建安十四年，五月。
曹丕一行人终于抵达了幽州的州治蓟县，曹丕作为新任的辽西太守是要来拜见上官，也就是统领一州之地的幽州牧的。
蓟县所在的广阳郡是曹操控制下的幽州大郡，相比而言，曹丕即将前往的辽西郡要广阳郡的人口少上不少，公孙瓒与袁绍的幽州之战导致大量的人口迁往辽东，现在的辽东太守公孙康在父亲公孙度的积累下受益良多，曹操与公孙康辖地的划分便是曹丕即将前往的辽西郡和东面毗邻的昌黎郡。
值得一提的是，公孙瓒所在的辽西公孙氏与公孙康所出的辽东公孙氏并非同源，两族也少有来往，这些当地的情况都是由刚刚见到曹丕的郭济收集汇总的。
“幽州牧名为祖开，乃是涿县的大族所出，丞相在斩杀袁尚后，就让幽州各郡士族推选出一个州牧，祖开这才当上了幽州牧。”郭济向曹丕介绍起了祖开的情况，步练师将郭济提前派到幽州就是要帮助曹丕快速熟悉当地的情况的。
曹丕对于曹操推选而非任命幽州牧的这件事并不奇怪，自白狼山之战后，曹操就将全部重心放到了荆州方向，幽州各郡实则处于统而不治的状态，当地人交给当地官去管，只要当地官听话，曹操也乐得多操一份心。
“时候还早，我们这就去拜访上官吧。”曹丕缓缓地点了点头，带着赵云等人朝着蓟县公署而去。
“公子，若是祖开不给你面子怎么办？”司马懿凑到曹丕身边询问道。
“看看情况再说，咱们不是带兵了吗？”曹丕笑了笑，在呈上拜帖后，祖开慌慌忙忙地从官署中出来迎接曹丕。
“我是祖开，这位就是子桓公子了吧。”祖开笑眯眯地握住了曹丕的双手，一点儿也没有身为幽州牧的威仪。
“……下官曹丕，拜见祖幽州。”曹丕愣了愣神，拱手行礼以示尊敬。
“公子莫要客气，咱们幽州没有上下级，只有兄弟和朋友，你刚来还不了解这里的情况，我们坐到里面去慢慢聊。”祖开盛情邀请着曹丕等人，曹丕看见郭济微微地点了点头，便安心地跟着祖开进入了官署。
众人在互相介绍后，祖开命人准备即刻摆宴，看着餐食上桌的速度，曹丕知道自己来这里的消息早就传到了祖开的耳中。
“使君，不知你方才所说的兄弟和朋友是什么意思？”曹丕微笑地询问着祖开，曹叡瞪着双眼看着这个陌生的地方，对一切都充满了好奇。
“我这个幽州牧是大家推举而出的，说来倒也惭愧，是丞相信任我，我才能忝居此位。”祖开真诚地看着曹丕，曹丕微微颔首静待下文。
“其实我在这个位置上什么权力都没有，遇到任何事情都是要召集大家共同商量，再做决定的……”
“幽州真正的权力掌握在各个家族的手中，公子此去辽西要交好辽西公孙氏，只有和本地人处好了关系，才便于公子做事情……”
“公子不要觉得我是在故作姿态，我们幽州的本地士族这些年一直在抱团取暖，公子应该清楚的，中原士族向来瞧不上我们边郡子弟……”
曹丕没想到祖开说得这么坦诚，郭济的点头证实让曹丕对祖开好感倍增，有这样一个上官，自己将来在辽西的很多作为就都有了保障。
“下官可不敢质疑祖幽州，我以后还有很多事情需要请教你呢。”曹丕举杯致谢道。
“好说，好说，公子既然来了幽州，咱们就都是一家人了。”祖开哈哈大笑，宴会氛围其乐融融。
从祖开的口中，曹丕切实地了解了辽西郡的各种情况，辽西郡下辖阳乐、临渝、肥如、海阳、令支五县，阳乐县为辽西郡的郡治，全郡的各项设施都非常落后，整个辽西郡的人口有八万人。
曹丕对辽西郡八万人的人口是持怀疑态度的，战乱和疾病会让这个数字大打折扣，再加上各家士族的存在，辽西郡真正的人口有没有半数都很难下定结论，曹丕相信这群士族不会不像曹洪那般收纳私户和奴仆，毕竟赋税交到士族的手中在这个时代是常。
“使君能否向我介绍一下公孙氏的情况呢？”曹丕沉声询问道。
“其实我与公孙氏的交情不多，他们是公孙瓒的族人，袁本初统治幽州的时候就对他们多加打压，袁熙死后，他们也没有向袁谭和袁尚任意一方伸出援手，我对他们实在是知之甚少啊。”祖开苦笑着回答道。
“使君只需说知道的事情就是了。”曹丕微微一笑，公孙氏现在看来是他统治辽西郡的第一个阻碍。
“公孙氏现在的家主叫做公孙勉，他是公孙瓒的族弟，每次来这里商量事情的时候都不怎么说话，看起来好像对任何事都不在乎的样子……”祖开回忆着细节，说出有用的信息只有寥寥，曹丕对公孙氏的兴趣就更大了。
赵云本想开口，司马懿轻轻地拉住了赵云的衣袖，赵云随即会意，关于公孙瓒的事情，赵云是可以与曹丕进行交流的。
宴会结束后，曹丕决定快速前往辽西，北方寒冷，若再在路上耽搁时间，可就不好为寒冬的来临做好准备了。
“子桓且慢。”祖开叫住了曹丕，在曹丕惊讶的目光中，祖开命自己的儿子带来了一匹白马。
此马体态修长，通体雪白无一丝杂色，四蹄健壮，气质比起曹操赏给关羽的赤兔马也不遑多让。
“使君这是何意啊？”曹丕面色难掩狂喜，明知故问道。
“宝马配英雄嘛，我看公子的佩剑古朴，胯下坐骑却是稀松平常，这匹西域马正好与之匹配。”祖开指着曹丕腰间的王髦剑说道。
“那我就多谢使君的厚爱了。”曹丕摸了摸白马的鬃毛，白马没有任何反抗的意思，反倒很顺从曹丕的抚摸。
“此马性烈，却对公子极为友善，此乃天意啊。”祖开击掌大笑，他的儿子露出了一丝不悦的神情。
曹丕等人告别了祖开，沿着官道一路向北，祖开望着曹丕离去的背影暗暗地舒了一口气。
“父亲干嘛对曹丕这么好，这可是父亲花三千金从胡商的手中买来的，他来到幽州不就说明丞相已经放弃他了吗？”祖开的儿子心痛地说道。
“说你目光短浅，你还总觉得我瞧不起你……以他的才能，总有一天会回到邺城的。”祖开敲了敲儿子的脑袋摇头离去，“三千金换以后的太平，挺值当的。”
“……父亲买马就是为了送给曹丕？”祖开的儿子恍然道。
“为父像是骑马的人吗？”祖开反问后哈哈大笑，方才柔弱圆滑的姿态瞬间消失……
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