乾州。
陈平对这片养育了他多年的土地还是很有感情的，特别是华庭书院与江夏书院，他能有现在的成就，离不开在这两座书院里接受的教导。
尽管在现在看来，以往学的那些圣人之言，礼义廉耻似乎无甚大用。
但陈平晓得，但凡能够在科举场上搏出个名堂的，没有哪个是死读书的。
若真是认死理的书呆子，哪里能从千军万马中杀出，闯过那独木桥？
何况，书院并非只教四书五经，旁类杂书不看，结伴游历不去，哪能感悟书中先贤的人生道理？
而且除了这些文的，书院还有武艺可学，君子六艺中的射、御，便是如此。
陈平骑马的本事就是在书院里学来的，只是也就勉强到了会骑不至于轻易跌落马下的地步，还远没到弓马娴熟的程度。
“院长，学生又来了。”
虽只是几个月未见，但陈平能够感觉到程院长衰老了，许是照看这书院的众多士子太过耗费精力吧。
程院长一见陈平，脸上欣喜过后跟着出现的便是深深忧虑。
他看到陈平身边跟随的乾州官员以及一众士绅，大致知道陈平此来乾州的用意，意味深长地注视了陈平一眼。
“先照会客人罢。”
得了程院长这句话，陈平转过头来带着众人寻了间僻静客房，而后开始了谈话。
要说谈话的内容，其实并没什么，无外乎是陈平希望这些被杨谦挑选出来的士绅能够支持他剿灭白莲贼，作为利益交换，他也会在剿贼成功后上报朝廷的时候一并带上这些人。
之后若是有他们的子弟在朝为官，陈平也会多多少少的意思一下，即在朝中关照一二这种。
而所谓支持他的意思，就是有钱出钱有人出人，总之在剿贼这件事上，他陈平要在乾州说一不二。
理论上来说他本来就有这个权力，但理论是理论，现实是现实。
莫说荆州、道州、中州这些地方了，就是在他的家乡乾州，如果没有这些本地的地头蛇帮忙，想做什么事都是寸步难行。
这些人盘踞地方多年，早就是根深蒂固，短时间是没有任何办法解决的，连皇帝都无法将权力的触角深入地方，何况他一个西南招讨副使。
古代所言的皇权不下乡，即是如此。
陈平并非是莽夫，不会做以卵击石那种不明智的事情，当然，他也不至于沦落到和某些恶绅劣绅为伍，沆瀣一气。
杨谦找来的这些士绅，基本上都是在地方上颇有声望，以诗书传家，受到官府、百姓尊敬的开明绅缙。
与这类人打交道要远比跟那些不明事理不知大势的土豪地主简单的多，陈平只是短短几句话，就阐明了现在大誉的局势。
而听到陈平给出的条件和回报后，一众荆州开明士绅权衡利弊，最终选择了投资。
没错，便是投资。
他们投的是陈平这个人，投的是现在让渡些许利益以换取将来的安全和保障。
但最主要的，还是陈平所表现出的能力得到了这些人的认可。
毕竟六元及第的文曲星在大誉的历史上还从未出现过，而陈平也不是一鸣惊人后又迅速沉寂之辈。
他一介初入官场的后辈，却能够在风谲云诡的京师左右逢源，以至于进入官场没有几个月的时间，就跻身朝堂前列，与衮衮诸公并驾齐驱。
别的不说，只陈平这等人物，就足以让人有投资的冲动。
事情进展的很是顺利，待送别一众“股东”后，陈平来到了程院长的书房。
“院长。”
“陈平，我听说西南招讨使是陆大人，几经辗转你竟与陆大人一同共事，真是缘分啊！”
程院长追忆着过往，不胜感慨道。
闻言陈平也是点头称是，他当初也没想到自己会做什么西南招讨副使，更没想到自己的上官竟是陆威。
“国事艰难，剿贼这等重任陛下委于你，想必很是看重你，但现在内忧外患国家板荡，你可有良策？”
“院长所言，学生心里也有计较，大誉开国已近二百年，积弊已久，而今形势又如此不利，只恐大乱将至。”
程院长听完眼里放光，盯着陈平道：“汝可知，乱世出英雄？”
陈平眼神闪烁了几下，恭敬道：“尚不至于此吧？大乱未必发展成乱世，大誉虽积弊，但学生以为还没到病入膏肓，油尽灯枯的地步。”
“哦？如此说来，你是觉得大誉有中兴之机？”
陈平哪里能够预测未来，而且即使大誉真的有中兴机会，也不见得就是他能插手的。
“或许有也或许没有，学生不敢揣测将来之事，但尽力而为矣。”
陈平坦然的说道：“位卑未敢忘忧国，叶师与院长教诲学生一直谨记在心，只冀天下百姓能够安居乐业，纵殚精竭力亦无悔。”
这是陈平的真心话，在后世时他不觉得生活有多么美好，甚至还常常抱怨，但来到大誉之后，他才幡然醒悟，明白了能够顿顿吃上饱饭，想吃肉便吃肉，不用担心战争威胁的安稳生活，是多么的幸福。
特别是在踏上科举之路，翻阅各类先贤书籍之后，这种感觉便被理清汇总，成了一条简单却直指圣人大道的信念。
那就是以万千百姓为本，富民强国！
大誉，这个处在南宋时期的朝代，不应当继续重蹈覆辙，走以前天下大势分久必合合久必分的老路，应当跳出原来的赛道，开阔狭隘的“天下”眼界。
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