君黎见她沉默下来，也沉默了一会儿，道：“刺刺，这件事，你先听我说。并不是我不在意秋葵的安危，但她和我们的目的不一样，她是来寻琴的，还容易些，一朝目的达成，也就退走了；若你与她在一起，你的目的却是救人，她必定不会坐视你孤身犯险，你岂不是又多连累了她？”
停顿了一下，他又道：“我……我是没资格管你，但这话也是你说的，‘就算是初次见面的陌生人，也不用像对待仇人一样对我吧？’既然这一路我们都是为了救程公子来的，就算只有那点同仇敌忾的关系，你也晓得我并不是为了要管你，而只是不想……”
“我哪有像仇人一样对你！”刺刺回转了头来，气鼓鼓的表情几乎像只河豚。
君黎一呆，刺刺嗤笑一声，道：“你倚老卖老，就晓得说这些道理给我听，都快赶上我爹了。就连我爹都没你那么啰嗦的。”
君黎听她口气缓和，就一笑，道：“你不生气了吧？”
“生气啊，除非你给我打一顿。”
“……哦，可以啊，只要你答应我不去貌选，你随便打。”
刺刺白了他一眼，转为发愁：“可是我真的担心啊，我们只是两个道士的话，真的能打听到大哥的所在吗？”
君黎将手放在她肩上。“你便这么不相信我？”
“我……”刺刺没说出话来，但心里大概是真的不太相信的。
“我跟秋葵是这么说的，”君黎道，“我不要她管我们找人的事情，但我要她一旦入了宫，有机会和里头的人物说上话，便要力陈我们这些道士的好处，尽可能让我们有机会被重要人物召见，这样就有在宫中行走的机会。其实这也不是三皇子第一次娶妃了，现今的恭王正妃就是由道士引荐的，可见至少这恭王是对道学极为相信的，而且听闻他受宠于当今天子，而他自己又尤其与太上皇，也即他的叔公要好，若有机会见到恭王，我想我们打听或行事会方便很多。”
刺刺还待说什么，君黎又接着道：“不管怎么说，我也跟秋葵说好了，只要有机会就联络，至少互相知道所在，也并不是说一直就留她一个人了。里面是什么样，我们现在都不晓得，也只能见机行事。”
刺刺沉默了半晌，道：“好了，你让我再想一想。”
君黎知道一时逼不得她，放缓声音道：“那我们先回去吧。”
“你这两天有没有找过沈凤鸣？”
“我按照以前联络的暗号在临安城好几处留了，可是好像没有反应。”君黎道，“也许他没看见，也许他也想不到我来了，所以没在意。我后几天再试试吧。”
刺刺“哦”了一声，跟他往外走。
正是午后，街头的喧闹依旧。
刺刺终究还是依了君黎的意思，这之后的几日才太太平平地依照计划过了。她也没那个心情真去将君黎打一顿，只是将此事“记下”，料想如果真能救得了程平出来，怎么样都是好的，还在乎这一口气么？
貌选之日转眼即到。虽然当日应该不会有他们道士什么事儿，但刺刺还是作了小道士打扮，跟着君黎出来看。
其实也看不到什么，秋葵等人一早便到内城西边大门处等候，一众女子挨个被念着名儿便由专人领了进去。只听前面“秋刺”“秋刺”地喊了有五六遍。刺刺抿紧了嘴，不敢出声，只抬眼瞧瞧边上的君黎。君黎没在看她，但是手却狠狠地将她攥紧，直到那唱官令人将这名字划去了才松开。
这之后隔了一会儿才喊到了秋葵。她回眸朝两人所在之地望了一眼，刺刺晓得这一别后面的事情便不受了自己控制，难说何时再见，正有些黯然，忽见门里走出来一个人，便向秋葵一指，道：“喂，你先停步！”
君黎和刺刺都吃了一惊。这人正是夏琝——原来他正在这批主持貌选的官员之中。想起那日他曾在西湖边说过必不让君黎和秋葵选妃得逞、“飞黄腾达”，如今他借职务之便，还真的从一开始便行阻挠！
秋葵自然知道他指的是自己，但此刻也只能佯装不晓，顾自跟队伍走着。夏琝见状，哼一声便令暂停了念后面名字，上前便待拉秋葵出列。
“君黎哥，怎么办？”刺刺急道。“他……他竟这时候来捣乱！”
君黎也是措手不及，正犹豫是否就要插手，忽然门里另一侧又现出一个男子来，边径直向夏琝走去边哈哈笑道：“夏公子，真是巧啊，先前竟没看到你。”说话间一把搂住了他肩，显得极为熟络亲昵，当然也将他原本伸向秋葵的手用身体一隔隔开了。
夏琝被他一阻，当然下意识便要推，可是那人似乎熟络得过了头，搭着他肩便向一边行去道：“看来夏公子也对貌选尤其有兴趣啊？不过人还没进完，真正开始貌选恐怕要午时了，别心急，一会儿才有好看的，先去喝一杯怎样？”
他说着话，另一只手却向后挥了挥，似乎是示意那唱官接着念就行。唱官还在犹豫究竟该听他的还是挺夏琝的，那人便回过头看了他一眼，唱官才忙微微一躬身表示应承，直身又开始念名字。
这一回头，秋葵的目光与他也是刹那一相对。那里面不无暧昧调笑的神色令她一口贝齿霍然咬紧。沈凤鸣。这个自进了城就跟丢了的沈凤鸣居然在这里——在内城里！看上去，他和选妃的事情似乎也不无关系，而他在这件事上的地位，与夏琝的地位似乎也不相上下。
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