之罪，已被缉拿归案，现已移送寿阳县衙处受审。
当日他还你的一百两银子乃是偷盗仁春堂所得。
彼时我正在办理贺知年失踪一案，因牵连到仁春堂掌柜李瑞玺及其伙计李三七，故而上你赌坊提了银子。
待寿阳县衙查明真相，自当将纹银一文不少地归还于失主仁春堂。”
赵大人：“移送县衙，可有文书交接？”
沈延武将文书呈上道：“当日证物移交是属下亲自办理，此乃移交手续。”
王一霸慌忙强辩：
“大人容禀，当日余啸霆确乃巧取豪夺，威逼小的才拿了银子。
此文书怕不是得知小的欲行告发他，再行补上的也未可知啊。毕竟寿阳县衙此时也无正经县令。
谁知道怎么回事？”
赵大人已听不下去了，怒道：
“你当县衙是为何处？
纵然那寿阳县衙如今县令之职空悬，那也自有县蔚、功曹、三班六房，岂能任由你妄加揣测？
况且你于前日方到府衙告状，此文书乃二十二日即已办理，何来后补之理？
再者，寿阳县令暂由县蔚周方书代理，你可是污他与余啸霆私相勾结，制造伪证？
若没有真凭实据，我便要断你个诬告之罪！”
王一霸此时才慌了。
“大人恕罪，小人妄言了，大人切莫计较。可能，可能其中确有误会。”
余啸霆呈上一借据道：
“王一霸诬告属下，属下可不予追究。
但他于南坪开设赌坊虽有文书在手，但却私自放贷，利率更是高出官府明文的几十倍。
借贷之人一旦无力偿还，轻则痛打，重则去手跺脚。
这一百两纹银便是李三七在其威逼之下不得不行偷盗之事所得。
此为当初李三七与王一霸签订的借据，其上标明所借银两原为五两，不过两月之期，便已飙升至百两。
还请大人明鉴，为南坪百姓主持公道。”
赵大人闻言怒道：
“大胆王一霸，你先欺我辖内百姓，横行乡里，后又污我衙吏。便当本官是如此好糊弄的吗？
来人啦，给我拖出去重打二十大板。后移送至寿阳县周县蔚处受审，责令其严办。”
可怜王一霸偷鸡不成蚀把米。
据说，周方书本就得了州府严办之令，又兼得知王一霸曾于公堂之上公然怀疑自己与他人私相授受，假造公文，立即结结实实地将那王一霸好好严办了一回。
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