向阳剧团成立后，这片的女人终于有个娱乐的去处。每逢周日便聚在一起吹拉弹唱，刚练两、三回就碰上伟人逝世，全国都在哀悼。后又逢李大娘病倒，群龙无首，几个星期都没人组织。这样下去，刚组建的剧团可能要半途而废。居委会的几位委员一合计，共同推举况大爷老伴临时替代李大娘。
况奶奶今年才退的休，原是在纺织厂做工，一歇下来便浑身不舒服，总觉得有力无处使。她本是戏迷，年青时也登台唱过，后来嗓子唱倒才改行。
自从接下这差事，况奶奶也不管人家有没有功夫，只要不刮风下雨，便早早地敲左邻右舍的门，喊大伙到槐树下集合。刚开始只有女人凑热闹，请婷婷妈孙晓燕当老师，闲着没事练着玩。一板一眼，一腔一调，像是那么回事。后来人越聚越多，加上况奶奶连哄带骗，那些老少爷们也加入进来，俨然成为向阳胡同最重要的聚会。
他们接照以前定下的计划，排演洪湖赤卫队。演韩英的本是罗凤娇，可这会儿李大娘正住院，俩口子忙着在医院照顾抽不出身来，暂时由孙晓燕代替。石富贵因为块头大，脸黑嗓门粗，被推选出来演刘闯。彭霸天就由况大爷来演，他是说书人出身，善于把握人物心理，将一方恶霸演的是活灵活现。王金标的角色落在铁蛋他爸的头上，老蔡对这个角色的把握还是很有分寸，只是嫌这角色太反面，回回都吵着要跟富贵调换。春生本来是指定援朝来演，可这孩子忙着谈恋爱没得功夫。况奶奶便捏着擀面杖逼儿子上场，可怜狗子他爸，每次都得把胡子刮的干干净净地去装嫩。排演之前，狗子他妈还要往他脸上补些粉，好显得年轻点。陈岚也分到一个角色，饰演韩英的小跟班秋菊。湖匪谢十三就由她公公赵虎头担当，还兼顾拉二胡。老爷子本身好唱几句，分个角色倒是蛮高兴，何况这戏份还挺重。心里欢喜，这人也勤快许多，倒茶送水，鞍前马后的成了剧团积极分子。胡子爹是老黄头来演，别看他平时不大做声，这演起戏来可是有板有眼，时不时说上两句极富哲理的话，给人感觉有一肚子墨水。
小宝本是极喜热闹的人，可惜他现在也是小忙人，因为虎头替他寻了个师傅。每到礼拜六他都得去跟师傅磕头，然后练上两三个小时。最可怕的是，旁边还站着一位他最不愿意见到的人------唐妮妮老师。那可真是受罪啊，受大罪。没有小宝的陪伴，刘霞和何秀也乖很多。两人并坐在长板凳上晃着脚丫子，嗑着那些大娘大婶给的瓜子，静静地看大人们排练。
今天晚上正练韩英关在牢房那一段，况奶奶从家里拿来一只大澡盆搁在地上，孙晓燕坐在澡盆里，这就相当于是坐牢。她手扶盆沿，咿咿呀呀唱起来。石头爸在牢房外唱自己的词，每逢不对的地方，孙晓燕便叫停，爬出盆来矫正。那些没角色演的，或是有角色暂时不出场的，便坐在长凳上看，时不时点评一二。
狗子爸况福元就是其中的一个，对石头爸直喊：“你那句腔调不对，应该是这样唱……”扯起嗓子吼上几句。
石富贵一瞪眼：“你是老师还是婷婷妈是老师？她都没做声。要知道我是你的队长，下次你上台，我就先给你一暴栗，说你办事不利。”
大伙齐声哄笑，孙晓燕又从盆里爬出来：“况大哥说的对，我没说你是因为我没力气再喊。这爬来爬去的十几趟，你是诚心想累死我啊。”
高惠敏拄着红缨枪站在陈岚边上，她们都是演女赤卫队员，只不过戏份没陈岚多，属于跑龙套的。对老公的表现她也极不满意，嚷道：“你哪是头猪啊，我耳朵都听出茧了，你怎么就转不过弯呢？”
陈岚乐道：“他是看你拿着枪，怕挨打，紧张的。”
狗子爸呵呵直笑：“不打不长记性。弟妹，你就照他头上敲一棍子，保准开窍。”
许桥峰一本正经地说：“俗话说棍棒出孝子，可见打也是有效果的。石头妈要是下不了手，委托我也行。你说打哪我就打哪，要打多重我就打多重。”他是演反面角色老幺的。
石富贵瞪着牛眼道：“你这个老幺也来凑热闹，心疼媳妇也不能拿我撒气啊。信不信待会你一上台，我手一抬，砰，给你一枪看你怎么往下演。”
“正好，我回去睡大觉。”
“不跟你们说，不跟你们说。”石头爸嚷道：“先歇会儿，唱了十几遍，嗓子都冒烟了。”跑到老黄头那，端起茶一口咕嘟下去。
老黄头今晚没戏，坐在树底下摇着蒲扇笑眯眯地看。金娣刚从医院回来，她虽然不会唱，但喜欢听，站在老黄头边上凑热闹。陈岚猛然看见她，忙叫道：“金娣姐，正好你在这，我还准备散场后上你屋找你。是爱珍回城的事，我婆婆让我告诉你，这事有点波折。”
高惠敏跟着凑过来听，她的大儿子石义林也在农场，凡是知青回城的事，她都会竖起耳朵。
金娣对女儿回城并没有抱太多希望，她知道事情难办，能回来固然好，回不来也不至于有太多的失望。对于出现波折，她一点也没感到意外，表现的很平静，微笑地望着陈岚。
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