难道——他们是知道自己上次既然从这个秘径逃脱，或许会从这里袭谷，所以故意将尸体扔在此处，算是对那封战书的狂妄回应？
倒是像拓跋孤会做的事。
夏琰心中这般想着，矮身去看戎机的尸体。还未将人翻过来，他已看见颈侧两道极深极重的指印。他心沉了一沉。这下手未免太过残忍了。戎机的脖颈看上去好像整个断了，头颅已没有支撑，软软地垂在泥土上。
他小心伸手——心里越发冷了一冷。果然，七块颈骨，没有一块完好，全数碎了，什么样的失足意外也办不到这样。他将人翻过来。戎机的双目还睁着，甚至凸了出来，整张脸大约因为摔落的碰撞，显得有些歪斜，几片已然干涸的血迹和着泥土分散在额头脸颊，口鼻周围的血色则更浓更暗些，嘴角的血一直流入脖颈——而咽喉处一片黑淤，即使最浅的部分也比方才看到颈侧的指印色泽更深，显然凶手是正面以重手锁喉——但这样重的手，在夏琰至今为止的认知里，前所未见。
是的，前所未见——即使是当初被马斯以重手捏住咽喉，几乎气绝，也不曾留下过这样的痕迹。当年在马斯手下的自己几近于手无缚鸡之力，却也还是侥幸逃了一条活命，戎机的武功，以夏琰看来，应当不会弱于当年的沈凤鸣，可是显然，他在此重手之下，直到死都没有挣脱出来。
夏琰觉得自己连眼角都要跳动起来。他咬了牙，忍住似乎要沸腾起来的一些什么，继续往下看。戎机俯卧过的地方原是一片杂草，已被他压得贴伏地面，甚至其下的土泥都有些陷落。尸体周围散落着一些高处落下的断枝，加之，戎机身上另还有几处摔伤，很容易判断，他的确是从山上跌落，或许他的内腑也因此破裂，所以口中淌了大量的血，以至于凝在口唇周围的血渍特别地厚……
不对。夏琰忽想道。他落下来之前，当然已经死了——人死之后，周身血液不再流动，何况喉管已经被捏断，头颅几乎要与身体分离，就算内腑破裂，血也没那么容易从口鼻淌出来。可是——夏琰仔细看，戎机的口中，从外至里，每一个牙根里都浸着血——是因为落地时摔断了鼻骨、跌破了口唇？还是——
他的表情忽然凝了一凝。他已经看见，戎机牙缝的血污之中，有些什么东西。
像是……一小块……皮肉？
他忽然觉得有点压不住自己，快速起身，呼吸了几口。边上的随行忙道：“君黎大人，要不要紧？”他摆了摆手，重新矮下身，试着将那块皮肉从戎机的齿间剔出来，可——它却好像已断嵌在了其中，徒手自是不易取出，他只能暂且放弃，起身：“你们留两个人在这里看好，剩下的回去告诉邵宣也和张庭，按计划行事，我就不返去了，一会儿从山上过去，到前面等张庭会合。”
几个随行应了声，有一个忍不住问了句：“君黎大人……是不是认得这个人？”
夏琰点了点头，转头又看了眼戎机，方道：“等邵宣也到了此地，让他多派几个人把尸体带上，任务完了之后，带回临安。这人颈骨断裂，抬的时候当心点。”
他没有再多说，也没有再试作什么调查的努力。本来，在他即将要做的这件事面前，一具尸体也并没那么重要，何况他与戎机，只不过一面之缘。可是——独自退出小径，一步步上山，那并不可见的渐渐升起的太阳将这条山路照得更明了些，他的心却还是如陷入深夜沉沼，一跳一动都那么艰难。
他知道那种感觉。在根本挣脱不了的强烈窒息之中渐渐迷失于这个世界有多痛苦，他体会过。是谁？若论指爪上的功夫，当初马斯那一手之利在这江湖该能排得上前几号，要说比他更厉害的，夏琰一时还想不出名字来。但若不论惯常招式路数，只论“能做到”这样的事，像拓跋孤这样的人，似乎也不难。
可是，拓跋孤如果真是为了以此为战书之答复，便该用上自己的掌法，清楚明白地回答，而不是以这种残忍却又模糊的手段，仿佛——是为了发泄一己之快似的。夏琰承认，自己其实并不那么了解拓跋孤，只是隐隐约约地感觉——这不太像他的行事。不过他转念又想到朱雀之死——想到当日青龙教的种种诱引、埋伏与暗算。有什么事他做不出来呢？他心道。即便他做不出——加上单疾泉，也就做得出了吧。
他想象着，在拓跋孤以那样的凶残捏碎戎机喉骨之前，戎机——很可能是为了最后的自保——曾狠狠咬住了他，以至于咬下了他的一部分皮肉。那个时候他应当已在拓跋孤的控制之下，至少自知单凭武功交手已无法逃脱。但如此做或许愈发激怒了对手——也许正是他的这个举动终令拓跋孤变得疯狂，掌击虽猛却发泄不了他被痛咬之怒，唯有以更惨更痛的方式虐杀了敌人，才能消他心头之恨。
他想到这里，将脚步稍稍停了一停，仿佛要消化一下脑中勾勒出的这段情境。可这个情境却又忽然变得混乱荒诞——这个时候的拓跋孤，真的还会有心情亲自来追击一个信使吗？
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