第251章 乱局初现
凌州城的大牢中，秦员外望着头顶，牢房内无处不在的恶臭几乎让他作呕，任由他怎么喊都没人来。
往日别说看管大牢的狱卒了，就是衙门里的小吏对他都是恭敬和善，而现在他只感到一阵阵的绝望从心底涌出。
“我要见府尊大人，这其中一定有什么误会！”
“我，我并不是要挑拨府尊大人和知州大人之间的关系啊！”
秦员外扯着嗓子再次喊道，过了许久，牢房内其他囚犯的讥讽嘲笑之外，仍是没人回应他。
这下秦员外更绝望了，就在他瘫倒在地喃喃着吾命休矣时，似乎在有人低声呼喊自己的名字。
“秦员外，秦员外！”
秦员外闻声猛地抬头，眼神四下打量，而后从中放出光芒来。
“是，是刘典史吗？”
要说秦员外敢来知府衙门擂鼓喊冤，多多少少也是做了些准备的，譬如府衙里的刘典史就与他相熟。
虽然先前在衙门口自己被扣下的时候，刘典史明明就在场，但是却没有站出来给他说两句话。
不过这会儿秦员外已经顾不得那么多了，兴许是当时在场的人太多，刘典史不方便呢？
“呵呵，员外说笑了，在下不记得衙门里有姓刘的典史。”
“在下此来，有些话与员外说说.......”
翌日，清晨。
当府衙的狱卒开始每日例行查看犯人后不久，关于秦员外服毒自尽的消息就传遍了整个的衙门。
唐浩带人前来知府衙门大牢的途中，发现这衙门里的胥吏好像都松了一口气似的。
“府尊大人，都是小的看管不周，请府尊大人降罪。”
一进牢房便听见了这句，唐浩忍不住咧嘴笑了笑。
对于狱中犯人自尽这种失职的事情，狱卒不仅没有极力辩解，反而还主动承认下来，这般欲盖弥彰真当他看不出来。
“府尊大人，秦员外虽然暂时被收押，但现在还没有证据能够证明他真的有罪。”
“如今人死在了牢里，若是不妥善处置，小人恐怕......”
大牢里，凌州知府杨安国瞥了一眼突然殷勤起来的库房典史，眼角余光看到唐浩正走过来，故作高深的沉吟片刻。
“算了，通知秦员外的家人，此事任何人不得声张！”
“至于秦员外的死，赔偿事宜你们商量着好了上报本官，不管怎么说他也是自尽的，与我们官府干系不大。”
最后还语气加重的补充了一句：“赔偿的银钱不能过多！”
接着转头掩着鼻子，朝牢房外走去，边走还边嘟囔道：“晦气！”
出了大牢，杨安国与唐浩对视一眼，而后便快步离开。
秦员外在大牢中自尽而死，对其他人来说这事发生的很突然。
不过杨安国早就有了心理准备。
他在凌州已经做了多年的官，知道自己手下这帮胥吏和那些地方上的乡绅，为了达到目的可以说是无所不用其极！
眼下让秦员外“自尽身亡”来切断牵连到他们的可能，还只是因为他与唐浩没有过多试探，否则，杨安国怀疑这帮人到时候甚至会对他下手。
要是没有唐浩带来的武力支撑，杨安国是绝不会冒险触这种霉头的。
“东翁，秦员外之死，是凌州官场上下，给您的敲打和警告啊！”
“我知道，所以我才没有表露声色，给了他们个想要的结果嘛。”
杨安国端起茶盏抿了一口，继续道：“侯师爷这是害怕了？也对，本官到底还有知府的身份在这儿，不到万不得已他们不敢轻易动我，届时遭殃的可能是你啊。”
坐在一旁的候师爷闻言面带纠结之色，脸上表情几经变换，最后一脸羞愧的拱手道。
“东翁待我不薄，高阳实不愿在此危难之时临阵脱逃，奈何，奈何家中老母还需高阳赡养，忠孝不能两全，高阳愧对东翁！”
杨安国眼睑下垂半寸，抬手虚扶起候师爷，道：“什么临阵脱逃，这儿又不是战场，你我相识一场也算缘分。”
“明日便启程吧，银子我给你备好了。”
“东翁！”
杨安国摆了摆手，继续抿茶，只是神色愈发的凝重了起来。
侯师爷年逾六十，自打屡次考取举人而不中后，就给人当起了师爷，如今也算是走南闯北经验老道了，寻常胥吏玩弄的那些手段他心里都是门清。
如今叫他这种老道之人，都不敢继续留在此地，可见凌州眼下的凶险程度。
抿着抿着茶水，杨安国没来由的念头一动想到了一个可能。
“京师的消息怎么还没到？唐浩这小子，莫不是在诓骗老夫吧？”
......
杨安国本以为秦员外之死经过自己的“退让”表演后，会就此结束。
谁知转眼第二日，整个凌州大大小小的绅缙便闹了起来。
先是凌州城内的士子聚集到衙门前，为秦员外喊冤叫屈，要州府如实相告秦员外的死因。
而后是从四面八方传来的凌州各地乡绅信件，其中不乏某些致仕还乡的前朝廷官员。
这排山倒海般的压力刹那间席卷而来，杨安国可以说顿时感觉身负大山！
反观同在一城之中的知州衙门，则是清静的很。
当然，这和知州衙门前负责的守卫，是唐浩从乾州带到凌州的军士也有关系。
知州衙门里，唐浩老神在在端坐在房中，好像并不知道外面的事情一样，参军则是不时的前来汇报最新情况。
“大人，杨大人那边看样子快撑不住了，您就不做点什么？”
“呵呵，好歹人家也是凌州的知府，要是连这点小事都扛不住，早就卷铺盖滚蛋了，哪里还能在凌州做了当了好几年的官？”
唐浩呵呵一笑，不为所动，他先前极力拉拢杨安国到自己这边，不就是为了现在吗？
有杨安国在那边吸引火力，他的手段就能尽可能的延后再出。
连续两三日，知府衙门前的人不减反增，不少从凌州各地赶来的士绅也加入了对杨安国的声讨当中。
兴许是见杨安国一直闭门不出，这些人的气焰变得愈发嚣张起来，从最初的给秦员外讨要公道，演变成了对杨安国本人的声讨。
知府衙门的小吏也不主动上前制止，就在局面将要不可收拾的时候，一辆马车从道州入境，缓缓驶入了凌州地界。
“陈平，咱们到凌州地界了！”
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