时间接近傍晚，夕阳缓缓沉入西面绵延起伏的拜森山脉，半颗橘红色的火球一半没于黑暗，一半点燃天空，令周围的漫漫流云宛若燃烧的火焰般金红。
从玛瑙石平原到莱安领间有着大片大片的乔木森林，簇拥在一起的树冠承受着太阳的余晖，与远方的山脉一同被镀上黯淡的金纱。
远方的村落升起炊烟，灰色的烟柱被打着旋的风卷向高空。
林间一片寂静。
除却一阵阵渗人的咀嚼声。
咔嚓……咔嚓……
约莫有一人多高，五六米长的巨虎正埋首于驼兽的尸体，旁边是一台已经倾覆破碎的马车，车夫残破的尸体挂在被虎爪拍碎的马车上，断裂的腰腹中露出森白的脊椎骨。
它毛皮是深沉的黑，又有金褐色的条纹遍布在周身，流畅的皮毛在穿过树枝遮挡的夕阳照耀下，折射着钢铁冰冷的光芒。
它厚实皮毛下有层层叠叠的血肉结构，粗大的前肢上隆起的肌肉群发达无比，一看上去就知道，被这猛兽一爪拍实恐怕骨头都会被碾碎。
就像是那头巨角驼兽，脊椎骨被硬生生地拍塌，身躯不自然地歪斜。
但这生物最引人注目，还是它那尖锐且锋利，一看就令人畏惧的刀刃锐爪。略显弯曲的刃爪漫不经心地按在一旁马车的车架上，坚固的木板就被劈开，好似奶油。
锐爪虎。南岭陆地上当之无愧的生态圈顶层。
在它的面前，即便是沼地鳄龙也只能退避三舍，当年南岭巨象还未灭绝时，也只有成年的雄性巨象才敢于单独挑战这头丛林之王的威严。
如果不是一头锐爪虎的掠食范围高达百平方公里以上，绝大部分锐爪虎都生活在拜森山脉深处的山间丛林中，即便是最倒霉的猎人也很难遇到，它对人类的威胁指数会更高。
只是现在，它却罕见地出现在山外的平原林间。
咔嚓……
巨虎突然停止咀嚼，缓缓转头，咽下口中甘美的内脏。它身躯隆起，漠然的金色双目锁定在那个突然出现，给予它极大危险感的身影上。
那是一个被银色甲片包裹的人形。相较于厚重坚固，会将人变成人形坦克的泰拉全身重铠，炼金师铠甲更注重于关节处的灵巧，所以一眼看去更像是某种金属甲片铺叠而成的长袍，只有胸口处有着一块坚固的铠壳。
人影的面孔被类似防毒面罩结构的头盔包裹，黑色的观测口中闪动着冰冷的青光。
仿佛是被那目光刺痛，巨虎发出了威胁性的咆哮，巨大的吼声震开了周围的落叶，令树林喧哗。
如若是正常状态的话，它会选择逃。
魔兽的智慧远超普通人对野兽的想象，活的越长的魔兽智慧就越近乎于人，而食物链顶端的肉食者更是可以凭借本能判断敌我的强弱——尤其是那种绝不可能战胜的对手。
百兽之王只是人类为它赋予的名号，对于魔兽而言，生存是比尊严重要无数倍的第一要务。
但现在，被痛苦和愤怒逼迫地几近于疯狂的巨虎，却在人影持续不断地迫近中，选择了主动出击。
那一瞬就像是漆黑的闪电，伴随着一声狂风呼啸，锐爪虎高举前右肢扑击而来，三道足以切开铠甲的刃爪撕裂空气，直指人影头颅。
但人影只是抬起手。
铿锵！刺眼的火星暴起，人影左手铠甲表层流淌着浅金色的晶格纹路，巨虎拍击带来的风压甚至将周边的落叶和浮尘全部都吹散，足以一击将马车拍散的力道灌注在锐爪上，却不仅没有贯穿铠甲，甚至没有贯穿这一层虚幻的源质，只能在其上方震起一阵阵半透明的涟漪。
而人影甚至反过来，趁着猛虎力道用尽的刹那，手臂一转，抓住了朝着自己头颅而来的刃爪。
嘎吱嘎吱……令人头皮发麻的金属刮擦声响起，带着晶格流光的手甲紧握刃爪。
然后，将其从根处掰断。
这种痛苦是难以形容的，不亚于人类一点一点地将自己的手指碾碎，亦或是用烧红的铁签插入指甲盖中，甚至更加痛苦——锐爪虎发出了一声惊天动地的惨叫，整个身躯就像是遭雷击般颤抖着向着斜后方翻滚而去，重重地撞在了树上，令乔木折断。
但是人影却从这身惨叫中，还听出了一声如释重负般的感觉，青色的眸光闪动，他看向自己掰断的锐爪根部。
在那里，有着一层灰黑色的菌丝，深入血肉深处。
他了然。
然后从腰间拿起一柄怪异的炼金枪械。
随着源质输入，人影将其对准了颤抖着再次站起的猛虎，对方的眼神漠然，甚至可以说是无神，再一次对自己的敌人发出怒吼。
灰黑色的菌丝就在猛虎眼眶周边蔓延，只是因为黑褐交加的毛皮而无法看清。
脚爪深陷泥土，将枝叶碾碎，它再次四肢发力，张开满口獠牙，猛地向前扑来。
崩——
加压过的高能水柱激射而出，贯穿那只漠然的虎目，搅动其大脑，令这魔兽进攻的势头一颓，落回地上。
即便是坚固的血脑屏障令水流没有在第一时间就贯穿脆弱的大脑，可剧烈的震荡仍然破坏了其中相对脆弱的脑组织结构，令这巨虎的自我意识消散，扑击变成慢慢吞吞晃晃悠悠的散步。
但是，残留的身体本能，仍然控制这头巨虎继续向敌人发起进攻……只是这已经毫无意义，收起水枪的人影走上前，忽视巨虎绵软的攻击，一只手掐在其脖颈处。
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