武英殿。
太子朱高炽已坐在侧殿内，翻完了朱棣派人送来的上百份言官、朝中官员上奏。这些奏折只说了一件事——苏州大疫、农田绝收，只是没苏州知府的上报。
朱高炽微微叹口气。去年底就有密折说起此事，说的是有‘皇族’指使妖人，将在苏州广撒‘瘟疫’，使民不聊生，而苏州只会是开始。只是这个‘皇族’指的是谁，并没明说。
当时，朱高炽的第一反应就是二弟汉王朱高煦，他四处敛财、养死士，早传的满朝皆知。虽被父皇责备过几次，可毕竟亲弟，他的心自己岂会不知。
当然，并不排除另一种可能。苏州虽富，民心却一向不向着圣上，各类势力盘踞。父皇倒是说过，可能这‘瘟疫’并不是实指，若是如此，这所谓‘皇族’就令人深思了。
原本，因这份密折写的过于隐晦，父皇并不当回事。但收到这份密折不到一个月，就得知写折之人意外横死。而且，胡濙似乎也发现了什么。朱高炽不清楚具体是什么，不过从胡濙这里得来的消息，十之八九关于……难道允炆在苏州？
其实，让宗室子去苏州，朱高炽一直怀疑是胡濙的建议。如果这样，那就不是为了高煦。
只是现在，怎么这场‘瘟疫’又成了针对农事？
是因为孟炤吗？这小子一会收桑园、一会收农田，做什么，什么出瘟疫，居然还送来了那份密折的部分内容。那可是密折！此事，又变得看不懂了。
现在，父皇想听什么？允炆？高煦？父皇子嗣不多，可‘谋反’实是大罪！靖难之时，高煦冲锋在前、性命相护，这份功劳是众兄弟之首。父皇应是记得的，那就更不能让父皇为难，让兄弟蒙难。
若是道衍在京，或许这种事就不用自己这么为难了。父皇信他，他也总有办法兼顾各方。
朱高炽微微叹了口气，桌上除了这些奏折，还有本账册。密密麻麻记录了朱孟炤在江南收的粮，以及黄花村的收地赌约，这里就是几百亩地、几万斤粮。
事到如今，都没人怀疑他敛财、并地。因为，这小子大张其鼓的连赌约都过红契，好像就怕天下人不知道他在做什么。
所以，不管这局的真相是什么，只要不是高煦。
朱高炽闭眼沉思。无论是不是高煦做下这些事，若是让他知道‘江崇召’的身份，知道孟炤是受皇命，虽不知他会不会收手，但至少没坏处。
“殿下，万岁传召。”刘正芳快步走到侧殿，向朱高炽行了一礼。
朱高炽点头，慢慢起身，跟着刘正芳向正殿而去。
见朱高炽缓缓而来，朱棣直接说：“孟炤在奉先殿跪着，还在和瞻基讲歪理，再不将他赶出京城，你儿子要被他拐了。”
朱高炽笑了笑，“孟炤真会闹，六叔也真是辛苦。”
朱棣摇头，“闹的我头痛。快些，说说怎么办？”
直到现在，父皇也没怀疑过孟炤。朱高炽非常明白，也正因此，才从不阻止儿子见他。于是，恭敬回禀道：“父皇，苏州农田大疫，除苏州知府，各方都有报。之前，密折所言之事，连楚王叔都不知真相。儿臣觉得，是不是可以将此事告知孟炤，毕竟他已经看过部分内容。再加，孟炤行事不按常理，或许能有突破。”
朱棣等他说完，反问：“告知？你真想告知的人，不是朱孟炤吧？”
朱高炽一惊，惶恐道：“父皇明鉴。”
“能在苏州行不轨之事的‘皇族’无非几人。张辅，有张贵妃在宫中，苏州有些产业，勉强算。只是张家一门忠义，根本没‘反’的道理。王氏，王贵妃就是苏州人，但王氏在苏州根基极深，散播瘟疫只会伤人害己。允炆？高煦？”朱棣说了两个名字，不说下去了。
“父皇，儿臣觉得，当务之急是苏州的灾情。虽苏州知府没上报，但灾情已确定，好在范围不大。儿臣觉得，孟炤手上的粮食、田地，倒真要有个去处，不如就让他去处理？”朱高炽一字一顿道。
朱棣盯着他，轻笑一声，“呵，你想的真周到。只是，就算如此，也未必有人承你的情。”
※
天全黑了，朱孟炤和朱瞻基终于被召进了武英殿。
静静的大殿上，除了朱棣、还坐着太子朱高炽，朱孟炤和朱瞻基乖乖跪在殿内。突然，响起一阵‘咕噜’声，朱孟炤瞟了眼朱瞻基，朱瞻基脸瞬间红了。
不错！圣上，皇太孙都饿了，是不是能散了？朱孟炤默默想了想。
朱棣抬头，看着朱瞻基，“瞻基，今日之事，你有什么话要说？”
“有。”朱瞻基抬起头，大声道：“孙儿有一物呈上。”
刘正芳走到朱瞻基跟前，双手将朱瞻基从怀中拿出的眼罩接过，呈到朱棣面前。
“皇祖父天天看奏折，眼睛时常干涩。孙儿上次出宫，见有人使用此物缓解眼部不适，这次孙儿央了堂叔去寻……”说到这里，朱瞻基小心的看向朱棣，“皇祖父，孙儿挑了很久，里头可以塞草药的，您要不要试试？”
听朱瞻基说完，朱孟炤差点忍不住要为他鼓掌叫好。
朱棣看着案上的蓝花布眼罩，表情柔和了许多，吩咐道：“刘正芳，让御膳房上些吃食米面。”
“是。”刘正芳微笑看了眼朱瞻基，匆匆出殿传令。
大殿上又静了片刻，朱棣似乎不想追究大街上那场鸡飞狗跳的事了，微微笑了笑，转头问朱高炽，“听说苏州受了灾，情况如何？”
“回父皇，苏州近郊，农田空穗，总量已达十之七八。今年，江南一带粮食涨价已是定局。儿臣提议，先稳定粮价，待受灾情况明确之后，再进行赈灾。”朱高炽缓缓回道。
“稳定粮价需要有大量粮食入市，以弥补苏州歉收之缺。国库存粮要发军饷，不够做此事。而且，赈灾也需要钱粮。唉，哪次赈灾不是肥了一帮官员？”朱棣停了停，看着朱孟炤。
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