第108章 我们的口号是：消灭害虫
天启十三年，七月。
滚烫的大地布满裂痕，连树都变得光秃秃的。
荒芜狼藉的农田之中，乌压压的蝗虫犹如凶龙过境，嗡声如雷，食尽稼穑。
被啃食的庄稼地中寸草不生，农民坐在地里嚎啕大哭。
官道之上，百姓背负行囊，满脸绝望地朝外逃荒，满目哀凉。
上述隔壁州县的现状传到乾州，百姓们一片哗然。
蝗虫之灾，若伤秋禾，必然饥荒成灾，严重者甚至还有人争相食的恐怖后果。
陆威也是表情凝重，注视着天空，“好在我们早有准备。”
那晚家宴上，陈平又献上了驱蝗虫之法，现在只待检验效果如何了。
郊外的荒田之中，早已有人将大量的干柴堆起，四周用易燃的芦苇杆围得扎扎实实。
“这法子真的行吗？”有人担忧的问道。
“放火烧倒是有理，可放鸭子大鹅进田里，真的可以对抗蝗虫？蝗虫不会把家禽也吃了吧？”
听说那蝗虫饿起来，连人肉都吃。
负责宣传防治方法的官吏心里也没底。
不过事已至此，他要是露了怯，其他人只怕会更慌张。
“我们陆大人神通广大，老丈在担心什么呢？上回挖井的事情不也成功了嘛。”
蝗虫仿佛瘟神般，农民怎可能不紧张。
但他们对官府有种发自内心的敬畏，听到这话虽然心里仍有些不安，却也没再多问。
老农不安地望着远处，忽然发现远方一线阴云呼啸而来，迅猛骇人。
随即失声喊道，“蝗虫来了！”
“快，点火！”官吏反应极快，“把事先浇了火油的地方都点上！”
身后便是自己养家糊口的粮食，众人已经准备了半个月，事已至此自然不会退缩。
当即将手里火折子一扔，桔梗发出噼啪的声音，整块地呼啸着燃烧起来。
大火将整个天空都照亮了几分，晚霞在最后一抹云中散去，所有人都屏住了呼吸。
“来了！”
蝗虫速度极快，箭矢般射向火场，只见它们瞬间被火苗侵蚀，如下雨般的坠落。
虽有不少蝗虫绕外道飞了过去，但这样的效果还是让百姓们惊喜万分。
火中传来的焦味带着烤肉香气。
“我的天，它们真的进去了！”
“还有好多没有进去，怎么办？”
“别慌！”官吏大声喊道：“地里放养了鸭子没有？让它们去对付，大家伙赶紧去翻翻蝗虫飞过的地方，看看土壤底下有没有虫卵！”
同样的情形，也出现在乾州各县。
“这里真的有虫卵，你娘的，老子弄死你们这些偷粮的畜生！”
农民抡起锄头将虫卵砸碎，狠狠的出了一口恶气。
从前面对蝗虫的恐惧虽然还未完全消失，但此刻心里却多了几分痛快。
一群白胖胖的鸭子突然成群结队地跑出来。一头扎进农田，将才扑下的蝗虫吓得跃起。
“诶呀，好啊！有效！”
还有农民一边捏着火把驱赶蝗虫，一边兜起大网。
“爹，这蝗虫真能吃啊？有点恶心吧。”孩子们觉得有些瘆人。
“你懂个屁！”那老农骂道：“人家县令都说了可以吃。老子以前连树根都吃过，刚刚火烧蝗虫的时候就闻见肉味了。先弄回家试试，不行再说！”
这些该死的蝗虫，以前总吃他们的庄稼，这回也该换换位置了。
要真不能吃，拿回去喂猪也好。
今年本就雨水很少，之前播种就不顺利，秋收还不知道是个什么情况。
只要能尽可能减少蝗虫带来的损失，保住地里的粮食，他们什么都愿意做。
好在第一波的防治效果明显，虽然蝗虫的数量很多，可成效也是肉眼可见的。
有了这个先例，百姓们心里就放心多了。
白天挖虫卵放家禽，晚上就放火烧蝗虫，偶尔还能尝一口蝗虫肉。
不到半个月，蝗虫大量减少。
百姓见状越发积极，一时将防虫口号喊得震天响。
陆威起初还深皱着眉头，如今心总算可以放下了。
这等防害之法，利在黎民，当需广而告之。
他想了想，索性将防虫之法直接写在了告示上，并且点名此法出自陈平。
消息传开，江夏书院顿时哗然。
“这防害之法竟是我江夏书院书院的学子想出来的？”
“那陈平十一岁就得了案首，竟连挖井驱虫也会，如此聪慧不愧是当年的神童！”
“难怪赵先生会收他为弟子。”
江夏书院的院长闻讯后，也匆匆从外地赶回，直接来到竹园。
陈平连立两件大功，造福百姓，功在社稷。
单就这两件功劳，随便放在哪个勋贵子弟身上，估计朝廷嘉奖早就来了。
这是江夏书院也是难得的荣誉，所以程院长亲自赶来祝贺。
“爹？”程诚看见进来的人，诧异道。
陈平闻声抬头，赵文和挑眉问道，“院长来此，所为何事？”
陈平一怔，视线在程诚与那中年男人身上来回看了两遍，果然两人相貌相似。
院长程知满脸堆笑，说明来意，然后打量着陈平夸道。
“好孩子，你做得好，往后定会前途无量的。”
陈平讪讪拱手，熟练地谦虚几句，然后表情发懵地看着程诚。
这是你爹？
程诚秒懂的点头回应，全程一直异常乖巧的端坐着。
程院长来去匆匆，很快又去州府寻少尹，确认陈平的功劳是否上报。
这等大功劳，朝廷总要表示一下吧？
少尹此刻却正在府衙为陆威研墨。
陆威满面红光，提笔点墨，将近来发生的事情一一写上，着重阐述了陈平的功劳。
“你速派人，将此折子快马加鞭送往京城进奏院。”
少尹点头领命，程院长这才放心离去。
......
与此同时，几辆马车正驶入乾州境内。
其中一辆蟹青色缀满流苏的车内传出声音，“还没找到水吗，是要渴死我啊？”
“公子息怒，”车外的下人忙道，“最多一个时辰就到下个镇子了。”
“这么热的天，保不齐那里的水井也干了呢。早知道就不来了。”
车内的小公子烦躁的闭上眼。
马夫快马加鞭，半个时辰就赶到了小镇。
小镇入口处百姓们有序的拎着木桶在排队，小公子走下马车，表情很是诧异。
“这儿水井还没干啊？”
“干了，这是官府新挖的。”水井旁的人回道。
“你们这官府还会找水井？”
“那不是，”那人边拉回井里的水桶，边说道，“听说是江夏书院一个学生提供的法子。”
小公子摸摸下巴，“这可真是巧了，本公子正要去江夏书院呢……”
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