辰末时分，礼部祭祀司主事汪嵩，离开兖州官驿，来到鲁王府前时，太常寺丞赵思贤疾步过来问他。
“汪主事，鲁府的镇国将军，就是那位朱小殿下，也要去孔府，鲁府长史事先与你说过么？”
汪嵩其实已看到启程的队伍里多了宗藩的仪仗，心里也有些纳闷。
但他对同僚赵思贤，实则更提防。
莫看都是京师来的，又都是东林门下，但在礼部任职多年的汪嵩政治嗅觉灵敏，已看出太常寺卿赵南星，很大可能要出任礼部尚书。
那么，眼前这个据说是赵南星亲信的赵寺丞，若跟到礼部来，岂不是要成为自己升职郎官的竞争者？
这一回陪着皇长子去泰山岱庙祭祀，礼部出人负责仪式，太常寺出人负责仪式中的雅乐。
汪嵩总在疑心赵思贤收集自己的错处，回去会故作“闲闲”地说给赵南星听，反倒将盯着郑海珠是否在鲁地结交齐党的使命，默默地放到第二位。
与自己的仕途顺遂相比，那郑氏远交近攻的手腕，会不会危及东林在御前的地位，就显得没那么重要了。
此刻，听赵思贤提到鲁府长史张耀芳，而张耀芳又本是绍兴人，据说与浙党商周祚私交很不错，汪嵩忙作了撇清的神色道：“赵寺丞，宗藩接洽皇长子下榻事宜，自有曹化淳出面，那张长史要禀报鲁府的安排，也该与曹化淳说。本官哪里晓得。”
赵思贤回身望了一眼鲁府的仪仗，喃喃道：“听闻鲁府与孔府素有联姻，所以镇国将军给皇子带路过去，好像也不古怪，是不是？”
汪嵩越发疑心赵思贤是在套话，淡淡道：“赵寺丞，为官本份，在各司其职，咱们将典仪礼乐，按祖宗法度做好，才顶要紧。”
赵思贤讪讪地附和，不再多言。
赵思贤的疑云，并非空穴来风。
因今日到得早，赵思贤分明见到。鲁府的仪仗中，有一而立岁数的男子，头戴黑介帻，帽子上的金蝉，映着阳光特别闪耀显眼。他身边又有随从展开一件红色的无襴袍服，胸前那块不是文武官袍常见的禽兽补子，而是富丽铺展的葵花。
赵思贤这个太常寺的文官，最熟悉本朝各种正统的大典礼乐细节，一眼认出，那男子的冠戴，是祭孔时乐舞官员所穿的礼服。
皇长子只是路过曲阜、代表天家与孔府应酬两日而已，鲁王府为何要带上乐舞生？
不过，赵思贤见礼部的话事人汪嵩都一副事不关己的模样，还不咸不淡地教训了自己两句，也就懒得再越俎代庖地去关心这份蹊跷。
……
曲阜离兖州只有五十里路，当日午后，朱由校浩浩荡荡的车驾，就接近了曲阜县城。
马车中，朱由校让曹化淳拨开一点帘子，看了须臾，就将脸一沉，幽声道：“曹伴伴，曲阜是富得流油么？城墙修得如此气派。咱从临清上岸后，沿途看到的许多城关，都破破烂烂的，郑师傅说，此处许多田地收不上税，公家哪里有钱修城。”
曹化淳眯了眯弯月眼，回禀道：“郑师傅说得原是不错，山东若不穷，哪会闹得起闻香教？但山东穷，孔府可不穷。人家是太祖爷时就封的一品衍圣公，如今田产比福王还多，且不必给朝廷交田赋，每年的进项，闭着眼可劲儿花，都花不完哪。”
朱由校冷冷道：“怪不得将城墙造得如此气派。”
“唷，哥儿，这城墙可不是孔府出钱造的。老奴听郑师傅说，此曲阜县城，乃是当年嘉靖爷为了尊孔，将老城的百姓悉数迁到孔府和孔庙周遭，建起一座新城，安迁银子和修城银子，都是户部拨下的。当时呀，户部也没余钱，只能先挪了本来要发往河北赈灾的银子。”
“什么！”朱由校年轻的脸上，片刻前的讥诮，立时转成怒容，脱口叱道，“他孔府为自家院子造个篱笆，为啥要我们朱家出银子！曹伴伴，这孔府子弟，有出过什么文韬武略、护佑江山社稷的名臣名将吗？”
曹化淳本就和郑海珠一早对好了台词，要在皇长子跟前，实事求是地给孔老二家的蠹虫子孙们扎针，遂越发摆出喟叹之意，对朱由校道：“甭说出将入相的能臣了，就算没啥本事、但好歹有几分尽忠气节的，也指望不上。衍圣公，是大宋皇帝给的，结果金兵一打过来，那一任的衍圣公，背上孔圣人的牌位、带着自己这一房的妻儿，跑得比兔子还快，一跑就跑到了南边儿的浙江衢州。而留下来的那一房，也就是他同父异母的弟弟，也把主辱臣死的道理抛进了黄河，巴巴儿地就降了金人。金人一高兴，封这北边留下来的一支为新的衍圣公。嘿，没想到，蒙古鞑子没多久又杀过来，把金人弄死了，哥儿猜怎么着，衍圣公赶紧又去朝拜那个忽必烈，还尊称他儒学大宗师。”
朱由校越听越气，往车中的紫檀雕花椅背上一靠，赌气道：“这什么衍圣公，都是些啥人啊，曹伴伴，你去和礼部还有郑师傅说，我不进孔府了，咱们直接去泰山。”
曹化淳放下车帘子，惇惇劝道：“哥儿莫闹孩子脾气，老奴倒觉着，郑师傅说得在理。”
“郑师傅说啥了？”
“郑师傅说，她几年前在兖州就听过，孔府的人不忌讳对外讲，天下只有三户人家，曲阜孔家，江西张家，京城朱家。孔家是大儒后人，最上品，张家是张天师后人，能通神鬼，也算有大本事。只京师朱家，暴发户罢了。郑师傅此一回来鲁地，就是要给万岁爷和哥儿，在孔府前头立威，让他们晓得，天下只有一家。”
朱由校乍听三家排座次的说法，眼见着又要炸毛，直至听到曹化淳说出后半段，才忽地安静了。
青年储君想到郑师傅不使小性子、只出重拳的先例，沉思了一阵，嘴角边终于划过一丝微笑。
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