这一夜，竹鱼童一夜未睡，或者说，睡的很不好。好不容易等他要睡着的时候，半睡半醒之间，他感觉自己做了个梦，梦见他在高高的山麓上，坐着一辆马车，从南方走向北方。斜前方的山崖之下，有两个大湖，第一个湖里有许多黑色的鲤鱼，有些多，但又没多到密密麻麻那样拥挤。
梦里看向那个湖有些怪，因为正常情况下是看不到那么深，然而他却能看到水里很深的地方，鱼群就像候鸟一样。其中，有一条稍小一些的鲤鱼，本来随着鱼群的方向游动，然而不知怎么却伤了鱼鳍，在水中翩翩的就落到漆黑的湖底去了。
第二个湖更怪，黑的像一滩墨，平的像一面镜子，大的像一片海洋。在这片黑色的世界中，一个庞然大物的影子在里面若隐若现。
竹鱼童凝视着那若隐若现的影子，感觉到深藏于海底的孤独和烦闷，像骤雨将至的夏夜，沉重的空气压得人透不过气来。
这时耳边传来熟悉的声音：“竹鱼老师！竹鱼老师！”
竹鱼童睁开双眼，褒子非正在摇晃自己的手臂。
“怎么了子非？”
“我爹有事找你。”
“好，大人他在哪？”
“书房。”
“行，我马上去，你作业做完了没有？快去做。”
说完竹鱼童坐起身，从旁边的衣架上取下赤白长袍披到身上，而后一边理顺衣服和头发，推门出去了。竹这才发现外面已经很亮了，秋冬时节少有如此晴朗的天气，白色的光有些刺眼，通常情况下他不会睡到这么晚，可能是因为昨晚那个怪异的梦。
那个大湖的让竹鱼童感觉到压抑，很不好受。没记错，八年前出事的那天，他也梦见了这样一个湖，漆黑如墨，平整如镜。然后，养父公羊身死，妹妹沙被抓走，自己落入河中，被水流冲走，在水里泡了一整天，连冲带游跑了三十几里，这才保住性命。
竹鱼童抬起手挡住光，一回头发现褒子非还跟在自己后面，他说：“你跟着我干嘛，功课不用做吗？”
“竹鱼老师你睡太久了，我都做完了。”
“这么快？真的假的，待会拿给我看。”
“待会应该不行，你应该要出去，我也要出去，放风筝去。”
竹鱼童感到有些奇怪，什么事要自己出去呢？
他问：“你怎么知道我要出去？”
褒子非一边走一边踢石头，说：“我猜的，爹爹本来在书房看书，有个宫里的人来找他，他就让我来找你了。”
竹鱼童问：“宫里的人？穿黑色衣服，还是黄色衣服？”
“黄色的。带个圆圆的小帽子，他之前来过。”
竹鱼童一听，知道是谁了，是一个很受褒王喜欢的宦官，乐凫，他自言自语说：“看来是褒王回来了，他找司徒，不过，司徒叫我干什么？
竹鱼童迅速来到书房，褒严已经背着双手在等他，忙站住身子，低下头，拱起双手：“大人，我来迟了。”
褒严没什么责怪的话，只是摆了摆手，说：“我们去宫里。”
竹鱼童从侧面看褒严的脸，他仍旧皱着眉头，一夜的休息并没有让他的状态有所好转，反而更加消瘦。
褒严上了轿子，竹鱼童则在轿旁上了一匹马，通常情况下褒严出门都是步行，只有进宫见褒侯的时候才坐轿子。
两人沿着褒都大街向褒宫前进，大街上的褒人还保持着一如往常的热闹，就像难得的晴朗天空一样。对他们来说，现在这个时节不用顾农活，如果下雨，就躲到酒楼里去，顺便温点酒。
褒严和竹鱼童就好像是一条小溪里的一片枯叶，缓缓地顺着水流往前，并没有因为褒王地急召失了仪态。这不是因为褒王不把这件事放在心上，而是在轿子上的时候，他就已经开始思考了。
“让开！让开！都小心点！”一甲士穿着暗紫色布袍，披着涂了墨色竹制木甲，骑着马从后方飞驰而来，马蹄重重地踏在青石板上，咚咚的作响，吓得路人忙朝两边躲去。
竹鱼童往后一看，身后十几丈的地方有一个卖渔具的铺子，旁边有一个二三十多岁的女人，穿着泛黄的白绿相间的布袍，盘着头发，怀里抱着一个婴儿。在女人后面二十几丈，那匹马鼻孔喷着热气呼啸而来！
女人听见身后传来骚乱声，回过头，看见一匹高大的黑马朝自己冲来，一惊，忙向后退，跌跌撞撞的绊翻了那渔具店旁摆着的鱼竿。鱼竿顺势倒下，一杆子直接打到马儿眼睛上。马儿一叫，闭上眼睛，拐了个方向，朝着旁边吃糖葫芦的小孩儿，像炮一样冲出去。
马上的年轻人奋力地猛拉缰绳，不果。
摔倒的女人吓得蒙住自己的眼睛。
街边的路人一瞬间站住脚步。
咚！
现场很乱，有旁边女人地尖叫，有倒在地上还在乱蹬的马，有窃窃私语的路人。
穿着竹甲的年轻人按着自己的头，最后一刻，脑袋嗡嗡的，看不清，听不见，他只记得猛地一拉缰绳直接朝旁边的石墙撞去。
混乱中，他看到马已经半个身子冲进旁边的房子，墙上破了个大洞。
对了，那个吃糖葫芦的小孩儿呢？
年轻人从地上站起，四处看，转过身才看到一个穿着赤白相间布袍的男子轻拍着那个小孩儿的头。那个小孩儿还看着自己，似乎在看热闹。
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