由精钢装甲支撑起的地下避难所内，随着厚重的闸门缓缓打开，高崔克带着他的矿工小队回到了铁堡，矮兽人一族最后的堡垒。
“小子，外面是什么情况？那些铁疙瘩还在么？”
说出这话的是一位老矮人，虽说已经接近了两百岁，可他那壮实的肌肉看起来依旧像是能够一拳打穿岩石。
“它们撤退了，你那边有什么发现么，老不死的。”
说话间，高崔克摘下了厚重的密封式头盔，露出了他那棕色的长胡须以及嘴角的两颗尖獠牙，那是作为一名壮年矮兽人的象征。
听到问话，老人有些无奈的举起了手里的螺丝刀，一边用螺丝刀的尖头在头皮上瘙了瘙痒，一边有些烦闷的说道。
“天知道那些铁皮人是什么玩意儿，格朗尼那家伙倒是一锤子把它们肚子上的钢板敲了下来，可现在他们整整一群人都在对着那玩意肚子里的零件发呆。”
高崔克并没有在意对方的感慨，只是低头默默检查着手里的头盔。
“我怀疑上面有这些铁皮人的基地，这之后我打算带着矿工小队出去看看。”
在他的身旁，小队的成员同样在小心翼翼地脱卸着身上的装备进行仔细检查，毕竟这些东西可是铁堡内最为珍贵的存在，某种意义上来说甚至要比他们的生命还要更加重要。
随着高崔克的话音落下，一旁的老矮人已经将螺丝刀放回了腰间的工具袋内，有些毫不在意的闷哼了一声。
“只要你保证能把小伙子们安全的带回来，随你的便。”
“那么，接下来要去来一杯么？听说今天他们弄了点好货出来。”
面对老人的邀请，一直保持着平静的高崔克渐渐有了兴趣，在将手里那柄沉甸甸的长矛递给身旁的小队成员以后，随即一言不发的跟在了老人的身后。
......
......
作为可能是矮兽人一族最后的堡垒，铁堡的面积并不大，根据代代相传的传说，铁堡的建立最初源自于一支迷失在虫洞里的探险队。
由于远离矮兽人王国的领地，这支探险队十分巧合的躲过了那场被称之为轮回终末的恐怖清算，当他们从虫洞内回归现实宇宙以后，便在这颗有着丰富合金资源的星球地下建造了如今的铁堡。
没多久，顺着狭窄的通道来到一处勉强算是宽阔的大厅，一台依照矮兽人形象建造的钢铁巨像正静静地矗立在那里，大量的线缆被接入了那尊机械巨像的胸口，而其便正是整座铁堡的能量来源。
“哈！那玩意简直TMD漂亮极了！不是么？”
见到那座巨像的瞬间，那名老人不由得发出了感叹，事实上对于整个铁堡内的同胞来说，那座巨像都有着非凡的意义。
据传说，那大家伙最初是可以自由行动的，曾经有无数人想要修好它，可经过几代工匠不懈的努力，最终他们也只是得出了一个无可奈何的结论。
——巨像已经坏的十分彻底，恐怕只有被称为工匠之神的欧弥塞亚才能真正赋予它自由。
不久，随着二人来到那个搭建在巨像脚下的铁皮棚屋，十几名胡须花白的老矮人已经聚集在了那里，他们不耐烦的吵闹着，一些甚至高举着手里的铁酒杯敲打着棚屋的墙壁。
那间棚屋正是铁堡内最为重要的设施，一间使用咕噜兽酿酒的酒馆，这些人之所以如此急躁，主要就是因为他们听说今天那只咕噜兽的状态不错，吐出来的酒汁比较干净也没太大的腥臊味儿，这才引起了争抢。
不知过了多久，当高崔克拼尽全力才从那些老无赖的手里抢下一杯美“酒”后，先前的那名老矮人早已经喝了个痛快，白色的胡须上还沾了不少黄酒汁。
在痛痛快快的打了个酒嗝以后，老矮人一屁股坐在了巨像的脚趾上，看着一旁端着酒杯走来的高崔克，随后咂了咂嘴。
看着对方的样子，高崔克知道这老东西又要开始回忆了。
“差得远，可真是差得远......”
“当初我喝过的酒可不是这股骚味道。”
高崔克并没有理会老矮人的抱怨，而是选择无视了对方，毕竟他的那套说词自己已经听过了无数遍，耳朵里面都快磨出茧了。
根据老人的说法，很久以前铁堡的生活还不是这样的，那时候的匠人们可以通过储存有知识的机械，去比较好的继承老一辈的经验。因此那时的矮兽人们可以使用更好的工具来开掘矿道采集资源，也可以享用到真正的美酒。
可随着时间流逝，那些记录有经验的机械早已损坏，后来的矮兽人就只能通过口口相传甚至是记录石板的方式来相互学习，于是随着时间的流逝大量的知识也就被慢慢遗忘掉了。
终于，在强忍着听了十几分钟的抱怨以后，高崔克有些不耐烦的放下了酒杯。
“我觉得现在这样子就挺好的，没有什么地方是需要改变的，能够维持现状就好。”
听到这里，那老矮人忍不住的大笑起来。
“哈哈，小子你是出生在黑暗时代里的人，你没有见过那种更加美好，那种更加充满希望的生活，就像我说的那杯酒一样，相信我只要尝过哪怕一口，你就再也不会怀念这种像尿一样的东西了。”
然而随着话音落下，看着正在大肆争抢咕噜酒的同胞们，老人的眼神却也不由得黯淡了下去。
“可问题是，我们没得选......”
在高崔克看来，那老东西只是在多愁善感罢了，可其中有一点他却不得不承认，那便是如今的铁堡正在迅速衰落。
就在他还在细细品尝着那略微带有骚味的黄汁酒水时，隐隐约约之间某样东西突然引起了他的注意。
那是一个极其微小的白点，静静趴在了自己的酒杯之上，不仔细看的话甚至根本不会被发现。
最初高崔克以为那只是一粒灰尘，可在注意到自己的目光后那小小的白点居然迅速的躲开了，一瞬间便消失的无影无踪。
就在他还在好奇那东西究竟是什么的时候，突然一旁的通道内跑来了一名矮兽人同胞，只听对方火急火燎的大喊道。
“铁皮人！”
“那些该死的铁皮人已经到铁堡门口了！”
......
一时间，原本嘈杂的大厅突然变得沉默了下来。
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