大海，茫茫之水一望无际。
几艘大船在顺风中风帆饱满，如飞鸟一般轻快，尖船头劈开波澜，白色水花飞溅绽放。
“啊……”一个水手站在甲板上双手捧在嘴巴前，对着海面大声喊了一声。
“哈哈！”众人哄堂大笑，有人嚷嚷道，“向二傻，你大字不识一箩筐，就要吟诗哩！”
“哈哈……”
船上荡漾着快活的声音。
一个朝鲜人用生涩的汉语道：“贵使的船太快了，照这个速度很快就能看到我国啦！”
这时候，船上才止住了喧闹，开始平静下来。
不一会儿，船只停靠在了永宗岛。
这是朝鲜通商的港口。
虽然按照朝贡条例，朝鲜必须要与大明自由往来贸易，但朝鲜朝廷又不是傻子，他们当然明白进口多出口少的祸端。
大量的白银、黄金外流，对于朝鲜来说损失是极大的，加剧了全国金银的稀缺。
而且将商贾们限制在永宗岛，更有利于垄断和收税管理，也算是一定程度上增加了国库收入。
数载一晃而逝，永宗岛上的商贾越来越多，渐渐超过了千户，围绕着这群商人们的消费，也兴起了一座小镇。
故而，朝鲜在永宗岛设立了永宗县。
一行人登临永宗岛，受到了岛上汉商们的热切欢迎。
尤其是天使抵临，更是让气氛达到最高峰。
而作为使臣，绍武七年状元郎，夏完淳。
显然，出使朝鲜对他来说，能够增添不少的资历问题，官场上又向上迈了一阶。
年轻俊朗的夏完淳一出来，恭迎声不绝于耳。
历经大半天的海上航行，在异国他乡听到如此熟悉的话语，这不禁让他心生欢喜。
一场宴席罢了，宾主尽欢。
翌日，朝鲜官吏就引着夏完淳，从汉水逆流而上，抵达朝鲜王都，汉城。
经过多次战争的摧残，实际上汉城依旧存留着战争的残骸，外城区近一半沦为废墟，而朝鲜却无力修复。
如同他们的景福宫，在壬辰倭乱后，就再也没能恢复如初了。
这就是小国的悲哀之处。
不过，夏完淳却觉得不是如此。
永宗岛富庶繁华，一年不说百万，十几万只是等闲，修复这些外城区绰绰有余，无外乎朝鲜朝廷对于平民的利益视而不见罢了。
明使抵城之时，汉城为之大动。
在之前，大明与满清在朝鲜大作战，几乎让京畿毁之一旦，但幸亏大明支持的世子李淏再次入主汉城。
按照常理来说，大明对朝鲜有两次再造之恩，但在几年前，数万朝鲜精兵北上，除了两三万归来的，其余的尽然留在了辽东为兵。
这让朝鲜上下极其无奈，这些年来，念兹在兹的就是将精兵收回。
为何？
实乃精兵为强大王权之本。
朝鲜国王李淏虽然对明使的到来不怎么畏惧，但心中到底还是有些惴惴不安：
“上国不知为何派遣使臣入我国？”
领议政（内阁首辅）金堉则咳嗽了一声，宽慰道：
“应当是些许小事罢了。”
“那不知可否能要回北上之精兵？”
李淏放松了些，忍不住问道。
右议政元斗杓则无奈回复道：“殿下，怕是很难了。”
“我朝鲜兵马历经战事，已然成为了百战精兵，上国是不可能放手的，也不会放归。”
“老臣妄言，上国也是我国得此精兵而不安分。”
李淏闻言，忍不住翻起了白眼。
简直是瞎说。
朝鲜有了这些精锐，难道还会造反不成？
无外乎国内的一些世家豪族们并不愿意王权大涨，毕竟拥有强大军队的国王，是最难控制的，也是最任性的。
所以，这场拉锯战，国内外都有困难。
但李淏仍旧不死心。
左议政李景奭则看出了国王的急切，拱手道：“殿下，即使大军归国，我国也养不起啊！”
“荒唐，区区两三万兵马，朝廷会养不起？全国近二十万兵马，也不多这些吧！”
“殿下，据臣所知，明国的边军月俸为两块银圆……”
此言一出，李淏为之一惊，说不出话来。
“这，这也太多了吧！”
朝鲜是个缺乏金银的国家，这是数百年来的共识。
尤其是在明初，朱元璋对朝鲜分外不满，借朝贡来补贴家用，所以仅1379年-1385年间，高丽向明朝的进贡就有黄金10400两、白银62000两、布匹65500匹、马7583匹。
这几乎把朝鲜国内的金银洗劫一空。
元朝在济州岛养的马，也大半被弄到了明朝。
国库金银空了后，导致连定宗李芳果死后发引的仪仗中，其所用的金银钺都是假的。
其狼狈可见一斑。
后来，两边的太宗——朱棣和李芳远继位以后，由于两人相似的经历，导致双方关系逐渐缓和。
在没了朱元璋把朝贡当抬杠手段的背景下，朝鲜的岁贡内容稳定在了黄金150两、白银700两。
但是就算是这样的要求，朝鲜也很难实现，因为朝鲜本国（几乎）不产金银。
在1429年，明朝在朝鲜的再三请求下（前两次是1409年和1420年），蠲免了朝鲜的金银贡，改贡土产，这才卸下了朝鲜的负担。
即使如今永宗岛通商，金银流入，但缺金少银的情况并未改善太多，因为朝鲜已经饥渴了数百年了。
给普通士卒两块银圆，二两白银，这简直是不可想象的。
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